Глава 44 — Глава 44. Фестиваль Фонарей, Красавица под луной

Поддавшись внезапному порыву, Е Тун вышел из дома и неспешно побрел к краю обрыва на вершине пика. Краем глаза он окинул окрестности: горы, обнимающие пик, бушующее море облаков — пейзаж был живописным и невероятно прекрасным. В трансе ему показалось, что даже падающий с неба снег стал немного теплее. Его взгляд был спокойным, дух — умиротворенным, аура — возвышенной. Вдали горы кутались в туман, свистел снежный ветер. Е Тун слегка шевельнул ушами, словно прислушиваясь. Ветер, казалось, усилился. Стоило лишь подумать — и дорогой человек появился. — Младший брат. Раздался холодный голос, и Су Цинсюань, ступая по ветру, опустилась рядом. Она всё так же была в белом платье. На пике Скрытого Меча она словно сливалась со снежным пейзажем, подобно богине снежных вершин. Её движения были изящны, благородны и чисты. — Сестрица, ты пришла. Е Тун улыбнулся, но его сердце пропустило удар. Странное чувство. Он нахмурился про себя: это точно внутренние демоны шалят. Фестиваль Фонарей проходил раз в три года, и для Е Туна это был первый праздник в мире культивации. И первое свидание. Трудно не волноваться. Необъяснимые эмоции захлестнули сердце Е Туна. Видя, что сестрица молчит, он ляпнул первое, что пришло в голову: — Сестрица, ты поела? — Угу. — И... что ты ела? — Пилюлю Бигу (отказ от пищи). — Вкусно было? — Эм... А? Прекрасные глаза Су Цинсюань выразили недоумение. Какой вкус может быть у Пилюли Бигу? Она задумалась и серьезно ответила: — Пилюля Бигу тает во рту. Если уж говорить о вкусе... — Сестрица! Е Тун перебил девушку. Он просто не знал, с чего начать, и сморозил глупость, поддерживая неловкий разговор. Глядя на слегка растерянную девушку, он неуверенно предложил: — Давай пройдемся по магазинам? Е Тун уже принял решение: после сегодняшнего дня он покинет секту и отправится в город Цю. Это будет его первый выход в большой мир, первое настоящее путешествие за пределы секты. Мир культивации велик и прекрасен, кто бы не хотел его увидеть? — Хорошо, — с радостью согласилась Су Цинсюань. Раз уж она решила не видеться с ним до прорыва в Сферу Вопрошания Пустоты, то сегодня будет последний день, когда она составит компанию младшему брату. Она сама не знала почему, но с первыми лучами солнца почувствовала непреодолимое желание прийти на пик Скрытого Меча к Е Туну. По дороге в город Цяньюань никто из них не упоминал вчерашние слова о «предложении себя в мужья». Это стало их негласным секретом. * * * Фестиваль Фонарей проходил сегодня. Культиваторы стекались в город Цяньюань, который был необычайно оживлен. Улицы заполнили бесчисленные практики и простые люди. Вдоль дорог уже висели красные фонари, извиваясь огненными драконами по переулкам и проспектам. Кто-то из новичков с тревогой на лице искал ресурсы для культивации, а могущественные мастера с сияющими лицами планировали свое будущее. Множество учеников секты Цяньюань — братья и сестры по учебе — гуляли группами, смеялись и болтали. Шум стоял невообразимый, было очень весело. Но в неприметном уголке юноша и девушка тихо прошли мимо толпы, растворяясь в праздничной суете. Чтобы не привлекать внимания, Су Цинсюань скрыла свою истинную внешность. Для всех, кроме Е Туна, она была обычной девушкой. — Сестрица, я освоил Технику Вскармливания Меча. Вдруг сказал Е Тун. Он прекрасно помнил: сестрица обещала угостить его чем-нибудь вкусным, если он выучит эту технику. Конечно, дело было еще и в том, что в его карманах гулял ветер. Кроме всякого хлама, у него не было ни одного духовного камня, даже серебра смертных. Можно сказать, он стал опытным альфонсом. И совесть его уже не мучила. — Вот. — Су Цинсюань кивнула, ни на секунду не усомнившись в его словах, и протянула ему фиолетовую карточку. — ...... — Е Тун втянул воздух сквозь зубы. Он видел такую в 【Иллюзорном мире】. Это была Пурпурно-Золотая Карта. Такая вещь была редкостью и выдавалась только VIP-клиентам банка «Духовная Усадьба Сяньюань». На ней хранилось огромное количество камней. Он слышал, что для получения такой карты нужно внести депозит в пятьсот тысяч духовных камней среднего ранга. Другими словами, это пятьдесят миллионов камней низшего ранга! Е Тун, никогда не видевший таких денег, застыл на месте. Он долго не мог прийти в себя, словно во сне. — Это дал мне Учитель, — тихо сказала Су Цинсюань. И, боясь, что Е Тун неправильно поймет, добавила: — Второй Учитель. Е Тун сразу понял. Второй Учитель сестрицы — это Глава пика Истока Дао. Тогда всё сходится. Цзянь Цзючжоу когда-то потратил на него всё свое состояние, но так и не добился результата. Он рвал жилы и опустошал казну, но Пурпурно-Золотой Карты у него точно быть не могло. Впрочем, подумав об этом, Е Тун с нетерпением ждал момента, когда Цзянь Цзючжоу узнает, что его ученик овладел частичкой Закона Меча. Интересно, какое у него будет лицо? Е Тун вернулся к реальности и беспомощно произнес: — Сестрица, это слишком ценно, я не могу этим пользоваться. Он думал, они просто купят немного закусок, а она вручила ему целую «безлимитную кредитку». — Я обещала тебе. Взгляд Су Цинсюань стал на редкость твердым, а в голосе зазвучали нотки, не терпящие возражений. Услышав это, Е Тун внезапно почувствовал себя неудачником. Неужели ему суждено стать альфонсом? Он молча принял карту, решив купить что-нибудь по мелочи и вернуть её. Затем он посмотрел на Су Цинсюань и мягко спросил: — Сестрица, чего ты хочешь? Е Тун твердо решил: что бы ни случилось в будущем, он отплатит сестрице сторицей, тысячекратно. И чего бы она ни пожелала, даже если это звезда с неба, когда он станет достаточно сильным, он обязательно достанет её. Су Цинсюань подумала немного и серьезно ответила: — Хочу барбекю, которое готовит младший брат. И добавила: — Только не острое. Легкий ветерок коснулся сердца юноши, всколыхнув тысячи эмоций. Е Тун долго молчал, чувствуя сильное волнение в груди. — Кстати, — словно вспомнив что-то, Су Цинсюань потянула Е Туна за рукав. — Давай сначала купим тебе меч. Она отчетливо помнила, что Истинный Меч младшего брата сломан, и он когда-то занимал у неё камни. Значит, хорошего меча у него нет. Не дав Е Туну отказаться, Су Цинсюань, используя свое преимущество в силе, потащила его за собой. Так они оказались в лавке мастера-оружейника. Под яростный торг Е Туна они купили летающий меч ранга Духовного Оружия за сто пятьдесят тысяч камней низшего ранга. Потом они зашли на самую оживленную улицу Чжуцюэ и прошлись по магазинам. Цены заставляли Е Туна дергать бровью и искать пути к отступлению. Грабеж! Но Су Цинсюань это не волновало. Став единственной ученицей Главы пика Истока Дао, она никогда не нуждалась в камнях. На карте было почти два миллиона камней низшего ранга — карманные деньги от Наставницы. Если кончатся — можно попросить еще. Но Су Цинсюань тратила их редко. Если бы не Е Тун, она бы вообще не доставала эту карту. Хоть в секте Цяньюань хватало талантливых учеников, стоило появиться Су Цинсюань с её Бессмертными Духовными Корнями, как все старейшины окружили её заботой. Даже если бы она натворила что-то безумное, никто бы и слова не сказал. Не говоря уж о том, что она ничего такого не делала. Но если бы сделала — мир узнал бы, что значит «свои всегда правы». Её просто молча признали главным сокровищем секты. Это вызывало недовольство у потомков некоторых старейшин, но они ничего не могли поделать. Секта написала слово «фаворитизм» прямо у себя на лбу. Взять ту же семью Су: в этом году секта выделила им Драгоценное снадобье, но Су Цинсюань просто подарила его Е Туну. Гении рождаются в каждом поколении, но ни один ученик не имел таких привилегий, как Су Цинсюань. Главы пиков, Глава секты, Великие старейшины — все баловали её. Взять хотя бы Зал правосудия: обычным ученикам требуются годы, чтобы пройти восемь испытаний. А Су Цинсюань справилась за месяц. Её путь к бессмертию был выстлан красной ковровой дорожкой. * * * Сейчас