Но ей было все равно. Ее семья, те, кого она любила, пришли на мероприятие, и это было для нее самым важным. Она давно перестала пытаться заставить отца полюбить ее, потому что это было бесполезным занятием.
Ее дядя Дэниел улыбался ей, и она улыбнулась ему в ответ, помахав рукой своей семье в зале. Она услышала громкий свист и посмотрела в сторону мамы Роудс и Жанетт, которые стояли и аплодировали.
Она получила диплом от профессора и продолжила идти по сцене. Она слышала шепот в толпе, вопросы о том, как девушка смогла превзойти большинство однокурсников, но она не стала задумываться над их вопросами. Она сделала это, несмотря на все их сомнения и вопросы, и она знает, что независимо от того, что жизнь подготовила для нее, она будет продолжать добиваться успеха.
Когда церемония закончилась, она пробралась через толпу и нашла свою семью, которая ждала ее. Гарри держал букет цветов, и она взяла его у него, поцеловав своего младшего кузена в щеку.
«Спасибо, Гарри», — сказала она ему, а Ава вручила ей медвежонка в честь окончания школы. Она была слишком взрослая для таких вещей, и отец заставил ее выбросить те немногие игрушки, которые у нее были в детстве. Но это был милый жест, и она его оценила. «Спасибо, Ава».
«Мы так тобой гордимся, Тони», — сказала тетя Пегги, улыбаясь ей, — «Ты так хорошо поработала, Дакки».
«Ты нас так гордишь», — дядя Дэниел улыбнулся ей, похлопав по спине, — «Моя умная племянница так быстро растет. Я еще помню, как ты взорвала тостер, потому что хотела оптимизировать время поджаривания, чтобы он поджаривал мгновенно».
«В конце концов я добилась своего», — она надула губы, а мама рассмеялась.
«После того, как ты перепробовала пять тостеров», — напомнила ей Мария. «Но я так горжусь тобой, малышка. Ты так хорошо справилась. Я так горжусь всем, что ты сделала до сих пор, и тем, как далеко ты продвинулась. Моя блестящая девочка растет.
Я так тебя люблю, Тесоро. Ты так хорошо справилась, дорогая».
«Я тоже тебя люблю, мама», — сказала она, задыхаясь от волнения.
«Тони!» — услышала она громкий голос и увидела, как Жанетт Роудс бросилась к ней и обняла ее. «Поздравляю с окончанием школы».
«Моя собственная сестра даже не была так горда мной», — вздохнул Роуди, следуя за ней вместе с мамой Роудс. «Конечно, ты ей нравишься больше, чем я».
«Тони присылает мне шоколад», — сказала Жанетт, не извиняясь.
«Я присылаю тебе шоколад!» — возразил Роуди. «Тони просто добавляет свое имя в конце письма».
«Я все равно люблю ее больше, чем тебя», — сказала Жанетт, пожимая плечами и показывая ему язык.
«Поздравляю, Антония», — сказала мама Роудс с улыбкой, крепко обнимая ее. «Ты сделала нас такими гордыми».
«Я стою прямо здесь», — сказал Роуди, закатив глаза, и Тони рассмеялась.
«Сдавайся, Роуди-медведь», — улыбнулась она, — «Твоя семья любит меня больше, чем тебя».
Все засмеялись, и она посмотрела, как ее мама начала разговаривать с мамой Роуди. Она посмотрела на Роуди, почувствовав, как ее желудок сжимает беспокойство, гадая, о чем он хочет с ней поговорить.
«Нам нужно поговорить», — сказал Роуди, явно понимая, о чем она беспокоилась. Он отвел ее в место, где никто из их семьи не мог их услышать, желая уединения, и она последовала за ним без слов.
Наконец он остановился и посмотрел на нее, а она внимательно всмотрелась в его лицо.
«Мы еще не говорили о наших планах на будущее после окончания учебы, правда?» — спросил он, и она вздохнула.
Они действительно не говорили. За все время, которое они провели вместе, ни один из них не говорил о том, чем они хотят заниматься после окончания школы, ни один из них не хотел думать о будущем и о ролях, которые им придется играть. Умный чернокожий парень и девушка не имели места в современном мире. И они оба знали, что на каждом шагу их будут преследовать предрассудки.
«Я планировала получить докторскую степень», — сказала она, — «по физике. Я также хочу получить степень по машиностроению. Оби хочет, чтобы я больше участвовала в работе компании, поэтому я собираюсь начать заниматься консультационной работой и рисовать эскизы некоторых проектов. Но Говард интересуется только оружием, поэтому я все равно не смогу создать то, что действительно хочу».
Она вздохнула, понимая, что это правда. Ей сказали, что для инноваций, которые она хотела создать, не было рынка. И ей было очень больно от того, что, что бы она ни создала, если её отец не одобрит, это не будет реализовано. А её отец редко одобрял что-либо из того, что она делала.
«Я поступаю в ВВС», — выпалил Роуди, и её сердце замерло, а она застыла на месте.
«Я хочу изменить мир к лучшему, Тони. Я хочу сражаться за нашу страну, сделать мир лучше. Я хочу спасать других, и армия позволит мне это сделать. Им все равно, что я черный».
Не так, как остальному миру, — осталось несказанным.
«Роуди, — прошептала она, — ты не можешь. Это опасно. Что, если с тобой что-то случится? Что, если ты пострадаешь?» Потому что, боже, помоги ей, если он пострадает. «Я не могу тебя потерять. Пожалуйста».
«Я уже записался», — тихо сказал он ей, — «Тони, я хочу, чтобы ты поняла, что я делаю это не потому, что хочу тебя покинуть. Я делаю это не потому, что не хочу быть частью твоей жизни. Я делаю это для себя. Потому что это то, что мне нужно сделать. То, что я должен сделать. Я хочу спасать жизни и сражаться за тех, кого люблю. Я хочу сделать мир безопаснее. Я хочу быть уверен, что война никогда не достигнет наших берегов. Пожалуйста, ты должна понять. Я люблю тебя и не хочу, чтобы ты думала, что я не хочу тебя в своей жизни. Дело в том, что я хочу бороться за то, во что верю».
«Хорошо», — просто сказала она, потому что, честно говоря, что еще она могла сказать? Он уже принял решение, и независимо от того, согласится она с этим или нет, он был зачислен в армию. Он уходил от нее, как и все остальные, и она знала, что ничто из того, что она скажет, не заставит его остаться. Ничто не заставит его принять ее желание, чтобы он остался.
Обновлено: 21.01.2026