Со временем Лин Сысы стала быстрее. Теперь на один её удар приходилось два-три удара Сяо Ифэна. Её лицо светилось от радости.
Сяо Ифэн посмотрел на неё. Её неумелость была просто поразительной.
— Сестра Лин, вы в Чертоге Мудрости редко практикуете боевые техники?
— Э-э, у нас есть занятия, но в основном мы медитируем. И я… я довольно слабая. В спаррингах со старшими братьями и сёстрами меня всегда побеждают за пару ударов… В прошлый раз на дежурстве они меня жалели и не давали много сражаться, так что… — смущённо пробормотала Лин Сысы, покраснев.
— И поэтому ты стала ещё больше бояться сражений и совсем растеряла навыки? — Сяо Ифэн быстро всё понял.
— Да… — кивнула Лин Сысы.
— А что ты ещё умеешь? Эти звери нам не угроза. Я буду главным нападающим, а ты тренируйся. Осваивай свои техники.
Сяо Ифэн подумал, что если так пойдёт и дальше, это помешает им выполнить задание.
— Но как же так… — растерялась Лин Сысы.
— Ничего страшного. Они всё равно не пробьются через мои удары. А ты пробуй всё, что знаешь. Это поможет нам в дальнейшем.
Услышав это, Лин Сысы перестала спорить. Сяо Ифэн взял на себя основную атаку, увеличив скорость ударов, чем снова поразил Лин Сысы. Она же, молча, начала применять различные техники, которые знала. Водяные лезвия, удары меча — под защитой Сяо Ифэна Лин Сысы раскрепостилась и начала экспериментировать. Некоторые техники требовали долгого чтения заклинаний или складывания печатей. Сначала получалось неуклюже, но постепенно скорость росла.
Вот только некоторые мощные техники убивали всего одну-две рыбы, а иногда и вовсе летели мимо цели. Сяо Ифэну пришлось лично её наставлять. К счастью, она была просто неопытной, а не бестолковой, иначе ему пришлось бы туго.
После нескольких залпов Сяо Ифэн заметил, что, хотя Лин Сысы и была взволнована, её лицо побледнело. Он понял, что её духовная энергия на исходе. Он велел ей достать флакон и собрать ядра с убитых рыб. Затем они, отбиваясь от атак, отступили за барьер.
— Старший брат Сяо, прости, я тебя торможу. Если бы не я, ты бы… — смущённо сказала Лин Сысы.
Сяо Ифэн прервал её:
— Ты уже добилась большого прогресса. Ещё несколько дней, и сможешь сражаться самостоятельно. Все с чего-то начинали. А теперь восстанавливай духовную энергию.
— Да, — с благодарностью посмотрела на него Лин Сысы и, сев, скрестив ноги, начала медитировать.
Сяо Ифэн горько усмехнулся. Характер у Лин Сысы был слишком мягким, что мешало ей в совершенствовании. Но это было её дело. Он тоже сел медитировать.
Восстановив силы, они снова ринулись в бой. И так повторялось снова и снова.
Утро пролетело незаметно. Они прикинули, что убили всего около трёхсот рыб, причём большую часть — Сяо Ифэн. А зверей, казалось, было бесконечное множество.
Приближалось время сбора. Сяо Ифэн сказал об этом Лин Сысы, и они, покинув подводное течение, полетели к условленному месту.
Когда они прибыли, Тан Пэй, Ли Лифан, Линь Ми и Чжу Мин уже были там. Линь Ми с улыбкой подошла к Лин Сысы и начала с ней болтать. Тан Пэй поздоровался с ними и спросил:
— Младший брат Сяо, сестра Лин, хорошо, что вы вернулись. Всё прошло гладко? Как улов?
— Да, всё в порядке. Вот наши ядра, — Сяо Ифэн протянул свой флакон. Лин Сысы тоже поспешно протянула свой.
Тан Пэй взял флаконы, пометил их и улыбнулся:
— Неплохо, неплохо. По сто семьдесят с лишним штук у каждого. Вы быстро работаете. Особенно ты, сестра Лин, есть прогресс! Продолжайте в том же духе.
