Глава 157 — Глава 157

162. УБИЙСТВО РАДИ ЖИЗНИ, ИСТРЕБЛЯЯ КАРМУ, НО НЕ ЧЕЛОВЕКА Одетые так роскошно, совершенно незнакомые, с аурой, совершенно не вписывающейся в здешние реалии – и вдруг говорят, что они не из Верхнего Города? Если не из Верхнего Города, то, стало быть, из Нижнего Города? Едва ли можно сказать, что они инопланетяне. Такая мысль промелькнула в голове у Зеле. Но, будучи девушкой, которая больше полагалась на интуицию, чем на логику, она не стала задавать вопросы, а просто кивнула. - Я верю вам. Простите меня, я ошибалась, поэтому мое отношение было таким ужасным. Надеюсь, вы сможете простить меня! Она смущенно опустила голову и поклонилась Су Мо и остальным в знак извинения. Если эти люди не из Верхнего Города, то ее эмоции были направлены на не тех людей. Обвинить своих благодетелей, которые спасли ее, – это был огромный промах для нее, человека, который четко различал добро и зло. - Эй, почему ты так быстро поверила? Смотря на растерянную девушку, Топа была немного удивлена. Разве она только что так глубоко не ошибалась? Почему она так быстро передумала? - Все просто. Зеле огляделась, посмотрела на счастливые лица жителей, получивших еду, а затем на спокойное выражение лица и не меняющийся взгляд Су Мо и Топы. Лицо девушки, похожей на бабочку, стало гораздо мягче. - К жителям Нижнего Города вы не испытываете никакого истинного отвращения или пренебрежения. Хоть это и звучит немного предвзято, но, на мой взгляд, господа из Верхнего Города на такое никогда не смогли бы пойти. Зеле знала, что ее слова звучат слишком резко, будто она одним махом отмела всех жителей Верхнего Города. Но ее опыт с самого детства не позволял ей испытывать к ним теплые чувства. В те времена, когда Верхний и Нижний Города еще не были полностью разделены, люди из Верхнего Города приезжали, чтобы заниматься благотворительностью, но их высокомерное отношение и презрительное отношение к жителям Нижнего Города оставили глубокий след в ее детской памяти. Поэтому, сравнив лишь по небольшим деталям, она мгновенно поняла, что эти двое определенно не были теми, кто презирал других. - Вот как. Топа кивнула, лучше осознав плачевную внутреннюю ситуацию Белобога. Продолжая раздавать припасы, она моргнула и намеренно поддразнила девушку: - Значит, ты только что чуть было не напала на нас из-за своего заблуждения, а теперь хочешь решить проблему только извинением? Если бы извинения помогали, зачем тогда нужна была бы Корпорация межзвездного мира? На самом деле, Топа просто намеренно напугала девочку, чтобы эта местная жительница стала их проводником. Но она не ожидала, что Зеле отнесется к этому вопросу гораздо серьезнее, чем она думала. Ее лицо тут же покраснело, и она сбивчиво объяснила: - Нет! Я имею в виду, если вам нужна помощь, просто скажите мне, я сделаю все, чтобы загладить свою прежнюю вину! Надо признать, что эта девушка была слишком наивна. В нескольких словах она уже накопила три долга, которые практически невозможно было погасить: пять миллионов зимних щитов, долг за спасение жизни и извинения за то, что она приняла благодетелей за других. Но эти три вещи были, по сути, одним и тем же. Даже Топа, увидев такую наивность Зеле, почувствовала себя неловко. В наши времена в межзвездном обществе редко встретишь таких наивных детей. Однако, хотя она и думала так про себя, с губ ее не сорвалось ни словечка о смущении. Напротив, она равнодушно пошутила: - Ты только что сказала, что сделаешь все, верно? Когда так говорит девушка, в этом нет ничего особенного, но Зеле вдруг вспомнила о предыдущей просьбе Су Мо и на секунду у нее в голове промелькнули другие мысли. - Эм, если это шутка насчет оплаты "телом" или что-то в этом роде, прошу, больше так не говорите... Я не буду делать этого, и, к тому же, кому может быть интересна такая, как я? Вместо гнева, в ней было больше замешательства и неуверенности. Как члена Подполья, которая часто перемещалась по ночному городу, словно бабочка смерти, поддерживая порядок в Нижнем Городе, Зеле обладала высокой боевой мощью и высоким статусом. Плюс ко всему, ее внешне вспыльчивый характер приводил к тому, что во всем Нижнем Городе почти никто не обращался к ней как к девушке. Поэтому, взглянув на Су Мо, который, казалось, был даже красивее ее, девушка сильно засомневалась, что человек в окружении стольких красивых женщин действительно заинтересуется такой "сосудкой", как она. Наверняка он ее просто дразнил! - Хм? Будучи такой милой девушкой, почему она в этом сомневается? Перед неуверенностью Зеле Топа была немного озадачена. Даже по ее меркам, Зеле была прирожденной красавицей, достаточно милой даже без косметики. Если бы не знала ее прямолинейный характер, она бы подумала, что девушка просто кокетничает. Когда она собиралась задать еще несколько вопросов, внезапно неподалеку раздался шум. Все посмотрели в ту сторону и увидели дюжину бродяг, которые, вооружившись, в углу угрожали получившим еду обычным жителям. Они боялись связываться с хорошо одетыми Су Мо и его спутниками, но осмеливались запугивать других, кто был слабее. При нормальной очереди каждому полагался паек на один месяц, но если грабить других, можно было скопить еду на целый год. Такой беспроигрышный бизнес, если не заниматься этим сейчас, то