Глава 13 — Глава 13

Когда Колсон, подстриженный коротко, и сопровождавшая его коротковолосая красотка вошли в недавно отремонтированный отель, их встретила девушка в форме официантки, усердно вытиравшая пол. – Новый сотрудник? Каусу! – окликнул он. – Да! – Кауси стоял на стуле, забивая гвозди. Это утро выдалось для него невероятно загруженным. Помимо покупки формы для новенькой, он притащил из магазина целую партию часов разного размера, чтобы повесить их не только в каждой комнате, но и в холле — минимум по три штуки. Так время можно будет увидеть из любого угла. – Колсон, ты подстригся? Хм, смотришься бодрячком! Он швырнул медный слиток, заменявший ему молоток, хлопнул в ладоши и спрыгнул вниз. – Добрый день, прекрасная леди! – Агент Мария Хилл! – представил её Колсон. – А это Каус, мистер Каус Брэдфорд. Он будет нашим инструктором по контролю над стихиями. Знаменитая холодная красавица Мария Хилл из «Марвел»? В глазах Кауси вспыхнул восторг. Вживую она казалась ещё выше и строже, чем в кино. Строгое выражение лица не могло скрыть её яркой красоты. Сдержанная, элегантная, с холодной и серьёзной внешностью — всё это создавало уникальный образ героини. Она изучающе посмотрела на Кауси и протянула руку: – Приятно познакомиться, мистер Брэдфорд. Даже с его крепкой, как городская стена, самоуверенностью этот взгляд заставил Кауси слегка занервничать. Он быстро пожал руку Хилл и тут же повернулся к Колсону: – Фил, когда ты сказал «мы», ты имел в виду… – Да! Мария тоже способна резонировать со стихиями! – лицо Колсона выражало лёгкое возбуждение. – Как ты говорил раньше, если… – Да, говорил! – Мысль о том, что гонорар за обучение вот-вот удвоится, мгновенно развеяла неловкость. Кауси потирал руки от удовольствия. – Кэрри, закрой дверь! Сегодня днём клиентов не ждём. Можешь вздремнуть или… нет, просто поспи! Кэрри кивнула, послушно закрыла вход и поднялась в свою комнату. – С чего начнём? – спросил Колсон. – Прямо вот так! После того как Мария Хилл продемонстрировала своё уникальное голубое пламя, Кавус, уже понимавший суть происходящего, не стал объяснять всё напрямую. Вместо этого он начал с основ — рассказал о правилах, по которым существуют духи стихий, описал свойства земли, огня, воды и ветра, а затем углубился в принципы магии стихий и её практического применения. – Теперь, когда вы понимаете природу четырёх основных элементов, я могу объяснить, почему агент Хилл проявляет свойства голубого пламени. Дело в том, что её тело резонирует с самой агрессивной формой водной стихии. Хотя это и вода, она демонстрирует её другую грань — представьте себе бурные волны в открытом море. Поэтому агенту Хилл не нужно переключаться на водные заклинания. Вместо этого она может напрямую использовать огненные чары как свою основную технику. – Первое заклинание, которому я хочу научить агента Хилл, — это [Огненный шок], то же самое, что Фил изучал на прошлой неделе! — Кавус протянул руку и ободряюще взглянул на Коулсона. – Покажи, как у тебя сейчас получается? Шар огня с рёвом вырвался вперёд, но Кавус спокойно поймал его в ладонь. Благодаря врождённой устойчивости минотавров к магии, слабый огненный шарик Коулсона не мог причинить ему вреда. – Похоже, в последнее время ты усердно тренировался! – Кавус одобрительно кивнул, а затем переключился на Марию Хилл, объяснив ей ключевые моменты заклинания. Когда же «ледяная королева» метнула колючий блок льда, он не смог сдержать смеха. – Попробуй вот что: когда направляешь водную стихию на формирование льда, дай ей отложенную команду — взорваться! – подбодрил он Хилл. Как только крошечный ледяной шар покинул её пальцы, во все стороны разлетелись тонкие ледяные нити. Шар продолжал вращаться вперёд, пока все эти нити не высвободились, а затем