Сотни огненных птиц взмыли в воздух, кружась вокруг Су Мяоцин. Меч Сяо Ифэна вырвался из его руки, разделившись на множество клинков, которые создали защитный барьер, в то время как за его спиной сгущалась ци меча.
Огромный огненный феникс появился за спиной Су Мяоцин, издал пронзительный крик и вместе со стаей огненных птиц устремился к Сяо Ифэну. Тот ответил огнём на огонь. Раскинув руки, он создал огромный массив, из которого вырвались бесчисленные огненные шары. Арена наполнилась грохотом и светом.
Но пламя Сяо Ифэна было обычным, а Су Мяоцин, казалось, не собиралась сдерживаться. Золотое пламя обрушилось на него. Её кольцо с фениксом засияло, и из него вырвались несколько фениксов. Она использовала почти все свои техники, и Сяо Ифэн выглядел весьма потрёпанным. Его одежда обгорела, а лицо было покрыто сажей.
— Сестрица, это действительно необходимо? — с горькой усмешкой спросил он.
— Да! — ответила Су Мяоцин так, словно это она была обижена.
Она подняла свою изящную руку, и кольцо на её пальце засияло. Несколько фениксов слились в одного, огромного, сотканного из молний. Многие узнали этот артефакт среднего класса, который она часто использовала на состязаниях. Громовой феникс устремился к Сяо Ифэну с силой, не уступающей артефакту высшего класса. Он едва успел выставить свой меч, но после первого же удара на нём появилась трещина.
Не успел он опомниться, как на него обрушился ещё один громовой феникс. После второго удара его меч разлетелся на куски.
— Этот парень проигрывает из-за слабого оружия! — покачал головой кто-то из зрителей.
— Посмотрим, как долго ты будешь скрываться! — с обидой в голосе прошептала Су Мяоцин.
Зрители были озадачены. Почему она так расстроена?
Один за другим громовые фениксы устремлялись к Сяо Ифэну. Он с ужасом смотрел на это. «Она и вправду не собирается меня щадить!»
Когда на него обрушилась очередная волна молний, он поднял левую руку. Вокруг него закружились несколько громовых драконов, которые поглотили атаку.
Только теперь все заметили, что на его руке тоже было кольцо в виде дракона. Они стояли друг напротив друга, и их кольца, одно в виде феникса, другое — в виде дракона, сияли. Они были парными! Все ахнули.
Сяо Ифэн уже собирался вступить в настоящий бой, когда Су Мяоцин, увидев, что он наконец-то использовал кольцо с драконом, улыбнулась, вздёрнула подбородок и с весёлым видом произнесла:
— Я сдаюсь.
Она развернулась и, гордо удаляясь, выглядела так, словно это она одержала победу. Сяо Ифэн остался в полном недоумении, как и все остальные. Лишь немногие догадались о её замысле, но не могли в это поверить. «Невозможно, абсолютно невозможно!»
Лицо Сюань И помрачнело.
Линь Цзыюнь, конечно же, всё поняла.
— Эта девочка всегда делает, что хочет. Прошу прощения у всех, — с горькой усмешкой сказала она.
— Ха-ха, молодость! Такая энергия! — рассмеялся мастер Байюнь.
— Талантливый юноша и прекрасная девушка. Они хорошо смотрятся вместе, — поглаживая бороду, произнёс Гуанлин.
— Хм, эти двое! Я с ними ещё поговорю! — фыркнул Су Цяньи.
...
Сяо Ифэн вошёл в тройку лучших. Теперь ему предстояли бои с Сюань И и Чумо. Это также означало, что Меч Чернильного Снега теперь по праву принадлежал ему.
Так как после обеда проходили бои за места с пятого по десятое, был объявлен перерыв. Ученики разбрелись по площади. Мастеров пригласили во Дворец Великого Предела, чтобы отдохнуть, насладиться духовными фруктами и вином и пообщаться.
Су Мяоцин куда-то исчезла. Сяо Ифэн стоял на площади, собираясь поискать знакомых, когда к нему подошёл ученик и протянул нефритовую табличку. Кто-то приглашал его на встречу.
Сяо Ифэн открыл её. «Павильон Алого Хребта в Дворце Великого Предела. Жду. Неявка равносильна…»
Он замер. Кто мог его пригласить? Су Мяоцин? Е Цзюсы? Неужели Лю Хань’янь? Он огляделся, но не увидел никого знакомого. Ученик, передавший сообщение, уже ушёл.
Узнав дорогу, Сяо Ифэн направился к одному из боковых залов Дворца Великого Предела. Это было тихое и уединённое место, вдали от шумной площади. Подойдя к павильону, он почувствовал неладное.
«Чёрт, я был слишком неосторожен!»
Он тут же развернулся, чтобы бежать, но наткнулся на невидимый барьер.
— Мальчишка, а ты весьма бдителен, — раздался хриплый голос.
Сяо Ифэн замер, с опаской глядя на человека, вышедшего из павильона. Он был одет во всё чёрное, его лицо скрывала маска, видны были лишь старые глаза.
— Кто вы? Зачем вы меня сюда позвали? И почему скрываете своё лицо? — холодно спросил Сяо Ифэн, незаметно сжимая в руке талисман.
— Неважно, кто я. Сегодня ты здесь умрёшь. Вини себя за то, что помешал нашим планам, — хрипло ответил незнакомец.
— О чём вы говорите? Я не понимаю. По крайней мере, дайте мне умереть, зная, за что, — сказал Сяо Ифэн.
Аура незнакомца была глубока, как море. Сяо Ифэн не мог определить его уровень, но понимал, что это самая опасная ситуация в его жизни. Он без колебаний активировал талисман.
— Не тяни время. Это место окружено массивом. Просто умри! — Незнакомец не стал больше разговаривать и тут же появился за спиной Сяо Ифэна, протягивая к нему руку.
Похоже, он знал, что злодеи часто гибнут из-за своей болтливости.
В голове Сяо Ифэна зазвенел тревожный колокол. Талисман в его руке вспыхнул, и огромный ледяной феникс окружил его, защищая своими крыльями. Он выдержал удар, а затем феникс расправил крылья, и бесчисленные ледяные перья устремились к нападавшему. Тот не ожидал, что у Сяо Ифэна будет талисман такого уровня, и был отброшен назад.
Но Сяо Ифэн не собирался сидеть сложа руки. Он направил ледяного феникса на барьер за своей спиной. Сила этого человека была неизвестна. Даже с Талисманом Ледяного Феникса от Лю Хань’янь он не мог победить. Нужно было как можно скорее привлечь внимание, чтобы спасти свою жизнь.
В Дворце Великого Предела мастера и их ученики весело беседовали, когда Лю Хань’янь вдруг изменилась в лице. Не говоря ни слова, она, превратившись в радужный свет, вылетела из дворца. Остальные, удивлённые, почувствовали мощную ауру, исходящую из одного из боковых залов. Похоже, там сражались заклинатели царства Постижения Пустоты. Все тут же последовали за ней.
Обновлено: 13.02.2026