Цинь Мэн с трудом сдерживала смех, но уголки её губ всё равно дрогнули.
Когда деревья выросли на голову выше Цинь Ди, Ми Кэ остановилась:
— Ладно, теперь следующее место.
— А больше не будем растить? — удивилась Цинь Мэн. В тот день, когда она была здесь, кроны деревьев могли скрыть её целиком.
— Если продолжим, сократим им жизнь. Всё хорошо в меру, — философски заметила Ми Кэ. — Нужно дать им возможность расти самостоятельно.
Участок за участком восстанавливался, а Цинь Мэн становилось всё хуже от перерасхода энергии. Ми Кэ тоже устала, но её энтузиазм не угасал.
Она ещё никогда не использовала свои способности так интенсивно и долго. Если бы Цинь Мэн могла делиться с ней энергией каждый день, возможно, она достигла бы седьмого уровня уже через два года.
Через десять с лишним часов все участки болот Фусянь снова покрылись зеленью. Цинь Мэн была настолько измотана, что не могла пошевелить пальцем.
Цинь Ди хотел проводить её домой, но получил новое задание. Пока они восстанавливали болота, другие мобильные отряды уже отправились выполнять свои задачи.
— Мне нужно лететь, — с досадой сказал Цинь Ди. Аэропорт Фусяня был общим с соседним городом, и дорога занимала два часа. — Сама доберёшься?
— Возьму такси, — Цинь Мэн поспешила его проводить. — Отдохни в самолёте и будь осторожен.
— Ладно, я пошёл. Кстати, нашёл тебе работу, не забудь выйти, — Ю Шуанчэн и другие уже ждали в машине, так что Цинь Ди не успел объяснить подробностей и просто бросил эту бомбу перед уходом.
Работа?
Какая работа?!
В голове Цинь Мэн роились вопросы.
Зачем ей работать?
Неужели за эти два дня она что-то сказала, и Цинь Ди решил, что она хочет устроиться на работу?
Сидя в такси по дороге домой, она напряжённо вспоминала все разговоры с братом, даже подозревая, что могла что-то ляпнуть в бреду во время болезни.
— Девушка, приехали, 98 юаней, — таксист прервал её размышления. — Оплата онлайн или наличными?
— Онлайн. Спасибо.
Цинь Мэн расплатилась и вышла, мгновенно протрезвев от холода.
В это время даже охранники не выходили патрулировать район, только курьеры, кормящие семьи, сновали туда-сюда в ледяном ветру.
Она шла, уткнувшись в телефон, пытаясь дозвониться до Цинь Ди.
Голосовое сообщение долго не отвечало, а звонки сразу переводились на автоответчик.
Уже улетел?
Она засомневалась, но боялась названивать дальше, поэтому отправила кучу вопросов в сообщениях, надеясь, что он ответит, как только включит телефон.
[Чем занята?]
— А-а! — Кто-то неожиданно хлопнул её по плечу сзади, и Цинь Мэн вскрикнула, едва не выпалив «помогите», но, узнав голос Ма Шана, проглотила крик.
Тот тоже, кажется, испугался:
— Ты выздоровела? В такую погоду на улицу...
— Да, да, — она всё ещё отходила от испуга, разглядывая его чёрный худи с контрастной строчкой, ярко-жёлтые спортивные штаны и чёрные кроссовки. Выглядел он очень бодро. — Только с работы?
В воздухе витал аромат тмина, перца и кинзы.
— Ага, купил перекусить. Хочешь?
— Хочу, — Цинь Мэн колебалась всего секунду. Она работала до позднего вечера, и последний раз ела в семь, коробочку с рисом.
В своей столовой, окружённая тёплым воздухом, она с наслаждением вздохнула, но тут же вспомнила кое-что.
— Ты пьёшь молочный чай? Брат привёз мне красный, отлично подходит для чая с молоком.
— Давай, — Ма Шан только кивнул, как Цинь Мэн уже скрылась на кухне, возясь с термопотом.
Аромат чая постепенно наполнил квартиру. Когда она вынесла большой кувшин, Ма Шан уже раскрыл устрицы из скороварки, разложил шашлычки и соусы.
— Это из того места на перекрёстке? — глаза Цинь Мэн загорелись.
К востоку от района, почти у светофора, было заведение, где утром продавали завтраки, а с часу дня до двух ночи — шашлыки.
И то, и другое было восхитительно, но чаще она заказывала шашлыки с доставкой.
Пару раз она заходила сама, но, видя компании друзей, вскоре перешла на доставку.
— Ага, тут вкусно? — Ма Шан налил чай. — Народу много стояло.
Ши Чэнъин тоже хвалил это место, но на патруле зайти было сложно.
— Очень свежее, — она полила устрицу соусом и откусила — остро, сочно, вкусно.
— У тебя тёплый пол? — Ма Шан, перекусывая, спросил между делом.
В прошлый раз он заметил: в квартире 601 было уютнее, чем у него с кондиционером.
— Типа того, — она замешкалась. — Ты всегда так поздно заканчиваешь?
— Бывает, — он не удержался от лёгкого поддразнивания. — Ешь вот это, острое и жирное пока повремени.
Увидев, как она тянется к шашлыку, он подвинул устриц и долил ей чаю.
— Спасибо, что тогда приютил меня, — наполовину насытившись, Цинь Мэн вдруг заговорила. — Вообще-то я... одарённая.
Ма Шан резко поднял голову, и её напряжение немного ослабло.
— Ты чего так удивляешься? Спрашивал столько раз, я думала, ты догадался.
— Просто предположение, — он защищался. — В регистрации у тебя ничего нет, я просто гадал.
— Раньше было, — она опустила детали. — Мой дар... не такой, как у других.
И снова заколебалась.
— Это личное. Можешь не рассказывать.
Фух.
Его слова слегка охладили её порыв.
— Боюсь, ты решишь, что я выдумываю.
Ма Шан едва не сказал, что её ложь видна за версту.
Закончив с едой, они разобрали мусор. Когда Ма Шан открыл дверь с пакетами, Цинхуа моментально проскользнула внутрь.
— Ой, — Цинь Мэн хлопнула себя по лбу, — я же, кажется, скоро буду работать. Цинхуа...
— Разве у тебя нет работы? — удивился Ма Шан. — Нет заказов? Могу спросить у знакомых.
— Нет, — она поморщилась. — Брат нашёл.
— Какая работа? Какая компания? Проверить работодателя?
— Пока не знаю, — она вздохнула.
Звучало это так, будто она полный профан.
— Будь осторожна, когда пойдёшь, — Ма Шан тоже вздохнул. — Если сомневаешься, спроси меня.
Обновлено: 21.01.2026