превратился в голубоватый туман, быстро растворившийся в воздухе. И в тот момент, когда на обычно невозмутимом лице Марии Хилл появилась редкая краска смущения, Кавус застыл в оцепенении. Это не исцеляющее заклинание воды, которым владеют шаманы, а нечто ближе к [Ледяному шоку]. Если искать что-то похожее в правилах DND (система западного фэнтези), то, возможно, больше подойдет [Ледяная сфера] из Diablo. – Возможно, в моих руках родится новое ответвление магии! – подумал Каус, чувствуя прилив энергии. Он мягко хлопнул в ладоши и с улыбкой добавил: – Отлично, Мария, ты талантливее, чем я предполагал. Ты представляешь, что будет, если продолжишь идти по этому пути? – Одним движением руки ты сможешь вызвать ледяное цунами. По твоей воле целый город окажется во власти гигантской ледяной сферы и вьюги – это мощнее, чем ядерный взрыв! И при этом без вреда для окружающей среды. Никакого загрязнения, никакой радиации… только трупы врагов и… вода. – А ты, Фил! – голос Кауса стал ещё более завораживающим. – Твоя страсть и честность помогут тебе продвинуться дальше по пути борьбы со злом – ты сожжёшь его дотла! Представь: когда твоё море огня раскинется на сотни километров, всё зло будет уничтожено! – Когда Повелитель Огня Рагнарос пришёл в Азерот, он в гневе расколол хребет Красногорья, создав бурлящий вулкан и гигантскую Бездну Черной Горы. У тебя, Фил, нет в запасе десятков тысяч лет, но у тебя есть такая же отвага и решимость! Фил Колсон и Мария Хилл – опытные агенты, прошедшие сотни сражений, будущие директора Щ.И.Т.а – попались на эту удочку. Их дыхание участилось, в глазах вспыхнул необъяснимый огонь. Перспективы, которые им нарисовал Каус, возбудили их настолько, что они едва сдерживали восторг. Особенно Мария Хилл, впервые услышавшая о таких возможностях, разгорелась от возбуждения до красноты в лице. Она даже не обратила внимания, что Кауси перестал называть её "агент Хилл", и с радостью приняла более дружеское обращение — "Мэри". – Так как же нам усилить свои способности? Колсон, хоть и пострадавший от обмана, первым пришёл в себя и нетерпеливо задал ключевой вопрос. – Очень просто! Тренироваться, тренироваться и ещё раз тренироваться! Для Колсона и Хилл у Кауси уже был готовый план. Поскольку подземный тренировочный зал пока недоступен, немного теории заклинаний и долгие часы медитации — самый быстрый путь к боевой эффективности. Им не нужно, как Кауси, прокачивать одновременно магию, тело и технику, чтобы противостоять бесконечным сильным врагам. Их цель — максимальная мощь стихий. Физически слабые маги, прикрытые надёжной защитой, стоящие в тылу команды и безжалостно обрушивающие на врагов разрушительные заклинания... Именно так. – Итак, Фил, тебе надо найти место рядом с огнём и медитировать там, повышая связь со стихией. А ты, Мария, ищи водоёмы и учись чувствовать воду. Даже тренировки под водой пойдут на пользу — повышенное давление поможет быстрее освоить способности. – Значит... По их выражению лиц Кауси понял, что лекция удалась. Он скользнул взглядом по их лицам, потом улыбнулся и объявил: – Урок окончен! Оба замерли на секунду, затем одновременно поднялись. Вдохновлённая Мария уже собралась поклониться в знак благодарности, но Кауси резко вскочил и подхватил её за руку. – Чёрт, какая упругость... Кауси быстро убрал руку, стараясь сохранить безразличный вид. Хилл едва успел среагировать, как его уже увлёз за собой восторженный Колсон, бормочущий слова благодарности. Но красные уши и неловкое выражение лица Кауси всё равно выдавали его смущение. Холодная и проницательная Мария мгновение стояла ошеломлённая, и её только что возникшее недовольство вдруг растаяло. Уголки её чувственных губ чуть дрогнули, а на обычно ледяном лице появилась обаятельная улыбка.