Е Тун тащил кучу пакетов и свертков, отказываясь убирать их в пространственное кольцо. Он утверждал, что в жизни должен быть «ритуал», чем вызывал у Су Цинсюань беспомощную улыбку. С младшим братом спорить бесполезно. Правило «не свети деньгами» в городе Цяньюань можно было игнорировать. Е Тун был даже разочарован. Он мечтал, что кто-то придет искать неприятностей, а он их пафосно накажет. Но, увы, в городе царил мир. Раз в три года на Фестивале Фонарей любые беспорядки стали бы позором для Зала правосудия и секты Цяньюань. Ученики пика Закалки Тела патрулировали улицы с грозным видом. Иногда они бросали на Е Туна свирепые взгляды — этот парень их давно бесил. Эти здоровяки ломали головы, не понимая: почему этому парню позволено быть альфонсом? К счастью, обычная внешность его спутницы немного их утешала. — Сестрица, давай купим мяса и вечером устроим барбекю! — Хорошо. Позовем младшего брата Чанкуна? — уголок губ Су Цинсюань приподнялся. Она давно не ела шашлыков и была в предвкушении. — Да ну его, — покачал головой Е Тун. То ли из эгоизма, то ли по привычке. — Брат сейчас, наверное, в каком-нибудь борделе, не будем ему мешать. — Угу, — кивнула Су Цинсюань. Младший брат Чанкун — он такой. Если не можешь найти Байли Чанкуна, иди по борделям — точно найдешь. Они неспешно гуляли по улицам, заходя в лавки. Е Тун брызгал слюной, торгуясь до посинения. Он еще ни разу не проиграл в торге, выглядя при этом самым обычным парнем. Он выходил из магазинов с довольным видом, гордый собой. «Мастер торга — это я!» Владельцы лавок стояли с отвисшими челюстями. Молодой парень, а хватка как у старого прохиндея! Су Цинсюань прикрывала рот рукой, тихо посмеиваясь. Привычка младшего брата мелочиться никуда не делась. Её улыбка несколько раз заставляла Е Туна застывать на месте, едва не теряя душевное равновесие. Купив духовного мяса, они приобрели материалы для цветочных фонарей и Фонарей Желаний. Вечером их будут запускать многие, и они не хотели оставаться в стороне. Тонкие пальцы Су Цинсюань двигались ловко, как ветерок. Она быстро смастерила фонарь. Это был её первый раз, раньше она никогда этого не делала. Е Тун посмотрел на сестрицу с уважением. Неплохо, но он умеет больше. Он тоже сделал фонарь. Время шло, ночь спускалась на город. Аукционы в городе Цяньюань закрылись. Кто-то выходил разочарованным, кто-то — сияющим и довольным, демонстрируя богатство. Споры о Дао и поединки прекратились. Ночь — главное время Фестиваля Фонарей, и все ждали её с нетерпением. В 【Иллюзорном мире】 после новости о признании Лунной фее ученики пика Истока Дао ходили мрачнее тучи. Твою мать, базу украли! (Жену увели!) Ненависть за кражу жены не разделить под одним небом! Некоторые уже планировали найти второго ученика пика Скрытого Меча и переломать ему третью ногу! Между пиком Скрытого Меча и пиком Истока Дао искрило напряжение, обе стороны презирали друг друга. Если бы не праздник, ученики пика Истока Дао снова осадили бы пик Скрытого Меча. Когда наступила глубокая ночь. Зазвучала неземная музыка, расцвели сотни цветов. По реке поплыли цветочные фонари. Феи с изящными фигурами приплыли на лодках, приглашая избранных гениев на борт любоваться луной. Талантливые юноши и красавицы, равные по статусу. Те, кто остался на берегу, скрежетали зубами от зависти и ревности...! Десятки фей танцевали под луной, оставляя в сердцах зрителей прекрасные образы и бесконечные мечты. Все смотрели как завороженные. В 【Иллюзорном мире】 шли бурные обсуждения и яростные словесные баталии. Каждый отстаивал свою фаворитку. В итоге пришли к выводу: хоть Лунная фея и не показалась, она — бесспорный лидер! Феи, танцевавшие целый час, узнав об этом, были в шоке. Что за дела? Лунная фея даже не вышла, а уже победила? Затем гении вошли в павильоны пить вино с феями. Снаружи ничего не было видно, и простым культиваторам оставалось только кусать локти. «Чтоб вы сдохли, счастливчики!» * * * — Сестрица, иди сюда. Е Тун