Лин Сысы покраснела, кивнула и, украдкой взглянув на Сяо Ифэна, счастливо улыбнулась. По дороге назад, поскольку ядра собирала она, Сяо Ифэн отдал ей половину, сказав, что раз они напарники, то и добычу нужно делить поровну, чем очень её смутил.
Её улыбка не осталась незамеченной. Линь Ми многозначительно посмотрела на них, а Ли Лифан холодно фыркнул.
— Ладно, раз все целы и невредимы, возвращаемся в секту. Я сам сдам отчёт в Чертог Правосудия. Завтра утром встречаемся прямо здесь, чтобы не терять время. Расходитесь! — сказал Тан Пэй, собрав у всех флаконы и пометив их. Затем он первым улетел.
Ли Лифан бросил на Сяо Ифэна полный ненависти взгляд и улетел, не оборачиваясь. Остальные попрощались и тоже разлетелись.
Сяо Ифэн вернулся в Чертог Бескрайности. Как раз было время обеда, и он пошёл в столовую, где обедал вместе с семьёй Су Цяньи.
За обедом Линь Цзыюнь и Су Мяоцин с любопытством расспрашивали его о службе в патрульном отряде. Линь Цзыюнь беспокоилась, не обижают ли его, и он, конечно же, рассказывал только хорошее. А Су Мяоцин интересовали всякие интересные случаи. Узнав, что он просто убивает низкоуровневых зверей, она потеряла интерес.
Неожиданно Су Цяньи ровным голосом сказал:
— Если тебя кто-то обидит, возвращайся и скажи старшим братьям, они разберутся. Не позорь Чертог Бескрайности.
Сяо Ифэн был приятно удивлён.
После обеда он хотел было пойти на дневные занятия, но вспомнил, что их отменили. Теперь у него было больше времени на культивацию. Не теряя ни минуты, он вернулся в Малый Двор Слияния Звёзд.
Во дворе Сяоюэ возилась с цветами. Она всегда любила растения и в свободное от культивации время ухаживала за ними. Внезапно увидев вошедшего во двор человека, она вздрогнула. Поняв, что это Сяо Ифэн, она успокоилась.
— Старик Сяо, ты чего так рано сегодня? — она отложила свои инструменты и вышла ему навстречу. За пять лет её уровень культивации достиг пятого уровня Царства Конденсации Ци. Совершенствующиеся старели медленно, а уж тем более заботящиеся о своей красоте женщины. Сейчас она выглядела лет на двадцать, её фигура стала ещё более изящной, а лицо — ещё более прекрасным. «Старик Сяо» — так она в шутку его называла.
— Сестра Сяоюэ, с сегодняшнего дня у меня больше нет занятий. Я теперь в патрульном отряде, так что, наверное, буду возвращаться в это время. Ты занимайся своими делами, культивируй, не обращай на меня внимания, — улыбнулся Сяо Ифэн.
— Ты ведь не собираешься опять запереться наверху и медитировать с утра до вечера? Тебе сколько лет, совсем никакого детства, — вздохнула она с тяжелым выражением. За долгое время они сблизились, и она уже не была такой скованной.
— Усердие восполняет недостатки! Неуклюжая птица вылетает раньше. Ты же знаешь, у меня плохой талант, — закатил глаза Сяо Ифэн.
— Ладно, ладно, помешанный на культивации! Старик Сяо, такой молодой, а уже такой серьёзный. Смотри, ни одна девушка тебя не полюбит, — проворчала она.
— Это не твоя забота. Ты лучше о себе позаботься. На ужин позови! — Сяо Ифэн не стал с ней спорить и пошёл наверх.
Сяоюэ, глядя, как он торопится вернуться к культивации, скорчила рожицу и что-то пробормотала себе под нос. Но в душе она им восхищалась. Он был просто одержим культивацией. Кроме еды, сна и занятий, он только и делал, что медитировал. Она специально пыталась его разговорить, чтобы он не был таким угрюмым. Но он совсем не обращал на это внимания. Вздохнув, она вернулась к своим цветам.
...
Обновлено: 23.01.2026