Когда они вышли во двор, Е Тун лично заварил чайник горячего чая. Правда, техника заваривания была настолько ужасной, что Байли Чанкун смотрел на это действо с тяжелым сердцем, словно перед ним был грозный враг.
— Старший брат, — Е Тун с легкой улыбкой протянул чашку. — Раз уж ты достиг Пика Сферы Образования Ядра, ты ведь сможешь закрепиться в городе Цяньюань?
Город Цяньюань был крупным городом, находящимся под покровительством секты Цяньюань. Его население насчитывало несколько миллионов человек, в основном это были приезжие торговцы и семьи учеников секты.
— Разумеется, — Байли Чанкун сделал маленький глоток. Его брови тут же слегка дрогнули, но он быстро скрыл гримасу. Чай, заваренный младшим братом, как всегда, был отвратителен на вкус.
Е Тун слегка кивнул, и улыбка на его лице стала шире:
— Значит, у нашего плана высокие шансы на успех.
Ещё полмесяца назад, готовясь к набору новых учеников, они разработали строгий план. Не ради чего-то дурного, а исключительно чтобы «позаботиться» о богатых младших братьях и сестрах.
Конечно, они вовсе не собирались никого обманывать.
— Кстати, перед тем как я ушел в затвор, «старички» говорили, что нашей организации нужно дать имя, — внезапно сказал Байли Чанкун, глядя на Е Туна. — Ты — тайный кукловод, тебе и название придумывать.
— Это называется «босс», — беспомощно поправил Е Тун. — Раз уж нужно имя, то наша банда... кхм, команда, будет называться...
Его взгляд стал сосредоточенным, и он тихо произнес:
— Павильон Бессмертных Сокровищ.
— Что это значит? — не понял Байли Чанкун.
Е Тун спокойно улыбнулся и ответил:
— Собрать все бессмертные сокровища Поднебесной — таков Павильон Бессмертных Сокровищ.
Тут он вспомнил слова сестрицы.
— Старший брат Чанкун, организацию Павильона Бессмертных Сокровищ я доверяю тебе. А сейчас я хотел бы узнать побольше о «Технике Вскармливания Меча».
— «Техника Вскармливания Меча»? — Байли Чанкун тут же оживился. В этом он был знатоком. Он немедленно достал небольшую брошюру. — Здесь я записал кое-какие ключевые моменты, пока практиковал её.
— Спасибо, старший брат.
— Не стоит благодарности, младший брат. Мы же не чужие люди, к чему эти церемонии?
Сказав это, Байли Чанкун как бы невзначай вздохнул:
— «Ароматом цветов опьянен полон зал, три тысячи гостей, Один меч сковал морозом четырнадцать областей»... Как же властно звучит! Жаль только, что всего две строки.
Е Тун втайне нахмурился. Так вот чего он ждал. На его лице появилась загадочная улыбка, и он тихо прошептал:
— Кто станет вершиной в конце пути к бессмертию? Лишь взглянув...*
Внезапно голос оборвался. Е Тун замолчал на полуслове и продолжил невозмутимо пить чай.
— Недурно, — Байли Чанкун не подал виду. Он сделал еще один глоток чая и с трудом проглотил его, притворяясь равнодушным. Но в душе он кричал:
«Младший брат Е!!!»
«Какая последняя строчка?!!»
Солнце клонилось к закату, его лучи заливали мир, окрашивая заснеженный пик Скрытого Меча в золотые тона. Но Е Тун так и не проронил больше ни слова, увлеченно листая брошюру, подаренную братом.
Байли Чанкун стоял на краю обрыва, заложив руки за спину. Он молча любовался снегопадом над пиком. Его вид был отрешенным и элегантным, а взгляд — неподвижным, словно его что-то заворожило.
Он решил ждать. Ждать, пока младший брат скажет следующую фразу!
На Пике Скрытого Меча царила тишина.
Наконец небо потемнело, сумерки сгустились, а снежный ветер завыл с новой силой. Байли Чанкун, скрепя сердце, махнул рукой и взмыл в воздух на мече.
Завтрашняя доля заработанных духовных камней — это двадцать процентов его прибыли. Нужно как можно скорее всё обустроить в городе Цяньюань, медлить нельзя.
В небе, стоя на серебристо-белом Истинном Мече, Байли Чанкун скрежетал зубами.
Сердце зудело от любопытства. Не знать последней фразы было мучительнее смерти.
Но что поделать? Не может же он надеть мешок на голову младшему брату, похитить его, поколотить и выпытать продолжение?
Байли Чанкун потер подбородок, долго размышлял, но в итоге отказался от этой идеи.
В конце концов, младший брат — реинкарнация Первого Императора. У него могут быть козыри, и Байли Чанкун, вероятно, просто не сможет его победить.
Вот будет неловко, а?
Это уронит его достоинство как старшего брата. Ни в коем случае нельзя.
«Неважно, кто ты — Первый Император или перерождение великого мастера, ты всё равно мой младший брат».
«А ещё тот "Мясник Бессмертных"... похоже, стоит разузнать о нём побольше».
