(Тем временем)
Кен и Йолей сидели вместе за столиком в кафе с открытыми дверями и пили чай с лимонным льдом и клубничный чизкейк. К радости Йолей, Кен угощал ее клубничным чизкейком, и сейчас она ела уже третий кусочек и запивала его большой чашкой лимонного чая со льдом. Как ни странно, кафе было почти пустым, лишь несколько клиентов сидели на значительном расстоянии от них, что давало им обоим возможность уединиться.
"Ух ты, Кен!" с удовлетворением отметила Йолей, - "Здесь умеют готовить вкусные угощения!"
"Даже школьные вундеркинды должны время от времени баловать себя сладкой выпечкой и закусками", - прокомментировал Кен, пожав плечами. "Но это не очень приятно, когда ты ешь в одиночестве, без друзей, с которыми можно разделить этот момент".
"Кстати, о друзьях, - ответила Йолей, - что это за яростное соперничество между тобой и Дэвисом? Я не хочу сказать ничего плохого, но если бы вы оба работали вместе, то неизвестно, чего бы вы добились, будучи друзьями".
"У нас с Дэвисом долгая история, которая тянется уже несколько лет", - сказал Кен, - "Это... личная и деликатная тема для нас двоих".
"О, - удивленно сказала Йолей, - Дэвис никогда не рассказывал мне или кому-то из нас, почему вы с ним соперничаете друг с другом".
"Это наша мотивация и стремление продолжать становиться сильнее, быстрее и искуснее", - объяснил Кен, - "Нам обоим есть что доказывать друг другу и самим себе".
"Что же вы хотите доказать друг другу?" - с любопытством спросила Йолей. с любопытством спросила Йолей.
"Самосовершенствование и превзойти свои мыслимые пределы, - сказал Кен, - это часть элиты нашего века. В конце концов, какой смысл быть лучшим, если некому бросить тебе вызов или поработать, чтобы остаться на вершине? С Дэвисом у меня есть тот, кто достоин противостоять мне, и тот, кого я считаю равным себе, и именно потому, что он мне равен, мы оба стремимся совершенствоваться, чтобы склонить чашу весов в свою сторону, чтобы быть в лидерах. Можно сказать, что наше с ним соперничество похоже на игру".
"Игра?" повторила Йолей, не понимая, что он имеет в виду.
Кен забавно кивнул, положив голову на руку: "Да, игра. Представь, что я игрок, который полностью прошел игру, где все уровни и бонусы были очищены, я участвовал в турнирах, где побеждал всех остальных игроков. Но именно тогда, когда я считал, что достиг вершины своего пика, я пересекся с Дэвисом, который показал мне, что есть еще кто-то моего возраста, кто может меня победить. Именно благодаря первому поражению мне стало интересно совершенствоваться, чтобы получить удовлетворение от победы над Дэвисом", - ухмыльнулся Кен, - "Неужели нет никого, кого бы ты хотел победить?".
"Кого-то я хотела побить...", - пробормотала Йолей, прежде чем позволить своим мыслям блуждать в поисках того, кого она хотела бы побить. Почти сразу же в ее мыслях возникла Кари и то, как она хотела бы победить ее в завоевании сердца Дэвиса, но считалось ли это вообще. Судя по тому, как Кен спросил ее, речь явно шла о победе в чем-то учебном или спортивном.
"Не думаю, что есть кто-то, кого я хочу победить. По крайней мере, не в том смысле, о котором вы меня спросили. По правде говоря, единственное, в чем я стараюсь победить, - это победить своих братьев и сестер, чтобы первой сходить в душ или взять последний кусочек десерта", - сказала Йолей, чувствуя себя немного неловко из-за отсутствия ответа.
"Значит, у тебя есть братья и сестры", - заметил Кен, обдумывая этот маленький факт, а затем задал вопрос: "А нет ли у них чего-то такого, в чем бы ты хотела их победить?"
"Я самая младшая, у меня есть две старшие сестры и брат - самый старший из нас, - сказала Йолей, - Большую часть времени они все меня раздражают".
"Правда?" Кен поинтересовался: "Что в них тебя раздражает?"
"Все", - ответила Йолей с раздраженным выражением лица, - "Всегда в моем пространстве, всегда в моих делах, всегда заставляют меня гоняться за ними, чтобы получить лучшее из наших блюд или что-то еще, за чем лучше быть первым в очереди. Один из них постоянно дразнит меня из-за Дэвиса и иногда шутит, что я забеременела от Дэвиса еще до окончания школы. Я могу говорить об этих троих хоть целый день".
"По-моему, у вас довольно интересная жизнь, похоже, скучных дней не бывает", - усмехнулся Кен, поднимая чашку и отпивая глоток чая.
"Я бы не назвала это так, Кен", - ответила Йолей, играя вилкой с глазурью на своем торте, - "Если бы я только могла, я бы хотела быть единственным ребенком у моих родителей без старших брата и сестры".
