-Омаке-
«Так скажи нам еще раз, почему мы здесь?» — спросил Хеви, стоя рядом со своими братьями-клонами из отряда Домино и 501-го.
— Все очень просто, ребята, — уверенно ответил Скотт, обходя прямоугольный стол с зеленой поверхностью, шестью лунками, треугольником с девятью яркими шарами внутри и одним белым шаром. — Это называется бильярд.
— Или пул, если ты один из крутых ребят, — вставил Сэм, протягивая свой кий.
Кутуп в ответ почесал голову. «Я не понимаю».
— Наверное, это что-то, что говорят земляне, — вставил Файвс.
— Да, я не знаю, откуда взялось название «пул», но оно просто прижилось, — сказал Роуди, полируя наконечник кия кусочком мела.
— Так что же это такое? — спросил один из клонов.
— Это игра, которая укрепляет братские узы, уходящие корнями в заря цивилизации, — драматично ответил Скотт.
— Ах, так эта игра такая старая?
Скотт только закатил глаза. «Не обращай внимания на Сэма, давайте приступим, ладно?»
— А в чем цель игры? — спросил Хэви.
— Все очень просто, — ответил Роуди, снимая треугольник, который удерживал разноцветные шары на месте и в форме. — Чем больше играешь, тем лучше. Нужно белым шаром забить другие шары в лузы».
Наклонившись, Воитель приготовил свой бильярдный кий и тщательно выровнял удар. Отведя назад, он ударил вперед, и конец кия ударил по белому шару, который вскоре столкнулся с пятнадцатью цветными шарами. Они покатились по всему столу и разлетелись в разные стороны.
«Траектория, расчеты, сила и контроль могут быть вашими лучшими друзьями или злейшими врагами в этой игре», — сказал Сэм, когда настала его очередь. Сэм сказал, когда настала его очередь, и ударил белый шар, чтобы желтый шар с номером «1» покатился в угловую лузу. Затем он попытался забить синий шар с номером «2», но не смог сдвинуть его с места. «Да, все дело в углах», — добавил Скотт. «И дело не только в том, чтобы забить шары».
— В этой игре есть что-то еще? — спросил Эхо.
— Есть много вариаций, которые ты узнаешь по ходу игры, — ответил Сэм. — Главная из них — использование цветов и страшного 8-го шара».
Все клоны посмотрели на 8-й черный шар, который каким-то чудом остался на прежнем месте.
— Что в нем такого особенного?
— Этот шар решает исход игры, — ответил Сэм. «Ты можешь быть на подъеме и случайно забить 8-й шар раньше времени».
— Мгновенный проигрыш, — окончательно сказал Ро́уди. «8-й шар должен быть последним в твоей серии, независимо от того, играешь ты полосками или однотонными шарами».
— И тебе нужно рассчитывать свои удары, чтобы обойти 8-й шар и не подставить себя.
Чтобы подчеркнуть свою мысль, Скотт наклонился и увидел, что его шарик находится прямо за 8-м. Немного повернувшись, он заметил подходящее место и с точностью ударил по шарику. Попав в определенную точку, белый шарик обогнул 8-й и ударил полосатый желтый 9-й, который отскочил и почти попал в ближайшую лузу.
Клоны обрабатывали эту информацию, пока Сэм не постучал нижней частью кия по полу, чтобы привлечь их внимание.
— Как насчет того, чтобы вы, ребята, посмотрели первый раунд, а потом мы увидим, кто здесь скрытый талант.
-Смена сцены-
Энакин шел со своим падаваном Асокой, бывшим мастером Оби-Ваном и капитаном Ро́джерсом, и трое старших рассказывали о своих недавних приключениях в Орто Плутонии.
— Похоже, с таким председателем было нелегко, — сочувственно сказала Асока.
— Ты и половины не знаешь, Снипс, — раздраженно ответил Энакин, вспомнив председателя. — Этот человек не ценил наших людей, был готов пожертвовать их жизнями, даже увидев, сколько из них было убито талзами.
— Я просто благодарен сенатору Чучи за то, что он решил эту проблему.
— Всегда найдутся политики, которые будут настолько сосредоточены на своих идеях, что будут считать все остальное недостойным себя, — заявил Стив.
Затем Стив услышал что-то вдали и наклонил голову.
— Вы слышите?
Джедаи посмотрели на него, пока тоже не услышали довольно странный звук.
Восклицания и смех.
— Мы что, пропустили какое-то торжество? — спросил Энакин в недоумении.
