— Действительно ли мои туфли на каблуках должны быть именно этой фирмы? Может, найти что-то дешевле? Все равно никто не заметит разницы..., — рассуждала вслух Ай.
— Формально ты права, но попробуй доказать это моей сестре, — серьезно ответил я.
Моя бывшая девушка не стала со мной спорить и тут же продолжила: — Фирменные вещи это хорошо, но… Мне не хотелось это говорить, но тебе не кажется, что твоя сестра все время очень напряжена…
Я никак не мог опровергнуть это утверждение, потому что это правда, но это не совсем подходящее слово, чтобы описать Лорелей, которая вела себя так, будто у нее застряло шило в заднице.
— Ты не должна ненавидеть ее за это, но "напряженная" не самое лучшее описание моей сестры. В любом случае, когда ты начала называть Лорелей по имени? — с интересом спросил я.
— Вчера. Она попросила обращаться к ней именно так, — непринужденно, будто это не имело особого значения, ответила Ай.
Я удивился: — Правда? Вот так просто?
— Да? А что в этом плохого? — девушка вопросительно наклонила голову, не понимая, участницей насколько редкого события она оказалась.
— Нет, в этом нет ничего плохого, просто это впечатляет, — скрестив руки, констатировал я.
— Почему? Разве в этом есть что-то невероятное? — слегка нахмурив свое красивое лицо, спросила Ай.
— Да, ты не представляешь насколько. Среди всего ее круга знакомств так к ней могу обращаться только я, ты и ее будущий супруг.
В этот список также входят наши родители, но я решил не упоминать об этом. Что касается Зелретча, то, насколько я знаю, у него нет разрешения называть мою сестру по имени, впрочем, этот мужчина привык действовать, не учитывая желания окружающих.
Ай удивленно моргнула: — Правда?
— Да. Большинство знакомых мне людей обращаются к ней как: госпожа Бартомелой или вице-президент.
—Значит, называть ее по имени — это действительно что-то особенное?
Ай не могла сдержать своего шока, осознав, насколько важна предоставленная ей привилегия.
— Да, — как можно убедительней подытожил я.
— Даже мой шурин в первые годы их знакомства не обращался к ней так, — подлил масла в огонь я.
— Ч-что...
Ай не могла правильно сформулировать предложение, так как поняла, что называть Лорелей по имени — это привилегия доступная лишь немногим.
— В любом случае, не стоит думать об этом слишком долго, — дал я девушке дружеский совет.
— Не думать об этом?! Неужели ты считаешь, что после сказанного выше я могу так просто успокоиться, — не желая привлекать лишнего внимания, воскликнула Ай.
— Справедливо, — не стал отрицать я. — В любом случае, пойдем, нам предстоит еще долгий шопинг.
Я взял девушку за руку, чем немного удивил ее, однако она не отдернула руку, а наоборот крепко сжала мою ладонь.
После этого мы поспешили догнать Лорелей. Весь этот путь мы молчали, не из-за неловкости, а скорее от настигшего нас чувства комфорта.
В этот момент я не был уверен, как назвать наши отношения. Между нами сложилась достаточно запутанная ситуация, но пока, возможно, этого достаточно.
~~~~~
— Скажи, а что ты сейчас собираешься делать со своей карьерой идола?
Теперь девушка перешла на мое полное содержание, и ей больше не нужно было работать.
Ай сделала небольшую паузу и лишь немного поразмыслив ответила: — Я не знаю… Когда мне было двенадцать эта работа стала моим билетом из детского дома. После того как мама вышла из тюрьмы, она не захотела забирать меня и, честно говоря, я рада случившемуся.
Глаза девушки на мгновение потускнели, а затем снова приобрели свой характерный блеск: — В общем, благодаря работе идолом я стала такой, какая я есть сейчас, и я нисколько не жалею об этом!
Ай улыбнулась мне, но несмотря на ее красоту, я понял, что это наигранная реакция. Каждый жест девушки был выверен до мелочей, и по правде говоря, это было жутковато.
Я и раньше видел много фальшивых масок, особенно в Часовой Башне, но редко встречал кого-то столь скрытного, как Ай.
То есть я заметил это, когда мы встретились впервые, но в то время как бы мне ни было стыдно за это, я думал лишь о том, как залезть к ней в трусики.
Тогда во мне бушевали гормоны, а я вел себя как возбужденный пес, не обращая внимания ни на кого, лишь бы заполучить желаемое.
Теперь же, когда я могу трезво мыслить, я поняла, тяжелую судьбу Ай. Возможно, я не знаю всей истории, но если бы я мог предположить, то ее мать, скорее всего, была жестокой женщиной.
В любом случае, я не узнаю об этом, если не спрошу об этом у Ай. Уверен, что она будет защищаться по поводу своего прошлого. Большинство людей, переживших насилие, тяжело открываются другим людям.
Впрочем, если я захочу что-то узнать я могу нанять детективов или спросить у вездесущей Ди. Но попросить, что-то у богини означало предоставить ей сопоставимую награду, а я не хочу вновь участвовать в ее извращениях.
Забудьте об этом, у меня достаточно времени, чтобы самостоятельно разобраться в прошлом Ай. Не стоит торопиться.
Неожиданно у меня зазвонил телефон. На экране высветился незнакомый контакт, и я взял трубку.
— Кто это?
— Сэр, это группа, вы наняли нас для расследования дела об убийстве, — раздался грубый мужской голос.
О, уже есть результат? Впечатляет, я знал, что эти ребята более компетентны, чем полиция.
— Понятно, ну и как? Вы нашли тело?
—Действительно, все так, как вы и говорили. Судя по строению костей, это взрослый мужчина лет двадцати.
'Значит, это правда. Врача действительно убили, еще один повод найти его убийцу. Убийство члена семьи Бартомелой никому не сходит с рук'!
По крайней мере, так бы сказала моя сестра.
— Понятно, так вы нашли какие-нибудь улики, которые наводят на убийцу? — спросил я, надеясь услышать положительный ответ.
— К сожалению, нет.
— Очень жаль.
Действительно, может быть, я ожидал слишком многого, ведь люди, которым я заплатил за расследование дела об убийстве, не владеют сверхъестественными способностями.
Может быть, мне стоит нанять исполнителя из Ассоциации Магов?
Нет, для дела об убийстве, не связанном с миром магического ремесла, это было бы чересчур. Пока что я подожду, но если в течение следующего месяца не будет никаких улучшений, то придется искать иной способ решения этой задачи.
— Хорошо, тогда как можно скорее позвоните мне, если что-нибудь найдете.
— Конечно, сэр, — ответил мужчина и завершил телефонный разговор.
Ай подошла ко мне и спросила: — Кто это был?
— Ничего страшного, просто ошиблись номером, — стиснув зубы и не показав виду, соврал я.
К счастью девушка мне поверила и решила сменить тему.
Затем я подошел к коляске и поднял на руки Аквамарина. Со стороны это выглядело как отец или брат поднимает малыша, чтобы развлечь его.
Даже Ай, Широ и Лорелей не увидели в этом ничего подозрительного. Кстати говоря, когда меня таким же образом поднимала моя сестра, она отнюдь не была такой же нежной.
В общем, Аквамарин бросил на меня вопросительный взгляд, а я прошептал ему на ухо: — Твое старое тело было найдено.
Глаза малыша расширились, и он уже собирался что-то сказать, но я остановил его: — Не здесь, давай обсудим это дома, хорошо?
В ответ на мои слова малыш едва заметно кивнул.
Обновлено: 09.04.2026