— Всё-таки ваш опыт не подводит. Вот и поймали.
— Хорошо, что усилия не пропали даром, — облегчённо вздохнул Сян Канши.
Это место указал Пи Лянцай. Они провели здесь в засаде двое суток, опасаясь оставить следы. Всё это время питались холодными булочками, а упаковки прятали в карманы, чтобы мусор не выдал их присутствие.
Из-за серьёзности дела Сян Канши сразу разделил задержанных и начал допрос на месте.
— Зачем вы сюда пришли?
— С кем должны были встретиться?
— Где находится груз?
— Подумайте, прежде чем отвечать. Раз мы нашли это место, значит, у нас уже есть доказательства.
Цинь Мэн, спрятавшаяся в густой листве, наблюдала, как допросы идут по-разному.
Рыбак в шляпе молчал, а его напарник быстро сдался.
— Это только второй раз. Я просто водитель, меняли машины по очереди.
— Зачем приехали сюда? Какую машину?
— Доставляли... сельхозпродукцию.
— Что именно?
— Мак и ещё что-то... я не знаю.
— Где это выращивают?
— Буквально в нескольких минутах отсюда. Я могу показать.
Цзы Лай и Сян Канши взяли его под руки, сняли мешок с головы, чтобы он мог вести их.
Между ним и Рыбаком стояли несколько полицейских, исключая любой контакт.
Цинь Мэн решила, что её насморк не должен пропасть даром, и незаметно последовала за ними.
Впереди оказался редкий лес, где среди деревьев буйно цвели красные, фиолетовые и белые цветы. Лозы оплетали стволы, образуя навес, словно сеть, подвешенную в воздухе.
В то время как окружающая трава пожелтела, эти лозы оставались зелёными.
Сян Канши нахмурился. Всё выглядело слишком подозрительно.
Осенние лозы не желтели, а каждая из них оплетала деревья на одинаковой высоте, создавая укрытие. Даже при аэроразведке дронами, если не знать, что искать, это легко можно было принять за естественный ландшафт.
Одарённый!
Первая мысль Сян Канши.
— Всем быть начеку!
Оружие наготове, полицейские осматривались по сторонам. Цзы Лай сделал шаг вперёд.
— Осторожно!
Цинь Мэн и Сян Канши крикнули одновременно.
Как только Цзы Лай ступил, ближайшая лоза молниеносно взметнулась, целясь ему в грудь.
Сян Канши, находившийся ближе, среагировал быстрее.
Он оттолкнул Цзы Лая, но по инерции сам оказался на его месте. В мгновение ока лоза пронзила его грудь и, не теряя силы, полетела к стоящему сзади полицейскому.
Цзы Лай рванулся вперёд, но тонкая лоза уже опутала его ногу. Чем сильнее он дёрнулся, тем болезненнее упал.
Кровь из раны Сян Канши брызнула на лицо стоящего позади полицейского. Кто-то успел оттащить его, спасая от смертельного удара.
Капли крови упали на жёлтую траву, словно подав сигнал. Лозы перестали быть сетью, извиваясь и расползаясь. Листья и побеги стремительно росли, а цветы вдруг вытянулись в человеческий рост, их бутоны стали размером с голову. Казалось, растения мутировали на глазах.
И лозы, и цветы проявили жуткий интерес к людям, нападая со всех сторон.
Кто-то застыл в шоке, другие пытались утащить товарищей подальше.
Даже дерево, где пряталась Цинь Мэн, пришло в движение. Ветви тянулись, словно пытаясь закрыть небо, а корни выламывались из-под земли, превращая ровную поверхность в смертельную ловушку.
Впереди дорога становилась всё более неровной и мрачной, позади всё ближе подбирались лианы и цветы размером с человеческую голову. В таком темпе никто не сможет спастись.
Внезапно поднялся сильный ветер, кружащий вихрь подхватил жёлтые листья и траву, унося их в небо. Вихрь вращался по часовой стрелке с огромной скоростью, и первыми пострадали те самые огромные цветы. Их лепестки качнулись несколько раз на ветру и облетели, оставив лишь голые чашечки.
Дрожащие, лишённые лепестков цветы выглядели почти комично.
Затем пришёл черёд лиан. Вихрь подхватил их, скручивая в одинаковые формы, и в бешеном потоке ветра они начали ломаться на части.
Вихрь в воздухе постепенно усиливался, зелёные листья на ближайших деревьях начали отрываться от веток.
Цинь Мэн опустилась рядом с Ци Лаем и присела, пытаясь разорвать лиану, опутавшую его ногу.
Но лиана оказалась невероятно прочной. Сколько бы Цинь Мэн и Ци Лай ни тянули, она не поддавалась.
*Трах!*
Звук сломавшейся ветки раздался отчётливо.
Она подняла взгляд к небу, и её лицо стало серьёзным.
— Бегите!
Ветер уже мешал людям на земле открывать глаза. Ци Лай, увидев её, сначала удивился, но быстро взял себя в руки.
— Вместе.
— Если не уйдёте сейчас, вы все погибнете, — пробормотала Цинь Мэн, глядя в небо.
Маленький вихрь уже превратился в миниатюрный смерч, и звуки ломающихся веток раздавались со всех сторон.
Оглянувшись, Ци Лай увидел Сян Канши на земле. Лианы унесло ветром, и теперь он лежал с огромной дырой в груди.
Остальные стояли на месте, ожидая его приказа.
Сян Канши не стало, и теперь он был старшим по званию.
Стиснув зубы, он поднялся и взвалил на плечо левую часть тела Сян Канши.
— Вперёд!
Кто-то молча подхватил его с другой стороны. Среди тёмно-синей формы мелькали рыбацкая шляпа и его подельник.
Группа молча двинулась назад по пройденному пути. Из-за корней, то и дело выступающих из земли, поначалу они шли медленно. Лишь когда они достигли зоны, не затронутой даром, Ци Лай осмелился оглянуться.
В небе ярко выделялся жёлтый пиджак Цинь Мэн. Она парила в воздухе, отвернувшись от них. Он лишь на мгновение задержал взгляд, но тут же прищурился. Они уже отошли довольно далеко, а ветер стал ещё сильнее.
В небе вихрь превратился в воронку, расширяющуюся кверху. Опавшие листья, сухая трава, зелень и ветки окрасили смерч в пёстрые цвета.
— Продолжаем идти, — Ци Лай повернулся. — Идём, пока ветер не стихнет.
Обновлено: 21.01.2026