— И нас не пригласили! — сказала Асока, надув щеки, но в ее глазах читалась шутка.
— Пойдем посмотрим, что там происходит.
Дойдя до источника шума, четверо увидели странную картину: большая группа клонов делала ставки, используя кредитные фишки или пайки, которые были у них под рукой.
— ПЯТЕРКА, ПЯТЕРКА, ПЯТЕРКА!
— РОДИ, РОДИ, РОДИ!
— Давай, Роуди, это наша игра, — подбадривал Сэм. — Ты не можешь позволить этому выскочке победить тебя только потому, что ему повезло.
— Ты справишься, Пятерка, — Хэви ободряюще похлопал своего товарища по отряду по плечу. «Покажи им, почему 501-й — лучший в галактике».
Подойдя к площадке, Асока озвучила вопрос, который вертелся в головах Энакина и Стива. «Что здесь происходит?»
Стоя в стороне, Скотт пересчитывал кредитные фишки и пайки, прежде чем обратиться к вновь прибывшим. «О, привет, ребята. Вы как раз к нам на праздник присоединились».
— Что именно? — спросил Энакин.
— Бильярд.
Трое джедаев переглянулись, а затем услышали, как Стив фыркнул.
— И когда вы все это устроили?
— Мы уже некоторое время над этим работаем, — признался Скотт, смущенно. — Хоуп и Тэп помогли мне с чертежами и сделали первый. Планируем сделать еще, чтобы другие клоны тоже могли поиграть.
— Кажется, довольно интересная игра, — с интересом заметил Оби-Ван.
— И вы сделали это для клонов? — с одобрительной улыбкой спросила Асока. — Как мило с вашей стороны.
— Им нужно чем-то заняться, чтобы убить время между миссиями.
— И это не только для них, — сказал Сэм, подходя к ним. «Я много думал о наших земных играх и...» Сэм улыбнулся лукаво. «Ну, раз здесь, в космосе, ничего подобного нет, может, мы могли бы купить лицензию и продать права на производство, чтобы заработать себе немного кредитов».
— Например?» — спросил Энакин, заинтересовавшись тем, какие еще игры и развлечения могут быть на Земле.
— Слишком много, чтобы перечислить сейчас, — сказал Сэм, глядя на игру, прежде чем записать другие кредиты и пайки. — Можно было бы сделать покер, но у вас, ребята, уже есть его версия, так что это не вариант.
— Продаешь идеи, а? Как по-старковски, — сказал Стив с ироничной улыбкой.
— Эй, надо же как-то выживать, Капитан, — сказал Сэм с ухмылкой. «Нужно как-то представлять капиталистический образ жизни наших народов».
Стив не смог удержаться от смеха.
— Интересно, а я могу попробовать? — спросил Энакин, видя, как Роуди забивает красный шарик в угловой карман. — Похоже, это весело, судя по тому, как все вокруг возбуждены.
— Можешь, но у тебя есть список дел, — ответил Сэм. «О, и никаких Силовых способностей», — добавил Сэм.
— А почему? — спросил Энакин, слегка надув губы.
— Это же обман, очевидно», — невозмутимо ответил Сэм.
— Да, и к тому же не будет так весело, если ты будешь постоянно ими пользоваться.
— Что? — Энакин притворно обиделся. — Обман? Я? Пфф, Сэм, перестань, я бы не стал обманывать, чтобы выиграть.
Оглянувшись, Скайуокер увидел, что Оби-Ван и Асока смотрят на него невозмутимыми взглядами.
— Знаешь, Снипс, я понимаю Оби-Вана, но ты последний человек, который должен так на меня смотреть, — сказал Энакин с видом всезнайки.
Асока раскрыла рот и надула щеки. — Эй, я бы не стала обманывать мальчиков.
— Конечно, не стала бы. — сказал Энакин с насмешливой улыбкой.
— Да ладно, небоскреб, единственный, кого я бы обманул, это ты, потому что я знаю, что ты поступил бы так же.
— Ага! Так ты признаешь.
— Мастер!
— И игра окончена! — проревел Файвс, смеясь, после того как забил 8-ю шарик раньше Роуди, заставив полковника застонать, а клонов, которые на него поставили, ликовать.
— Ладно, как генерал 501-го, я следующий.
— Бу, не подставляйся в очередь.
— А где мои кредиты?
— А мои пайки!
— Скотт рассмеялся, когда клоны подошли к нему, чтобы сделать новые ставки, и передали кредиты и пайки новым игрокам.
***
Обновлено: 19.01.2026