То есть все компании, кроме Stark Industries.
Казалось, что сколько бы она ни убеждала, сколько бы ни говорила, что это будущее, её отец отказывался даже смотреть на её проекты.
Они никогда не были близки, но её отец предпочитал игнорировать проблему, вместо того чтобы пытаться вывести компанию в XXI век.
Её революционный отец, который когда-то хотел построить летающий автомобиль, утратил своё видение будущего. Он старел, не мог понять, куда движется будущее, и она слишком хорошо знала, что станет с компанией, если они не переключат часть своего внимания на участие в технологической гонке.
По крайней мере, дядя Оби, казалось, был готов производить её продукты в небольших масштабах в качестве пробного запуска, чтобы посмотреть, насколько они будут успешны, прежде чем постепенно давать ей более крупные контракты.
Stark Industries всегда будет заниматься оружием, но это не означало, что она не могла попытаться сделать компанию более известной. Это не означало, что она должна была производить исключительно оружие.
Но поскольку Роуди всё ещё был в армии, она знала, что они не могут выйти из игры. Как она могла обеспечить безопасность своего лучшего друга, если он сражался с оружием, которое работало только в половине случаев? Для нее любой показатель успешности ниже ста процентов был неприемлем. Они были настоящими героями, защищавшими свою страну. Самое меньшее, что она могла сделать, — это обеспечить безопасность оружия, которое они использовали.
Она услышала, как мягкий голос ее матери наполнил комнату, когда она пела за фортепиано о сентябре и красоте мира.
В тот момент она подумала, что её мама действительно была всем хорошим в этом мире. Она была нежной и милой, и заботилась о Тони, даже когда её отец не мог заставить себя даже посмотреть на неё, если только не был пьян и не издевался над ней. «Проснись, дорогая», — услышала она, как мама нежно сказала, продолжая играть.
Красное одеяло, которым она накрыла голову, чтобы не пропускать свет, было поднято, и прохладный воздух вокруг нее начал проникать внутрь. «Попрощайся с отцом».
Ей хотелось рассмеяться. Как будто Говард Старк когда-нибудь заметил бы или заботился о том, что ее нет рядом. Черт, она знала, что он уезжал чаще всего для того, чтобы забыть о ней и оставить ее позади.
«Кто этот бездомный на диване?» — слегка язвительно спросил её отец, а она просто закатила глаза. Она знала, что что бы она ни делала, он всегда будет думать, что это из-за вечеринок. Что она измотана алкоголем и наркотиками, а не тем, что не спала нормально более семидесяти двух часов. Ничего из этого не имело значения для Говарда Старка, и она перестала пытаться изменить его мнение о том, что она не такая, какой была на самом деле.
«Вот почему я люблю приезжать домой на Рождество», — тихо вздохнула Тони. Времена, когда она боялась отвечать отцу, давно прошли. Он не уважал ее, он не заботился о ней. Так почему она должна относиться к нему по-другому? «Это прямо перед тем, как ты уезжаешь из города».
Даже если он всегда брал с собой её мать. Даже если это означало, что она проведет праздники в одиночестве. Она подумала, что могла бы съездить к тёте Пегги и дяде Дэниэлу. Она давно их не видела и скучала по Гарри и Аве, когда училась в школе.
«Будь милой, дорогая», — сказала Мария, слегка вздохнув.
Она знала, что теперь ничто не сможет расположить Говарда к Тони, поэтому не понимала, почему мать все еще пытается: «Она училась за границей».
И это было так, она одновременно заканчивала докторантуру в Оксфорде и Кембридже. Но все это не имело значения для ее отца, который читал только новости о ней в газетах. Ему было все равно, что она уже зарегистрировала несколько патентов на свое имя. Не то чтобы его волновало, что теперь у нее не один ИИ, а два: DUM-E и Butterfingers.
«Правда?» — насмешливо спросил отец. «Какая девчонка? Как ее зовут?»
Она тоже вздохнула, понимая, что отец имеет в виду фотографии, на которых была запечатлена девушка, обнимающая Тони. Эта история неделями была в заголовках газет. Никто не обратил внимания на то, что девушка была пьяна в стельку, упала на Тони, а Тони с трудом дотащила её до дома. Все, что имело значение, — это история, которую пресса придумала о её запретной связи с девушкой и о том, как это было скандально. Что было совершенно смешно. Ей нравились девушки так же, как и парни, поэтому то, что они придумывали ту или иную историю, как будто это имело значение, было ужасно. Кроме того, все истории, которые они придумывали о ней, были ложью.
Она знала, что ей стоит подумать о свиданиях. Но свидания требуют усилий и времени. Они требуют умения любить кого-то.
И была ли она действительно достойна любви, если даже ее собственный отец не мог ее любить?
«Маргарет», — просто сказала Тони. Что, технически, не было ложью. В настоящее время она занималась исследованием работы Маргарет Гамильтон над «Аполлоном-11». Ее работа была действительно замечательной, и ей всегда нравилось читать об успешных женщинах в инженерии.
«Сделай мне одолжение и постарайся не сжечь дом до понедельника?» Ее отец подшучивал над ней, и она глубоко вздохнула, пытаясь сдержать эмоции.
«Хорошо, значит, это понедельник?» — подтвердила она фальшиво-позитивным голосом. «Хорошо знать, я соответствующим образом спланирую свою тога-вечеринку».
Если её отец считал её тусовщицей без каких-либо устремлений, несмотря на все доказательства обратного, то она не собиралась менять его мнение. В любом случае, ей было двадцать один год, и процесс её постепенного перехода к более важной роли в Stark Industries уже начался. Её отец, конечно, пытался это задержать, настаивая на том, чтобы она закончила учёбу, или по какой-то другой причине, которую он ей назвал в тот день, но это не имело значения.
Обновлено: 21.01.2026