Смена сцены.
Во время похода Капитана и отряда Домино на север, Эйла, Асока и их группа клонов бежали на юг, делая короткие передышки.
Идя впереди отряда с Асокой по боку, Эйла вглядывалась в бесконечный горизонт, пытаясь разглядеть что-нибудь, кроме высокой травы и участков бесплодной земли.
Она на мгновение перевела взгляд на молодую падавана и заметила, что та с самого начала путешествия выглядит подавленной.
— Я чувствую, что ты все еще переживаешь из-за того, что оставила Энакина, — резко сказала Эйла, прервав поток мыслей Асоки.
Она подняла глаза на старшего рыцаря-джедая и смущенно улыбнулась. «Я действительно так легко читаема?
— Только для профессионала, — добродушно ответила Эйла. — Но, с другой стороны, только профессионал может распознать профессионала.
Асока посмотрела на нее с любопытством. «Что ты имеешь в виду?
Эйла посмотрела вперед с ностальгическим выражением лица, и ее губы на мгновение изогнулись в улыбке.
— Мои мастера практически вырастили меня, — сказала Эйла с ласковой улыбкой. — Куинлан Вос, Толме, Т'ра Саа. Эти трое — самые близкие мне люди в ордене, которые когда-либо были у меня. Не могу отрицать, что некоторые из их бунтарских наклонностей перешли ко мне, и я вижу то же отношение у Энакина и у тебя.
Асока слегка покраснела от этого замечания, вспомнив все причуды своего мастера, которые теперь были и у нее самой. Особенно в условиях постоянного грохота корабля.
— И в этом нет ничего постыдного, — ласково сказала Эйла, положив утешительную руку ей на плечо.
Асока улыбнулась ей в знак благодарности, но через мгновение улыбка исчезла.
— Мне все еще не нравится, что мы оставили его. Кодекс джедаев гласит, что мы должны быть беспристрастными, но сострадательными. Что мы не должны заботиться о себе, а только о всех в целом», — сказала Асока. «Это кажется… действительно противоречивым.
— Мастера Толме, Вос и Саа очень любят тебя, падаван», — заметила Эйла. «Они постоянно ставят под сомнение принципы кодекса джедаев. Хотя это и не является их целью. Они позаботились о том, чтобы я тоже это знала, и, похоже, Энакин и Оби-Ван Кеноби, у которых ты учишься, следуют этому.
— И что же это?
— Наш долг перед галактикой, — ответила Эйла. — Со всеми противоречиями. Но ты также должна помнить урок, который мастер Толме преподал мне давным-давно. Не жертвуй тысячей жизней ради спасения одной.
Асока опустила взгляд на землю. «Я знаю это, мастер Секура. Но это не значит, что я не могу попытаться».
Эйла лишь слегка улыбнулась падавану, понимая ее положение, когда Блай заговорил.
— Генерал, впереди!
Подняв глаза, джедаи и клоны увидели недалеко от себя большое дерево.
— Вперед, ребята! — приказала Эйла, и группа бросилась бежать.
Вскоре они подошли к подножию дерева и обнаружили, что вокруг ни души.
— Ладно, большое дерево, — пробормотала Асока. — Но вокруг нет ни жива душка.
— Может, оно в самом дереве, командир, — предположил один из клонов, Лаки.
— Возможно, — ответила Эйла.
— Я что-то нашел, — раздался голос Блая из-за большого корня, торчащего из земли и образующего своеобразную арку.
Обойдя корень, они увидели командира Блая и Флэша, стоящих перед странным овальным камнем.
— Что это?
— Похоже на валун или что-то в этом роде, — сказал Кэмерон.
Асока подошла к странному объекту и постучала по нему костяшками пальцев.
— Хм, я не думаю, что это камень, — сказала Асока. — Скорее, это какой-то огромный орех или семя.
— Но, похоже, здесь нет ни одной живой души, которая могла бы это использовать, — сказал Блай.
— Берегитесь! — крикнула Эйла, используя силу, чтобы удержать Асоку, Блая и Флэша.
Место, где они стояли, внезапно занял еще один из тех больших семян/орехов с заросшего дерева, а вокруг них упало еще несколько.
— Неудивительно, что здесь никто не живет, — воскликнула Асока. — Надо быть сумасшедшим, чтобы каждый день уворачиваться от таких штук.
Пока клоны и падаваны смотрели на кроны деревьев, Эйла осмотрела местность и обнаружила несколько странных вещей.
Это была группа кратеров у основания дерева на другой стороне, с тропой, уходящей в одном направлении вниз по холму, на котором стояло это дерево, и к другому, расположенному далеко вдали.
— Может быть, здесь никто не живет, — сказала Эйла вслух, привлекая внимание группы. — Но кто-то или что-то достаточно умное, похоже, нашло какое-то применение этим вещам. Тропа ведет в том направлении, за холмом.
***
Обновлено: 19.01.2026