Пробормотав это, Байли Чанкун оглянулся на пик Скрытого Меча, едва заметно улыбнулся и улетел прочь.
* * *
— Фух, наконец-то ушел.
Е Тун поспешно убрал брошюру в пространственное кольцо, достал шезлонг и развалился на нём, словно вяленая рыба, наслаждаясь комфортом.
Он читал эту книжицу так долго, перелистал три или четыре раза и уже запомнил всё до единого слова. Состязаться в выдержке со старшим братом — та еще пытка.
Подумав об этом, Е Тун достал маску и с любопытством посмотрел на неё:
— Как ты перенесла меня туда? Неужели ты — артефакт из Великой Цинь?
В мире культивации встречались подобные божественные предметы, способные погружать пользователя в иллюзии и позволять быть свидетелем исторических событий. Это было довольно жутко.
Маска начала раскачиваться из стороны в сторону, бешено вибрируя. Она не умела говорить и от этого ужасно нервничала.
Видя это, Е Тун нахмурился и выпустил обломок меча из «темной комнаты»:
— Говори ты.
Ржавый обломок меча завис в воздухе и быстро передал сообщение Е Туну:
> «Она просто мусор!»
*Бам! Бам!*
Маска запаниковала и начала биться о стол, издавая громкие звуки.
Е Тун слегка улыбнулся и непринужденно сказал:
— Если не скажешь, в следующий раз камней не получишь.
Обломок меча, который свободно парил в воздухе, услышав это, тут же спикировал вниз и послушно лег на стол. Он стал паинькой и передал:
> «Эта дырявая маска может погрузить твое сознание в "Пространство Зеркальной Луны"».
> «Если ты предоставишь достаточно духовных камней, там появится множество культиваторов, достигших пика в Пути Меча, Пути Убийства, Пути Контроля... и других Великих Дао».
> «Откуда берутся эти культиваторы, я не знаю. Маска, может, и знает, но она мусор и говорить не умеет».
Маска тут же перестала биться о стол. Слова меча звучали так убедительно, что возразить было нечего. Она молча притворилась мертвой и замерла.
Обломок меча завис над маской, словно наступая на неё ногой:
> «Ты можешь сражаться с этими культиваторами. В Пространстве Зеркальной Луны ты не умрешь по-настоящему, что бы ни случилось».
Вдруг меч подлетел к лицу Е Туна:
> «На самом деле маска — это первостатейный мусор. Если отдашь духовные камни мне, тебе даже сражаться не придется. Я позволю тебе мгновенно выучить любую высшую тайную технику».
Е Тун промолчал, погрузившись в размышления. Если верить словам меча, то возможности маски просто поражают.
Сейчас в так называемом «Пространстве Зеркальной Луны» находится только Бай Ци.
Если опираться на знания из прошлой жизни...
Губы Е Туна искривились в ухмылке. Кажется, он обнаружил нечто грандиозное.
Бог Смерти Бай Ци, Несравненный Бог Зла.
Если он не ошибается, это Путь Военной Ауры, короче говоря — Путь Убийства.
Что касается последнего заявления меча, Е Тун небрежно достал «Технику Вскармливания Меча» и с крайним пренебрежением произнес:
— Это одна из семидесяти двух величайших техник в мире.
— Ты... справишься?
*Вззз!*
Обломок меча яростно задрожал. Да как он смеет сомневаться?!
В одно мгновение от меча отделился голубой луч и впитался в книгу с техникой. Сразу после этого луч вернулся в меч.
Сделав это, меч затрясся, его полет стал крайне нестабильным, он едва не рухнул вниз. Он передал:
> «Всего лишь какая-то мусорная техника...»
Не успев договорить, меч, похоже, исчерпал все силы и камнем полетел вниз. Е Тун округлил глаза, успел поймать его и с облегчением выдохнул.
В то же время он внезапно обнаружил, что, кажется, практиковал «Технику Вскармливания Меча» несколько сотен лет.
Как взращивать намерение меча, как вливать его в удары — он знал всё это в совершенстве, до мельчайших деталей.
Теперь обломок меча тихо лежал на ладони Е Туна. Как бы тот его ни вертел, реакции не было. Похоже, он впал в спячку и нуждался в срочной подпитке духовными камнями.
Е Тун задумался.
Е Туна осенило.
Е Тун просветлел.
Он схватил маску и надел её на лицо. Однако в Пространство Зеркальной Луны он не попал.
— Обоим нужны камни для подзарядки... — пробормотал Е Тун. Теперь он полностью понял суть этих двух «пожирателей золота».
У него была куча вопросов к Бай Ци, но, похоже, придется подождать до завтра.
Вдруг он прищурился, снял с лица золотую маску и усмехнулся:
— Маска, а маска... Только не говори мне, что тебя тоже можно использовать всего один раз?
***
Кто станет вершиной в конце пути к бессмертию? Лишь взглянув... - Отсылка к Perfect World (An Lan): Кто станет вершиной в конце пути к бессмертию? Лишь взглянув на Безначальное Дао, понимаешь, что дорога пуста.
Обновлено: 21.01.2026