Янь Тяньцинь смотрела на Сяо Ифэна, погружённая в свои мысли.
Рядом с ней Лин’эр тоже смотрела на него так, словно видела впервые. Как этот развратник вдруг стал таким героическим и сильным?
Му Шань, поколебавшись, всё же вышла вперёд.
— В этом виновата я. Я не смогла вовремя остановить того демона. Прошу, Святая Дева, накажите меня.
Она выступила в защиту Сяо Ифэна в основном из-за продемонстрированной им силы. Он ни в чём не уступал другим элитным ученикам, а в чём-то даже превосходил их.
Убить столько демонов Золотого Ядра на начальной стадии своего развития — это было под силу только лучшим из лучших.
Если бы она сейчас не защитила Е Чэня, по возвращении в Долину Падающего Клёна это стало бы для неё компроматом.
У Линь Цинъянь были свои расчёты. Этот Е Чэнь был очень силён. Если она сейчас его накажет, это может плохо сказаться на репутации Звёздного Храма. Все подумают, что они боятся демонов.
Долина Падающего Клёна тоже не оставит это без внимания.
И хотя этот развратник, убив демона, создал много проблем, на само сотрудничество это вряд ли сильно повлияет.
— Раз уж Му Шань просит за тебя, я окажу ей эту любезность. К тому же, мне самой не нравится поведение этих демонов. Считай это уроком для них. Е Чэнь, я вижу, что ты талантлив, так что забудем об этом. Надеюсь, в будущем ты будешь служить нашей секте, — серьёзно сказала она.
— Благодарю Святую Деву! Вы мудры! — Сяо Ифэн серьёзно поклонился.
Линь Цинъянь посмотрела на него со сложным выражением лица.
— Можешь идти. Завтра приходи в Зал боевых искусств. Я прикажу защищать этих двух женщин, можешь не беспокоиться, им больше ничто не угрожает.
Сяо Ифэн понял, что это была завуалированная угроза. Линь Цинъянь начала его подозревать. Но он не мог отказаться. Поблагодарив Линь Цинъянь, он взял обеих испуганных девушек и ушёл.
Перед уходом он бросил взгляд на Му Шань, но ничего не сказал. Му Шань поняла, что он зол на неё за то, что она знала о происходящем, но ничего не предприняла.
Ей и самой было неприятно. «Я взяла на себя всю вину, а ты ещё и недоволен?» — подумала она. Видя, как этот развратник защищает Янь Тяньцинь и Лин’эр, она почувствовала укол ревности.
Линь Цинъянь коротко отпустила и остальных. В зале остались только она и два Святых Посланника, Северного Ветра и Южного Пламени.
— Тётушка Шэнь, тётушка Чжао, что вы думаете об этом Е Чэне? — тихо спросила она.
— Этот Е Чэнь — тёмная лошадка, — начала Шэнь Цишуан. — Когда я впервые его увидела, он показался мне просто самонадеянным развратником. Но он снова и снова демонстрирует поразительную силу. Этот парень способен сражаться с противниками, намного превосходящими его по уровню. Если его развить, он может стать выдающейся личностью.
В глазах Линь Цинъянь промелькнул холодный блеск.
— А что, если он вообще не из нашего Звёздного Храма? Ведь никто не видел настоящего лица Е Чэня.
— Вряд ли, — медленно произнесла Посланница Северного Ветра. — Если бы это был самозванец, Му Шань давно бы его распознала. Но она ведёт себя как обычно. К тому же, я видела его техники — они пропитаны зловещей аурой, это чистейшее искусство нашей секты.
— Но я всё равно чувствую, что с ним что-то не так. Отправьте кого-нибудь в Долину Падающего Клёна, пусть проверят его светильник души. И принесите мне оттуда частичку его души, я хочу убедиться, что это он, — приказала Линь Цинъянь.
— Хорошо! — ответила Шэнь Цишуан.
