Над Набу.
Корабли сепаратистов вели ожесточенный бой с кораблями Республики, каждая сторона сражалась не на жизнь, а на смерть.
Обе стороны проявляли исключительную жестокость по отношению друг к другу и не показывали никаких признаков уступчивости. Хотя сепаратисты вызвали подкрепление, им все равно приходилось сражаться с огромной яростью, поскольку оборона Республики не показывала никаких признаков уступать их натиску, и каждый корабль, который обходил блокаду, стоил больших жертв.
Все это наблюдал Дарт Тираннус, также известный как граф Дуку, лидер Конфедерации Независимых Систем. Он наблюдал за морским сражением с аналитическим выражением лица, принимая во внимание растущие потери обеих сторон.
Но захват Набу не был единственной причиной этого нападения.
— Вы уверены, что это разумно, Мастер?
— Очень, Тираннус. — Голографическая проекция его мастера, Дарта Сидиуса, говорила с его зловещим присутствием. — Эта атака продолжит демонстрировать некомпетентность Республики и джедаев в борьбе с армией сепаратистов. А также поможет в продвижении наших планов.
— Как бы то ни было, я считаю, что работа доктора Винди не имеет отношения к тому, чем мы занимаемся в данный момент.
— Это из-за возмущения Силы, мой ученик? — спросил Сидиус, повернувшись к нему своим лицом в капюшоне.
Дуку остался стоять лицом вперед, с бесстрастным выражением лица и прищуренными глазами. Прошло всего несколько часов, но буквальная ударная волна Силы еще не улеглась в его сознании.
Он никогда раньше не испытывал ничего подобного и никогда не был так по-настоящему обеспокоен Силой, как в тот момент. Еще до того, как он успел подумать о том, чтобы связаться со своим мастером, Сидиус опередил его.
Несмотря на свой обычный спокойный и внушительный вид, Дуку легко уловил настроение своего мастера.
— Да, мой мастер, — подтвердил Дуку темному лорду. — Сила никогда не посылала такого... предупреждения.
— Это было больше, чем предупреждение, мой ученик, — сказал Сидиус, глядя вниз на свою родную планету. — Происходит... великое изменение, которое не поддается ни нашему контролю, ни контролю джедаев, прибывающих в эту галактику. Мы должны рассмотреть все варианты, возможно, даже ускорить наши собственные планы.
Дуку не успел ответить, так как перед ним появился входящий звонок с поверхности. Он обменялся кратким взглядом со своим мастером.
Не успел он сказать ни слова, как перед ним появилась его ученица — Асадж Вентресс — измученная, с обожженными пятнами на одежде и коже.
— Мастер, — сказала Асадж слегка напряженным голосом, заметив Сидиуса рядом с Дуку. — Лорд Сидиус.
Что с тобой случилось, моя ученица?» — спросил Дуку, обеспокоенный тем, что его обученный убийца находится в таком состоянии, когда битва только началась.
— Я встретила кого-то на Набу, — сказала Асадж, используя что-то рядом с собой, чтобы отдохнуть. — Вернее, я встретила трех человек во дворце, которые победили меня с помощью навыков и сил, которых я никогда раньше не видела.
Сидиус и Дуку обменялись скептическими взглядами.
— Что ты имеешь в виду, Вентресс? — серьезно спросил Дуку. — Объяснись.
— Думаю, будет лучше, если я покажу вам, — сказала Асадж, повернувшись в сторону и обратившись к дроиду, который передавал информацию. — Воспроизведи то, что тебе удалось восстановить из записей системы безопасности дворца.
— Ро́джерс, Ро́джерс.
Вскоре началось воспроизведение видеозаписи, на которой было запечатлено то, что удалось восстановить. И, достаточно сказать, что оба лорда Ситхов по-разному отреагировали на то, что увидели.
Тот, кто летал, сначала не казался чем-то особенным, учитывая, что большинство людей могут делать подобные вещи с помощью реактивных ранцев. Однако он продемонстрировал определенную склонность и природный талант в обращении с этими чрезмерно увеличенными крыльями, что несомненно свидетельствовало о его боевых способностях.
Затем был носитель щита, который двигался и сражался с исключительным мастерством, явно превосходящим Асадж. Его движения в бою и плавность перехода от броска щита к рукопашной схватке и обратно к бою с щитом в руках были безупречны. Практически эти движения были очень похожи на движения пользователя Силы, с некоторыми поправками.
