Женщина была одета в короткое, асимметричное платье нежно-розового цвета, открывавшее изящную шею и точёные ключицы. Её тёмные волосы были собраны лентой и украшены заколкой в виде бабочки. Одна прядь кокетливо спадала на грудь. Лёгкий макияж лишь подчёркивал её естественную красоту. Она походила одновременно на соблазнительную демоницу и на чистого, прозрачного ледяного духа.
Сяо Ифэн обратил на неё внимание не из-за красоты. В прошлой жизни ему не раз приходилось иметь дело с этой демоницей. Это была Мо Шуйяо, истинная ученица Павильона Нежных Уз.
Рядом с ней стоял мужчина — статный, элегантный, настоящий благородный господин в чёрном одеянии. Он легонько обмахивался складным веером.
Несмотря на приятную внешность, это был Линь Сяо, истинный ученик Города Лазурного Пламени, известный своей жестокостью.
В прошлой жизни, когда Сяо Ифэн попал в эту обитель, они оба тоже были здесь. Неудивительно, что они так хорошо ориентировались в этом месте — оказывается, они здесь уже бывали.
Остальных Сяо Ифэн лишь мельком окинул взглядом. Собравшиеся чётко разделились на три группы: одиночки и те, кто был сам по себе; праведники во главе с Лин Юнем; и демоны, вроде Мо Шуйяо и Линь Сяо.
Сяо Ифэн, взяв Су Мяоцин, молча присоединился к праведникам, но держался на некотором расстоянии.
До его прихода силы праведников были явно слабее.
С неба спустились ещё два астероида. С них сошли мужчина и женщина. На мужчину никто не обратил внимания — он был всего лишь на начальном уровне царства Заложения Основ.
А вот женщина излучала ауру начального уровня царства Золотого Ядра. Она была изящна и миловидна, одета в светло-зелёное платье с вышитыми на рукавах голубыми пионами. Её движения были плавными и грациозными, как ива на ветру.
Увидев собравшихся, она на мгновение растерялась, не зная, к кому примкнуть.
Рыжеволосый Лю Юэ обратился к ней:
— Могу я узнать, из какой вы секты, фея? Я — Лю Юэ из Секты Владык Клинка.
— Приветствую вас, даос Лю Юэ. Я — Ло Юнь из Обители Речного Свитка, — представилась она и, поняв намёк, подошла к группе Сяо Ифэна.
Сяо Ифэн прикинул в уме: сейчас здесь было уже двадцать шесть человек. Его сердце слегка дрогнуло.
Все ждали ещё некоторое время, но больше никто не появлялся. Внезапно всё пространство содрогнулось.
Раздался тот же величественный голос, что заманил их сюда:
«Время открытия Обители Бессмертного Перерождения настало. Войти смогут лишь девять человек. Когда останется девять, врата откроются. Желающие уйти могут влить половину своей жизненной крови в нефритовый кулон и покинуть это место».
Едва прозвучали эти слова, лица всех изменились. Сяо Ифэн тут же отвёл Су Мяоцин в сторону, настороженно глядя на остальных.
Никто не ожидал, что для входа в обитель есть ограничение по количеству.
Кроме нескольких ярких личностей, среди собравшихся был ещё один неприметный одиночка, стоявший рядом со стариком Ван Се и не проронивший ни слова.
Всего, включая фальшивого Сяо Ифэна, здесь было девять мастеров царства Золотого Ядра.
Праведники оказались в замешательстве. А вот у демонов таких терзаний не было.
Один мрачный юноша из их группы усмехнулся:
— Все, кто ниже царства Золотого Ядра, убирайтесь по-хорошему, и я оставлю вас в живых. Вы хотите, чтобы я вам помог уйти, или уйдёте сами?
— Мо Юй, какой ты грубый. Нужно же быть галантным, — покачал головой Линь Сяо.
— Хи-хи, господин Линь, какой вы шутник! Неужели здесь есть ваша возлюбленная? Ах, как это ранит моё сердце, — кокетливо пропела Мо Шуйяо.
Тем временем старик Ван Се из группы нейтралов холодно усмехнулся:
— Вы всё поняли. Все, кто ниже царства Золотого Ядра, проваливайте. У меня нет желания убивать.
— Как вы можете?! Выше по уровню — и сразу выгоняете! Это же половина жизненной крови! На восстановление уйдут годы, а путь к великому Дао будет закрыт навсегда! — возмутился один мужчина средних лет.
— Вот именно! Не бойтесь их, нас больше! Мастера Золотого Ядра не так уж и страшны! — поддержал его кто-то из праведников.
— В рай есть дорога, но ты не идёшь. В ад нет врат, а ты лезешь. Путь к Дао закрыт? Я тебе сейчас и путь к жизни закрою! — зловеще усмехнулся Мо Юй.
Он призрачной тенью метнулся за спину того мужчины и ударил его ладонью. Голова мужчины лопнула, как арбуз, обрызгав Мо Юя кровью.
Он слизал с руки мозги и хищно осклабился. Этот дьявольский поступок поверг многих в ужас.
Две заклинательницы не выдержали и, влив кровь в кулоны, исчезли во вспышке золотого света.
За ними последовали и другие, не выдержавшие давления.
— Даос Лин Юнь, даос У Чэнь, фея Ло, даос Лю Юэ, вы же не поступите, как эти демоны? — с дрожью в голосе спросил кто-то из праведников.
Вопрос повис в воздухе, и праведникам стало неловко.
Сяо Ифэн не обращал на них внимания. Он молча притянул Су Мяоцин к себе за спину и тихо сказал:
— Мяоцин, стой здесь и не двигайся!
Су Мяоцин впервые услышала, как он назвал её по имени. Хоть она и знала, что это часть маскировки, но почувствовала себя в безопасности.
Она кивнула.
Праведники оказались в тупике. Демоны же с интересом наблюдали за ними.
— Какие вы, праведники, благородные. Уверена, вы не станете поступать, как мы, демоны. Только вот мест в обители мало. Что же вы собираетесь делать? — поддразнила их Мо Шуйяо.
Атмосфера стала напряжённой.
Су Мяоцин с тревогой смотрела на Сяо Ифэна, не зная, что он предпримет. Она боялась, что его раскроют, и её сердце сжималось от страха.
Наконец, вперёд вышел Лю Юэ.
— Мест в обители мало. Сегодня я буду злодеем. Любой, кто сможет меня победить, может войти. Если я проиграю, я без лишних слов покину это место. Есть возражения? — глухо произнёс он.
— Вы называете себя праведниками, а поступаете как эти демоны! — в ярости крикнул кто-то из заклинателей царства Заложения Основ.
Сяо Ифэн лишь холодно смотрел на этих наивных людей.
Путь совершенствования — это путь против течения. Праведники и демоны отличаются лишь методами. Если постоянно уступать, то зачем вообще совершенствоваться?
Лишь Ло Юнь из Обители Речного Свитка выглядела немного смущённой. Сяо Ифэн покачал головой. У этой женщины, может, и хороший талант, но характер слишком мягкий.
...
Обновлено: 13.02.2026