— Тётушка Чжао, прошу вас, присмотрите за ним. Если заметите что-то подозрительное — убейте! — В глазах Линь Цинъянь промелькнуло убийственное намерение.
— Да! — кивнула Посланница Северного Ветра и исчезла в воздухе.
…
Сяо Ифэн, обнимая Янь Тяньцинь и держа за руку Лин’эр, шёл по коридорам под любопытными и почтительными взглядами. Вернувшись в их комнату, он увидел, что девушки всё ещё не оправились от потрясения. На лице Янь Тяньцинь виднелись следы слёз. Он достал платок и хотел было вытереть их.
Янь Тяньцинь вздрогнула и отшатнулась. Сяо Ифэн почувствовал себя неловко. Он положил платок на стол.
— Сходите, умойтесь. Вы обе похожи на маленьких котят, — мягко сказал он.
Лин’эр бросила на него гневный взгляд.
— Сам ты урод! — пробормотала она, но уже без прежней враждебности.
— Кроме царапин, ничего серьёзного? — спросил Сяо Ифэн.
— Нет, ты пришёл вовремя. Он ничего не успел сделать, — отвела взгляд Янь Тяньцинь, её щёки слегка покраснели.
— Я не об этом. Дай-ка мне руку, такая нежная кожа, жаль будет, если останутся шрамы, — сказал Сяо Ифэн и принялся обрабатывать их раны.
Повреждения были незначительными, и под его умелыми руками царапины и ссадины быстро зажили.
— А как твои раны? И прости, что из-за нас ты сломал своё оружие, — сказала Янь Тяньцинь.
— Мои раны — пустяк. А оружие… что оно по сравнению с красотой! — беззаботно ответил Сяо Ифэн.
— Ха, да у тебя только один этот паршивый меч, я-то знаю! Наверняка тебе его жалко до смерти, просто притворяешься! — не удержалась Лин’эр.
Сяо Ифэн рассмеялся.
— Идите, умойтесь. Не волнуйтесь, я буду здесь. Если что, зовите.
Видя их нерешительность, он поддразнил:
— Или вы хотите, чтобы я составил вам компанию?
— Тьфу! Развратник! Кому ты нужен! И не смей подглядывать! — фыркнула Лин’эр.
— Кто знает, — Сяо Ифэн поспешил укрепить свой образ, чуть не забыв, что он — развратник.
Девушки ушли в соседнюю ванную комнату. Сяо Ифэн остался один. Он переоделся и, используя очищающее заклинание, смыл с себя пыль.
Залечивая раны, он размышлял о произошедшем. Он даже подумывал, не сбежать ли ему, чтобы передать информацию, но, вспомнив о Линь Цинъянь, понял, что она наверняка его подозревает. За ним, скорее всего, следят. Нельзя себя выдавать, иначе он не доживёт до утра. Он был уверен в её уме и коварстве.
…
В ванной комнате, погрузившись в горячую воду, Янь Тяньцинь яростно тёрла кожу, пытаясь смыть с себя мерзкие прикосновения Цюаньжуна. Её кожа покраснела.
Воспоминания о случившемся вызывали у неё приступ тошноты. Хорошо, что этот пёс-демон мёртв.
Девушки молчали, каждая была погружена в свои мысли.
— Наставница, мне кажется, он не такой уж и плохой, как я думала. Наверное, это просто моё воображение! — удивлённо сказала Лин’эр, а затем поспешно замотала головой.
Янь Тяньцинь вздрогнула. Она посмотрела на Лин’эр со сложным выражением лица, закусив губу. Её взгляд постепенно становился твёрдым.
— Наставница, что с тобой? — удивлённо спросила Лин’эр.
— Ничего, Лин’эр. Наставница обязательно тебя защитит! — твёрдо сказала Янь Тяньцинь, но в её глазах застыла глубокая печаль.
Обновлено: 13.02.2026