когда? - Проклятье! Эти ублюдки! Одного взгляда хватило Зеле, чтобы понять, что происходит. Она сочувствовала жителям Нижнего Города, считая, что они подвергаются несправедливому обращению, но, как член Подполья, постоянно поддерживающая порядок, она хорошо понимала, что в Нижнем Городе хватает и подонков. Даже среди шахтеров со стабильной работой было немало отбросов, не говоря уже о бродягах, потерявших стабильный доход и вынужденных жить кражами и грабежами. Более того, те несколько парней, которые осмелились устроить заслон, были для нее знакомыми лицами. - Су Мо, и Топа! Этих подонков оставьте мне, я заставлю их хорошенько пожалеть о том, что они натворили! Зеле сжала кулаки, шагнула вперед, намереваясь, как обычно, отстоять порядок своими кулаками. Хотя она не знала, откуда пришли эти бродяги и Су Мо с Топаз, их поведение заставило Хиела, принадлежавшую к нижним районам, почувствовать глубокое смущение. - Подождите! Не дав ей сделать и шага, Су Мо окликнула ее. - Не волнуйтесь, этой мелочью займется Сэйбер. - Сэйбер? Хиела только сейчас осознала, что златокудрой девушки в роскошных доспехах нет рядом. - Подождите! Не трогайте их! За этими парнями стоит целая банда, и если не разобраться с ними так, чтобы они были вынуждены подчиниться, более сотни человек выйдут на улицы и устроят беспорядки. Это будет... неприятно! Девушка тут же поспешно произнесла предупреждение. По натуре она не любила замалчивать проблемы, но многолетний опыт научил ее, что если просто усмирить хулиганов, не используя долгосрочное сдерживание репутацией Подпольного Огня, эффект будет обратным. Чтобы выжить, бродяги склонны держаться вместе, не разбирая правых и виноватых, а лишь сохраняя свою позицию. Неправильно выбранный подход мог привести к тому, что весь бродячий клан численностью более ста человек, а то и другие ближайшие группы, объединились бы и устроили беспорядки. Это было бы действительно проблематично! Предупреждение Хиелы было не лишено смысла. Методы управления на низовом уровне часто не позволяли действовать решительно. В конце концов, нельзя же просто всех порубить? Однако, столкнувшись с этой ситуацией, Су Мо не собирался останавливаться. - Я знаю, что вы спешите, но пока не стоит. Потому что... все уже закончилось. В тот же миг, как прозвучали эти слова... - Бум!!! Огромный поток ветра поднял пронзительный рев, точно взорвалась бомба. С сильным грохотом мощная ударная волна точно разметала всех дюжину бродяг, прямо пригвоздив их к стене недалекой шахты, оставив на ней трещины, похожие на паутину. Послышался хруст костей, сопровождаемый воплями раненых бродяг. Некоторые визжали от боли, другие просто упали в обморок. Множественные переломы костей были слишком серьезным испытанием для их воли. - Господин приказал, что здесь запрещено мародерствовать, - раздался чистый голос, подобно распускающемуся цветку благородства рыцаря. Артория подняла свой длинный меч, объявляя о своих правилах. Видя жалкое состояние бродяг и гордо стоящую на поле битвы златокудрую Королеву Рыцарей, большинство жителей смотрели на нее с восхищением и благодарностью. Шахтеры не раз сталкивались с нападениями бродяг, поэтому, видя, как Артория наказывает этих преступников, они, естественно, не боялись ее. Наоборот, нормальные люди чувствовали лишь глубокое удовлетворение. После благодарности нашлись и те немногие, кто испытывал тревогу. Не потому, что боялись, что Артория нападет на них, а потому, что опасались, что она не справится с последующей ситуацией. И действительно, увидев перед собой ужасающую картину, бродячий клан неподалеку переглянулся. Хотя в их глазах был страх, подбадриваемые толпой, более ста человек все же грозно двинулись к Артории. - Осторожно! - встревоженно воскликнула Хиела, шагнув вперед и встав перед Арторией. Она свирепо посмотрела на бродячий клан, пытавшийся поднять массовые беспорядки. - Что вы пытаетесь сделать? Нарушить порядок нижних районов и враждовать с нами, Подпольным Огнем? - В ответ на ее вопрос бродяги холодно усмехнулись и дружно двинулись вперед. - Мы хотим лишь восстановить справедливость. Эта женщина так издевается над слабыми, и вы, Подпольный Огонь, просто ничего не делаете? Столкнувшись с таким моральным шантажом, в глазах Хиелы вспыхнула ярость. - Это вы первыми нарушили порядок, не наглеть изволите! Видя, что девушка не собирается нападать сразу, лидер бродяг осмелился сделать шаг вперед и прямо встретил клинок ее косы. - Повторяю, мы хотим лишь восстановить справедливость. Как член "Подпольного Огня", вы же не станете нападать на нас, беззащитных бродяг, по такому поводу, верно? Столкнувшись с таким моральным давлением, Хиела крепче сжала косу, но не смогла опустить ее. Как и в случае с тем, как легко ее обманули Су Мо и Топаз, с ее простой концепцией справедливости, она не могла убить человека, который не совершил непростительного преступления, даже зная, что он плохой человек. Заметив это, в глазах лидера бродяг мелькнул след радости. Как раз когда он собирался выдвинуть свои требования и заставить Арторию вернуть им всю еду... Позади Хиелы миниатюрная королева рыцарей склонила голову, недоуменно спрашивая: - Так почему, госпожа Хиела, нельзя на них нападать? Услышав этот вопрос, обе женщины слегка опешили.