Глава 11 — К. Часть 11

Она клялась, что делала это исключительно для практики, а не потому, что ей нравилось разглядывать чужие тела. ... Когда она увлекалась рисованием, время пролетало незаметно. Когда свет в комнате стал тускнеть, а линии на эскизе стало сложнее прорисовывать, она наконец взглянула на часы. Было уже почти пять. Пора готовить ужин. Она поставила рис в мультиварку, на паровую решётку — миску со свининой, промыла моллюсков и отправила голяшку в большую кастрюлю. Когда вода закипела, аромат бульона начал вытеснять запах тушёного мяса. Пряности, завёрнутые в марлю, отправились вслед за мясом. Когда рис был почти готов, на телефон Цинь Мэн пришло уведомление: [Посылка прибыла в пункт выдачи. Код получения: 3582] Выключив газовую плиту, она решила сначала спуститься за посылкой. В это время человек напротив ещё не должен был вернуться с работы. Почтовое отделение всегда было многолюдным. Цинь Мэн, как завсегдатай, отсканировала код, вошла и привычно пробиралась между стеллажами и людьми, сверяясь с номером посылки. Чем дальше она заходила, тем больше становились коробки, и её сердце начало тревожно биться. Она не помнила, чтобы заказывала столько всего. Наконец, имя получателя на большой посылке развеяло её надежды. Она попробовала поднять коробку, но максимум, что могла, это пронести её метров десять. — Нужна помощь? — знакомый голос раздался за её спиной. — Ты как здесь оказался? — Цинь Мэн удивлённо посмотрела на Ма Шана. Разве в полицейском участке так рано заканчивают работу? — За посылкой. Сегодня я не на дежурстве, — Ма Шан словно прочитал её мысли. — Я помогу. Возьми вот это. Цинь Мэн ещё не успела опомниться, как в руки ей вручили маленькую коробку, а Ма Шан подхватил большую. После сканирования на выходе Ма Шан кивнул, чтобы Цинь Мэн открыла дверь. До почтового отделения от их дома было пятнадцать минут пешком. Обычно эта прогулка не доставляла хлопот, но, глядя на Ма Шана впереди, Цинь Мэн забеспокоилась. Такой длинный шрам вряд ли мог зажить быстро. — Может, я сама донесу? — Она подбежала открыть подъездную дверь и предложила: — Я буду отдыхать каждые полэтажа, быстро справлюсь. — И сколько ты тогда будешь тащить? — Ма Шан, видя её беспокойство, невольно улыбнулся. — Уже немного осталось, пошли. Это же шестой этаж! Цинь Мэн, неся маленькую коробку, едва поспевала за Ма Шаном. Когда она, запыхавшись, добралась до квартиры, Ма Шан уже ждал её, поставив коробку на перила, чтобы уменьшить нагрузку. Дверь открылась, и он спросил: — Куда положить? — Туда, под лестницу, — Цинь Мэн тревожно посмотрела на него. — Ты правда в порядке? — Не волнуйся, рана на спине не так легко разойдётся. — Ну и хорошо, — слова вылетели раньше, чем она осознала, что снова попалась. Подняв глаза, она увидела сверкающий взгляд Ма Шана. — Значит, ты всё-таки одарённая? — Нет! — Точно нет? — Нет! — Ну ладно, — Ма Шан искренне извинился. — Прости за недоразумение. Раз уж я таскал такие тяжести и ещё не поужинал, пойду. Цинь Мэн смотрела, как Ма Шан шаг за шагом направляется к двери. Спина его футболки уже промокла от пота. Тащить такую тяжёлую коробку на шестой этаж явно было не так легко, как он говорил, да ещё и с раной... — Хочешь поужинать вместе? — фраза вырвалась раньше, чем она успела подумать. Цинь Мэн поспешно добавила: — Простая еда, если не против... — Если ты не возражаешь... — Ма Шан тут же уселся. Он уже давно учуял ароматы из кухни. Раз уж слово сказано, Цинь Мэн решила не ударить в грязь лицом: — Подожди немного, осталось приготовить ещё два блюда. По плану ей нужно было только сделать мидию с луком и маслом, но с гостем она решила добавить суп из помидоров, мяса и яиц. Говяжья голяшка уже сварилась, но ещё не пропиталась вкусом. Нарезать её и подать с соусом тоже было неплохим вариантом. Тушёная свинина, мидии, отварная говядина, томатный суп и ещё одна порция мяса с овощами — хватило бы и на большее число гостей. Цинь Мэн хлопотала на кухне. Все блюда были простыми, и меньше чем за двадцать минут всё было готово. Она вынесла суп: — Можно... За столом Ма Шан уже спал, склонившись над тарелкой. Цинь Мэн осторожно поставила суп и достала подогреваемую подставку для блюд. Кроме тушёной свинины, которая ещё оставалась в мультиварке, всё было разложено на ней. ... Проснувшись, Ма Шан на мгновение растерялся — обстановка была незнакомой. Затем он увидел Цинь Мэн. Она сидела на ступеньках лестницы, прислонившись к перилам. Свет сверху падал на её лицо, а тени от волос и ресниц ложились перед ней. Длинная кисть быстро скользила по линейному эскизу, и её шуршание в тишине комнаты казалось хаотичным, но успокаивающим. Видимо, чтобы он лучше выспался, свет над столом был выключен, и теперь он чувствовал себя подглядывающим из темноты, наблюдая, как кожа Цинь Мэн будто светится в лучах. Он нарочно потянулся, и звук сдвигаемого стула привлёк её внимание. — Ты проснулся? — Она перевернула рисунок и радостно сказала: — Тогда давай ужинать! Свет над столом зажёгся, и Ма Шан увидел, что еда нетронута: — Ты ещё не ела? — Нет, — Цинь Мэн достала приборы. — Раз договорились ужинать вместе, я ждала, пока ты проснёшься. Услышав это, Ма Шан на мгновение потерял дар речи. Странное ощущение пробежало по его рукам и добралось до сердца. — Чем я могу помочь? — Чтобы отвлечься, он встал. — Давай я возьму мясо, выглядит горячим. Цинь Мэн налила две порции риса: одна полная до краёв, другая на две трети. Еда была тёплой, а напротив сидел человек, который, хоть и молчал, нравился Ма Шану. Цинь Мэн тоже не привыкла ужинать в компании, но решила: если он молчит, и я молчу.