подошел к реке. Людей с фонариками было очень много, в том числе простых горожан, запускающих Фонари Желаний. Они не просили богатства, лишь мира и благополучия. В глазах Су Цинсюань горело любопытство — чисто девичья черта. Она робко коснулась фонарем воды, но не решалась отпустить руку. Е Тун подошел к ней. Они стояли очень близко, его окутал тонкий аромат. Они одновременно разжали руки, и фонарь, символ земной суеты и тепла, поплыл по течению. Вечерний ветер нежно обдувал лица. Фонари медленно проплывали мимо, отражаясь в воде вместе с яркой луной, создавая ослепительную картину. Е Тун обернулся и с улыбкой сказал: — Сестрица, давай запустим Фонари Желаний. Его голос эхом отозвался в ночи, полный тихой радости. — Хорошо. — Су Цинсюань ослепительно улыбнулась и собралась зажечь свой фонарь. — Сестрица, сначала нужно написать желание. — О. Су Цинсюань задумалась, а затем с помощью духовной силы написала внутри фонаря строчку текста. Её почерк был изящным и красивым, словно она сама, куда лучше каракулей Е Туна. — Что написала? Дай посмотреть. Е Тун тихонько подкрался сзади и вытянул шею, сгорая от любопытства. Су Цинсюань не знала правил, поэтому, поколебавшись пару секунд, открыто показала надпись Е Туну. > «Надеюсь, Младший брат проживет жизнь в мире и спокойствии, и его путь будет гладким и без преград». Сердце Е Туна дрогнуло. На лице расцвела широкая улыбка. Он придвинулся к Су Цинсюань почти вплотную и увидел, как покраснели её щеки. — Сестрица, если показать желание другим, оно не сбудется, — прошептал он. Су Цинсюань ахнула. «Младший брат такой плохой! В следующий раз не покажу». — Ха-ха-ха! — громко рассмеялся Е Тун, вызывая у Су Цинсюань смущение и притворный гнев. Но взгляд девушки был невероятно нежным. Два Фонаря Желаний медленно поднялись в небо и исчезли среди тысяч огней. В то же время со всех сторон взмыли ввысь мириады фонарей, расцветая в ночи подобно фейерверкам или облакам на закате. Великолепное зрелище. В конце концов, они накрыли собой весь мир смертных. Озеро отражало звездное небо, словно звезды упали в воду. Рябь на воде смешивалась с огнями праздника, создавая иллюзорную, сказочную картину. Фигуры Е Туна и Су Цинсюань, удаляясь, растворялись в этом живописном пейзаже... * * * Час спустя. Пик Скрытого Меча. Снежный ветер. Е Тун и Су Цинсюань сидели на вершине, глядя вдаль на огни тысяч домов и суету мира. Е Тун ел шашлык. Перед ним стояла полная тарелка — он сам всё приготовил. Аромат мяса вызывал аппетит. Вдруг он посмотрел на красавицу рядом, и на его губах заиграла улыбка. Су Цинсюань замерла с кусочком мяса в руке. Она поспешно вытерла пальчиком уголок рта. Обернувшись, она встретилась с горячим взглядом Е Туна. Румянец на её лице стал еще ярче. Девушка опустила голову, прикусила губу и закрыла глаза, пытаясь обмануть саму себя. Её щеки пылали. — Сестрица, почему не ешь? — игриво спросил Е Тун, улыбаясь всё шире. Ресницы Су Цинсюань дрогнули. Она рефлекторно поправила волосы, чувствуя растерянность и легкую панику. — Если не будешь есть, я помогу тебе, — Е Тун сделал вид, что хочет откусить от её шашлыка. — Нельзя! Девушка вздрогнула и попыталась защитить еду. Но внезапно их носы соприкоснулись. Их дыхание, сначала тихое, стало прерывистым и частым. Ночное небо сияло. Яркая луна висела высоко, её свет пробивался сквозь дымку. В холодной ночи свет луны смешивался со светом Фонарей Желаний, становясь ярким и чистым. Су Цинсюань отреагировала первой. Она слегка откинулась назад, а затем, как ни в чем не бывало, продолжила есть шашлык, сохраняя молчание. Мозг Е Туна завис. Он не знал, что делать, и просто тупо смотрел на звезды, в голове царил хаос. Спустя долгое время он глубоко вздохнул, посмотрел в небо и с чувством произнес: — Цинсюань, луна сегодня прекрасна. (Я люблю тебя). — Угу. Звезды ярко сияют, освещая красавицу, смех и слова сливаются в этот миг. Глядя на звезды, он не ведает, что самая прекрасная звезда — рядом с ним.