Полковник Джеймс Роудс был многогранной личностью.
Солдат. Пилот ВВС. Лучший друг человека, который доставлял ему не мало головной боли, по имени Тони Старк.
Но прежде всего он был героем и, что еще более важно, Мстителем, известным как Воитель.
Поэтому, когда Роуди оказался внутри звездного разрушителя класса «Венатор», он не мог отрицать, что чувствует себя крошечным, глядя на безграничный космос. Одетый в броню Воителя MK IV (я выбрал эту броню на данный момент), он и остальные члены команды были готовы к предстоящей миссии, для которой их выбрали. Сзади Роуди слышал шум и движение клонов-солдат GAR, выполняющих свои обязанности на корабле.
Он краем глаза посмотрел на них и заметил Сэма среди пилотов, которые показывали ему, как летать на звездных истребителях Республики.
Обернувшись к бесконечной безбрежности звезд, он увидел несколько других «Венаторов», а вокруг флота летали звездные истребители.
— Все в порядке, Роуди?
— Насколько это возможно, Капитан, — безразлично ответил Роуди, глядя на черную бездну космоса с рассеянными вдали звездами.
— Похоже, у тебя много на уме, — сказал Стив, стоя рядом с пилотом ВВС с скрещенными на груди руками.
Роуди фыркнул и покачал головой, когда мимо пролетела еще одна эскадрилья звездных истребителей V-19 Torrent.
— Интересно, о чем думал Тони, когда пролетал через червоточину над Нью-Йорком, — пробормотал Роуди.
Стив приподнял бровь и посмотрел на своего товарища. Он увидел лицо, на котором отразились целый ряд эмоций: удивление, колебания, страх и противоречивые чувства.
— Когда он увидел, что здесь… — тихо сказал Роуди. — Это полностью изменило его. Он пытался скрыть это как мог, но это тяготило его годами.
Роуди посмотрел Стиву прямо в глаза. — Это привело к появлению Ультрона. Это привело к смене караула в Мстителях.
Стив молча посмотрел на Воителя, который бросил на него пронзительный взгляд.
— Как эта война изменит нас, Стив? — спросил Роуди, не приукрашивая свой вопрос.
Это был довольно неожиданный вопрос, но с точки зрения ветерана войны, он казался вполне оправданным. Оба мужчины потеряли многое в многолетних сражениях и понимали, как самопожертвование может изменить человека, его ценности и принципы.
— Я не знаю, — честно признался Стив. — Единственная причина, по которой мы это делаем, — это найти остальных наших друзей.
— И я полностью с тобой согласен, — ответил Роуди. — Но что будет потом? Что мы будем делать, когда найдем всех наших друзей? Потому что я чертовски уверен, что нам не повезет так же, как нам четверым.
— Я знаю, Роуди, я знаю, — сказал Стив, разочарованный скорее в себе, чем в ком-либо еще, потому что не знал, что делать в этой ситуации. — Я следую своему инстинкту, и даже я знаю, что это может привести нас к чему-то еще худшему. Мы в неполном составе, некоторые из наших сильнейших бойцов либо погибли, либо вернулись на Землю, либо находятся где-то еще в космосе».
Роуди мог только вздохнуть, снова глядя в космос.
— Я не хотел на тебя так наезжать, Капитан, — извинился Роуди. — Просто хочу знать, верный ли мы путь.
— Сейчас, я думаю, это наш единственный план, — неохотно признал Стив. — Придется импровизировать и учиться по ходу дела.
— А когда мы научимся достаточно? — спросил Роуди, не дожидаясь ответа.
— Мы разветвимся, — сказал Стив. — Но не так, чтобы привлечь подозрения. Мы оставили Землю без защиты, поэтому, помимо поиска наших друзей, возвращение домой — наш приоритет номер один.
Роуди кивнул в знак согласия, а затем снова посмотрел на Сэма, к которому присоединился Скотт, и они вдвоем беседовали с пилотами-клонами о функциях бомбардировщиков Y-wing.
— Похоже, они хорошо ладят с клонами, — беззаботно заметил Стив, наблюдая, как Сэм отпускает шутку, которая действительно рассмешила клонов.
— Они эффективны, — отметил Роуди, наблюдая, как другие клоны-солдаты и пилоты выполняют свои обязанности, готовясь к предстоящей миссии под командованием генералов Скайуокера и Пло Куна. — Как хорошо смазанная машина.
— Говорят, их специально для этого вырастили, — пробормотал Стив с недовольным выражением лица, заставив Роуди посмотреть на него с легким шоком.
— Подожди, что…
Воитель не успел закончить свой вопрос, так как Энакин Скайуокер созвал собрание «Эскадрильи теней» для инструктажа по миссии.
Роуди и Стив обменялись взглядами, решив вернуться к прежней теме позже.
Четверо Мстителей стояли в стороне, пока генерал Скайуокер и адмирал Юларен рассказывали эскадрилье «Тень» о своей цели, а астромеханик R2-D2 проецировал изображение корабля.
«Эта ударная группа была создана по приказу сената для уничтожения нового линкора врага», — сразу же сказал Юларен. «Поскольку большая часть нашего флота сражается на передовой, мы будем действовать в одиночку.
Генерал Скайуокер разработал нашу стратегию атаки».
— Спасибо, адмирал, — уважительно ответил Скайуокер, шагнув вперед. — Пока наши флагманские корабли уязвимы для атаки из-за ионных пушек врага, которые выводят из строя их системы, я полагаю, что небольшой отряд бомбардировщиков сможет обойти их оружие и нацелиться на главную цель — мостик и генерала Гривуса».
— Что вы думаете, ребята? — шепотом спросил Стив Сэма и Роуди.
— Не совсем уверен, — заметил Сэм, прищуриваясь на проекцию корабля. — Судя по тому, как они описывают эту ионную пушку, которая выводит из строя системы корабля, мне это больше похоже на ЭМИ.
— Нацелиться на мостик — хорошая идея, — сказал Роуди. — Но у них все еще есть это оружие.
— Не разумнее ли сначала вывести из строя пушку? — спросил Скотт, чесая голову в недоумении.
— Как бы просто это ни звучало, это не будет легко, — сказал Стив, поглаживая подбородок и продолжая наблюдать за боевой стратегией Энакина.
— Пилоты, готовьте бомбардировщики, — приказал Энакин клонам, которые тут же встали и отошли к своим кораблям. В этот момент к Энакину подошли мастер-джедай Пло и падаван Тано.
— Твой план очень агрессивен, Скайуокер, — заметил Пло Кун своим глубоким баритоном. — Ты уверен, что твой отряд сможет выполнить эту миссию?
— Давайте спросим у них, — ответил Энакин, глядя на своих пилотов. — сказал Энакин, глядя на своих пилотов. «Фитиль».
Лысый клон посмотрел на своего генерала.
— Ты думаешь, наши ребята справятся? — уверенно спросил Энакин.
— Да, сэр, — ответил Фитиль. — Еще не было миссии, которую «Эскадрилья Теней» не смогла бы выполнить.
— Верно, — вступил в разговор клон, стоявший слева от Фитиля. — Минимальные потери, максимальная эффективность. Это мы.
— По крайней мере, они уверены в себе, — сказал Сэм, пожимая плечами.
— Но это может быть самоубийством, — заметил Роуди. — Я видел подобные миссии слишком часто.
Обновлено: 19.01.2026