АВАРИЯ!
Йолей слегка подпрыгнула на своем месте, услышав грохот, и подняла голову, чтобы увидеть Кена с выражением, похоже, мгновенного замешательства и ужаса на лице. Опустив взгляд, она увидела, что чашка с чаем, которую он пил, разбилась вдребезги, а содержимое разлилось по полу. Прежде чем она успела спросить, что случилось, к ним подошла молодая официантка лет двадцати с шоколадными темно-каштановыми волосами, спускавшимися до поясницы, и темными глазами, услышав грохот.
"Что здесь произошло?" спросила официантка, увидев разлившуюся и разбитую чашку. Кен повернулся к официантке, одновременно возвращая себе самообладание: "Прошу прощения. Я потерял хватку и случайно уронил чашку". Затем Кен достал бумажник, из которого вынул несколько купюр: "Вот, думаю, это покроет стоимость замены чашки".
Официантка взяла купюры и отсчитала сумму, после чего коротко поклонилась в знак благодарности: "Очень хорошо, спасибо".
Затем она наклонилась, чтобы вытереть пролитую жидкость, и подобрала разбитые осколки чашки, чтобы выбросить их. После этого она ушла, чтобы рассказать боссу о маленьком происшествии и о том, что она получила страховку, чтобы заменить разбитую чашку.
"Что случилось, Кен? Я не думала, что с таким человеком, как ты, может произойти несчастный случай из-за масляных пальцев". Йолей спросила мальчика-гения, но не получила ответа, так как Кен смотрел на нее с удрученным видом, пока наконец не нарушил молчание.
"Тебе не стоит загадывать такое желание, Йолей", - сказал Кен с печальным выражением лица, в котором проступала его истинная сущность.
"А почему бы и нет?" спросила Йолей.
"Потому что, в отличие от тебя, я знаю, как больно терять старшего брата или сестру и желать, чтобы этого никогда не случилось", - сказал Кен. "И дня не проходит, чтобы я не задавался вопросом, какой была бы моя сегодняшняя жизнь, если бы мой брат Сэм был жив".
"Я не знала, что у тебя был старший брат, который... скончался", - ответила Йолей с шокированным выражением лица.
"Потеря старшего брата Сэма была самым страшным событием в моей жизни", - добавил Кен, глядя вниз с ошеломленным выражением лица, как будто он что-то перебирал в уме. "Хотите верьте, хотите нет, но он тоже был вундеркиндом, только умнее меня".
"Ты серьезно?" удивленно спросила Йолей.
"Сэм был похож на Дэвиса в некоторых отношениях, - пояснил Кен, - у него был очень высокий IQ, он был одарен от природы, умел многое, и многие им восхищались и любили. Мой брат был человеком, которым я восхищался и считал, что он способен совершать удивительные подвиги. В то же время он был тем, с кем я хотел соперничать и превзойти его в какой-то момент".
"Почему?" поинтересовалась Йолей.
"Потому что я не мог смириться с тем, что мои родители уделяли ему больше всего внимания, - с легкой ноткой гнева ответил Кен, после чего его тон снова окутала грусть, - его хотели видеть в своих учениках лучшие школы, с ним хотели знакомить своих дочерей родители. Я ненавидел, когда его тень заслоняла мое существование, или мне так казалось тогда.
"Однажды ночью он застал меня за рытьем вещей в его комнате и строго отругал за это. Это был первый раз, когда он повысил на меня голос, и в гневе я сказала Сэму, что хотела бы, чтобы он просто ушел и никогда не возвращался. И хотя я сказал это, когда его не было рядом, это все равно было самое худшее, что я когда-либо говорил ему, потому что на следующий день мое желание исполнилось".
Кен сделал паузу и посмотрел в глаза Йолей, которая вздрогнула, увидев, что его глаза наполнены такой печалью и выглядят так, будто он близок к тому, чтобы впасть в депрессию: "Моего брата сбил пьяный водитель, когда он ехал в школу на велосипеде. С тех пор его смерть преследует меня, и я всегда считал себя виноватым в том, что пожелал ему уйти и никогда не возвращаться, - Кен отвернулся от Йолей, - Вот почему я не одобрял твоих слов о том, что ты хотел бы быть единственным ребенком у своих родителей без старших брата и сестры. Потому что твое неосторожное желание может стать таким же, как и мое, - самоотречением от боли и страданий, которые навсегда оставят в тебе след".
Чувство вины захлестнуло Йолей, когда она поняла, что своим комментарием вновь открыла глубокие раны из прошлого Кена.
"О, Кен, мне так жаль!" Йолей извинялась, пока слезы текли по ее лицу: "Я не хотела обидеть тебя и вызвать болезненные воспоминания о твоем прошлом".
Обновлено: 15.02.2026