Однако тот, кто странным образом выделялся больше всех... был человек, который буквально вырос из маленького размера из ниоткуда и с легкостью отбросил Асадж.
Эти трое мужчин отбили Асаджи в считанные секунды, показав, что они на голову выше обычных бойцов, с которыми сталкивалась убийца. Сидиус поглаживал подбородок, погрузившись в раздумья, а Дуку только пристально смотрел на запись, которая остановилась на трех мужчинах, стоящих над его ученицей.
— Сэр!
Дуку моргнул и посмотрел на красного дроида, повернутого к нему.
— В чем дело?
— Силы Республики выходят из гиперпространства.
Дуку резко поднял голову и успел увидеть, как из гиперпространства появились еще десятки военных кораблей Республики Venator, а вокруг него раздались предупреждающие сигналы.
— Сэр! — заговорил тот же красный дроид. — Многочисленные силы Республики приближаются с тыла и с запада. Мы окружены.
Нахмурившись, Дуку начал отдавать приказы. «Сформируйте оборону. Сосредоточьте огонь на самом слабом флоте и пробейте брешь. Мы должны отступить».
— Но, сэр, на планете находится флагманский корабль с приказом захватить дворец Тида, — сообщил красный дроид.
— Пусть идет своей судьбой, — ответил Сидиус, не оставляя места для споров. — Он больше не нужен».
— Ро́джерс, Ро́джерс, — ответил дроид.
Дуку в свою очередь отдал указание своему ученику. — Уходи с планеты любыми средствами, мой ученик. Мы должны пересмотреть наши дальнейшие планы.
— Немедленно, мой мастер, — сказала Вентресс, склонив голову, прежде чем прервать голосовую связь.
— Это меняет дело, — заметил Сидиус, глядя на Тираннуса.
— Ты веришь, что эти три человека на Набу являются источником реверберации в Силе? — спросил Дуку.
— Они могут быть причиной этого, — задумчиво ответил Сидиус. — Джедаи почувствовали то же самое, я в этом уверен.
— Тогда что нам делать, Мастер?
— Мы должны выяснить, есть ли еще такие, как эти люди.
— Мастер?
— Просто покинь систему и жди дальнейших инструкций.
Дуку хотел спросить больше, но знал, что сейчас не время для этого. Поклонившись, Дуку подчинился приказу Сидиуса и начал отводить свой корабль и флот в тыл.
Теперь он стоял перед мастером джедаев и генералом Пло Куном и его 104-м батальоном клонов.
Тем временем Энакин Скайуокер вместе со своим бывшим мастером и учеником прибыл на место вместе с Секурой и Куном и сразу же вступил в бой с вражескими силами.
— Это корабль графа Дуку, — Оби-Ван сразу же обнаружил бывшего джедая, ставшего ситхом.
— Что же нам делать? — спросила Асока.
Энакин открыл рот, чтобы ответить, но в этот момент получил вызов от двух других генералов джедаев.
— Эйла, Пло, — поприветствовал их Энакин по наружному коммуникатору. — Рад, что вы такие же пунктуальные, как и мы.
— Если бы только у нас было время на любезности, — ответил Пло. — Нам нужно немедленно спускаться на поверхность планеты. Я только что получил информацию, что над городом Тид висит корабль сепаратистов.
— Если мы не будем действовать быстро, город и все его жители будут стерты с лица земли, — сказала Эйла. Она уже направлялась вместе со своим командиром Блаем в ангар.
— Скайуокер, ты, Кеноби, Эсока и Эйла, отправляйтесь на Набу. — приказал Пло. — Я займусь Дуку и флотом сепаратистов здесь.
Джедаи кивнули в ответ и направились к своим транспортным средствам.
— Рекс. — Энакин переключился на другой канал. — Все подразделения готовы и ждут?
Внизу, в ангаре «Решительных», находились капитан Рекс с 501-м легионом и командир Коди с 212-м корпусом.
— Мы готовы и ждем, генерал Скайуокер, — ответил Рекс, видя, как последние AT-TE подсоединяются к десантным кораблям.
— Тогда увидимся через секунду, Рекс.
***
Обновлено: 19.01.2026