Стив Ро́джерс отскочил назад, чтобы уклониться от очередной очереди плазменного огня, направленной в его сторону, и опустил руку. За ним шла группа клонов, среди которых были некоторые из тех, с кем он и Сэм встретились, когда прибыли сюда. Челк и Джолли терпеливо ждали, пока капитан сделает свой ход.
Быстро взглянув на балкон здания слева от него, Капитан рассчитал траекторию своего щита, обратив внимание на близлежащие колонны другого здания справа. Обернувшись к клонам, следовавшим за ним, Стив сделал серию жестов, указывая на толстые колонны сбоку дугой свободной руки и подняв три пальца, сигнализируя обратный отсчет.
Все клоны кивнули, напрягшись в ожидании движения Капитана.
Отсчитав секунды, Стив сжал руку в кулак, выскочил из укрытия и бросил щит в балкон. Этот ход озадачил некоторых дроидов, которые ожидали удара, но остались невредимыми. Ситуация изменилась в тот момент, когда клоны выскочили из укрытия, укрывшись за ближайшими колоннами и открыв огонь по дроидам.
Щит Капитана тем временем отскочил от балкона, в который он бросил его, и продолжил пробивать линию дроидов. Ударившись о землю, он поднялся вверх, пронзив еще несколько дроидов, прежде чем скользнуть обратно в руки своего владельца, который затем продолжил бить супер-боевого дроида о стену. Дроид разлетелся на куски от удара, а Стив продолжил уничтожать отряд дроидов, которому клоны помогали уничтожить.
— Это Стив Ро́джерс, — сказал Капитан в новый комплект связи, напрямую связанный с дворцом. — Сектор 284 обеспечен.
— Мы здесь закончили, Капитан, — вступил в разговор Со́кол, который ушел со Скоттом и несколькими клонами, чтобы сразиться с собственным батальоном боевых дроидов.
— Все еще не могу поверить, что мы больше не на Земле, — пробормотал Скотт в коммуникатор, заставив Сэма фыркнуть от удовольствия.
— Ты можешь попасть в какую-то субатомную вселенную, а это тебя пугает?
Сэм, конечно, скрывал свой шок, так как сам еще не мог в это поверить. Впрочем, все они были в таком же состоянии.
Однако это не было тем, что в данный момент занимало ум лидера Мстителей. Стив уже несколько минут пристально смотрел на сенатора Падме, пытаясь вспомнить, как ее зовут, кроме Падме Амидала. Он видел это лицо где-то раньше, но не мог вспомнить, где именно.
Покачав головой, Стив решил, что сейчас не лучшее время зацикливаться на именах, и сосредоточился на настоящем.
После того, как они уехали от убийцы по имени Вентресс, на Скотта на мгновение направили бластер, любезно предоставленный капитаном Панакой. По-видимому, Скотт нечаянно поднял шум во дворце, так как именно там его и нашли.
Конечно, после того, как выяснилось, что Скотт случайно влип в неприятности из-за своего языка, а также из-за устрашающих вопросов Панаки о том, как Челове́к-мураве́й попал во дворец, между ними завязалась небольшая ссора.
К счастью, сенатор Амидала и Органа успокоили Панаку, просто заявив, что если Скотт был с двумя мужчинами, которые спасли сестру и племянницу Падме, а также его племянника, то ему можно доверять.
Вскоре после того, как Стив поговорил с королевой и собравшимися сенаторами и дворянами о положении в Тиде и атакующей армии дроидов.
Хотя бои были разрозненными, с каждой секундой все больше дроидов входили в город и на планету, в то время как они бездействовали и ждали помощи Республики.
Уловив мысли Капитана, Падме согласилась отправить его туда, чтобы поддержать город и вывести гражданских в безопасные зоны, так как это было более важным делом, чем просто сидеть на задницах и ничего не делать.
Когда клоны, которые путешествовали с Капитаном и Со́колом, услышали, что двое возвращаются туда, чтобы сражаться с дроидами, они бросились на помощь, жаждущие вернуться в бой и прогнать дроидов.
Стив, конечно, был благодарен им за добровольную помощь, но подчеркнул, что их главная задача — спасти мирных жителей.
Вместе с несколькими стражниками Набу Стив провел серию успешных боев против армии дроидов в городе, создав прочную линию обороны, которая с каждой победой расширялась.
Благодаря участию троих героев, им удалось свести потери к минимуму, хотя они начали расти.
Они получили новости о том, что силы Республики уже в пути к Набу, но им пришлось подождать и продержаться еще немного.
В это время Стив, Сэм и Скотт продолжали удивлять жителей Набу, солдат, других сенаторов и членов королевской семьи своими навыками и способностями в бою.
У Стива и Сэма появились особые поклонники в лице клонов-солдат, которые легко подчинялись их командам и в любой момент были готовы присоединиться к их стороне.
Скотт, конечно, был особенным для многих, в том числе для некоторых пришельцев из других миров, которые видели много странных и необычных вещей даже по меркам джедаев, но силы Скотта были для них чем-то непостижимым. Несмотря на это, репутация Человека-муравея была такой же высокой, как у Капитана и Со́кола, благодаря его вкладу в отражение армии дроидов.
— Сэр?
Стив моргнул и увидел, что с ним разговаривает Челк.
— Вы в порядке, капитан? Вы выглядите отрешенным.
— Просто много на уме, Челк, — заверил его Стив. — Какова обстановка в городе?
— Мы оттесняем армию сепаратистов улица за улицей, — ответил Челк, поднимая устройство, похожее на диск, которое проецировало голографическое изображение Тида. — Благодаря вашей стратегии, сэр, мы установили оборону как на земле, так и с помощью зенитных орудий.
— А гражданское население?
— Все на месте, сэр, — ответил Челк. — Мы получили сообщение из городов гунганцев, что они приняли значительное количество людей для обеспечения их безопасности, а остальные находятся здесь, во дворце и других безопасных бункерах.
— Хорошо, — сказал Стив, похлопав Челка по плечу. — Молодцы, солдаты, 5 минут перерыва всем.
— 5 минут, сэр? — спросил Джолли.
Стив пристально посмотрел на клонов, пока не моргнул, осознав. «Ах да, да. Это выражение с моей родной планеты. Оно означает «отдохните минутку». Вам это нужно».
— Спасибо, сэр, — сказал Челк, поворачиваясь, чтобы дать остальным клонам сигнал к перерыву.
Стив улыбнулся, глядя на клонов, которые шутили и подкалывали друг друга.
«…Праведник Божий…»
Ро́джерс резко обернулся, затаив дыхание. Его глаза бегали по сторонам, пытаясь найти источник голоса.
Приложив руку к бьющемуся сердцу, Стив успокоил дыхание, на лице отразилось недоумение и страх. Этот голос был слишком знаком и слишком личным.
Он потеребил лоб, чтобы успокоить надвигающуюся головную боль, и мысли вернулись к его нынешнему положению.
Стив, Сэм и Скотт оказались в чужом мире, в разгаре войны, о причине и начале которой они не имели ни малейшего представления. Остальные Мстители были бог знает где, а они сами ввязались в конфликт.
Конечно, вид невинных мужчин, женщин и детей, подвергающихся преследованиям дроидов, был более чем достаточной мотивацией для того, чтобы вступить в бой.
Но в конце концов, это не была их война.
***
Обновлено: 19.01.2026