Глава 29 — К. Часть 29

— Старшая сестра? Ещё не проснулась? Я зайду! — Погоди! Сюй Синсин пришлось проснуться, хоть и не хотелось. — Сюаньсюань! Я без одежды! Сейчас оденусь и выйду, хорошо? Сяо Хэй спокойно наблюдал за её суетой, и почему-то его настроение улучшилось. — Хорошо, я подожду снаружи, старшая сестра. Чёрт побери, как же он доволен! Сюй Синсин накрыла его лицо одеялом, вскочила с кровати, подбежала к двери, приоткрыла её ровно настолько, чтобы протиснуться, и тут же захлопнула за собой, повернувшись к удивлённой Ци Даньсюань с улыбкой: — Пошли, Сюаньсюань. В главном зале Фан Чжымин уже завтракал, а Цинь Фэн и Линь Юэ сидели рядом, не притрагиваясь к еде, лишь изредка отпивая чай. — Раз уж ты достиг уровня Золотого Ядра, почему не отказался от пищи? — с отвращением спросил Цинь Фэн у Фан Чжымина. — А мне нравится. Какое тебе дело? Линь Юэ, заметив Сюй Синсин в дверях, встала и застенчиво поздоровалась: — Старшая сестра пришла. Цинь Фэн тут же подскочил, пригласил её за стол и протянул палочки: — Старшая сестра, попробуй это блюдо, его Даньсюань приготовила сама. Фан Чжымин всё хотел съесть, но я еле уберёг для тебя. — Если старший брат Фан хочет, пусть ест, на кухне ещё есть. Старшая сестра, попробуй, как тебе? — подхватила Ци Даньсюань. Сюй Синсин уже привыкла к вниманию Цинь Фэна и не стала отказываться. Но едва она собралась попробовать блюдо, палочки вдруг плавно перехватил кто-то сзади. Это был Сяо Хэй. Сюй Синсин: ??? Он спокойно уселся рядом с ней, взял кусочек и отправил в рот, невозмутимо заметив: — Вкусно. — Сам не можешь палочки взять? — Сюй Синсин удивилась его сегодняшней детскости. — А что? Вчера я так устал, а ты даже кусок не дашь? — Сяо Хэй приподнял бровь, и в его глазах явно читалось веселье. — Какой ещё устал?! — А разве нет? Едва я собрался отдохнуть, как тебе приснился кошмар, и я... — Большое спасибо, братец, за твои труды! Кушай на здоровье! — поспешно перебила его Сюй Синсин, даже протянув ему ещё и пампушку. Фан Чжымин наблюдал за ними с выражением тётушки на рынке, словно вот-вот достанет семечки и начнёт щёлкать. Сюй Синсин злобно откусила пампушку. — Ну, какие успехи? — Я расскажу, — Цинь Фэн отвёл взгляд от Сяо Хэя. — Вчера мы действительно нашли следы магического массива в горах, но, обыскав всю гору, ничего не обнаружили. Потом с помощью артефакта проследили за норой крысы и нашли пещеру прямо в центре горы. Мы сообщили старшему Ци, и он прислал людей, чтобы взорвать вход. Внутри оказались замороженные куски мяса и останки — должно быть, это логово того демона. — Вкусно! — воскликнула Сюй Синсин. Цинь Фэн: ??? — Я про блюдо от Сюаньсюань, — Сюй Синсин показала язык Ци Даньсюань. — Извини, продолжай. — Хотя мы нашли эту пещеру, самого демона там не было, — добавил Фан Чжымин, продолжая есть. — А та женщина-призрак? Вы её вчера допросили? — спросила Сюй Синсин, прожевав еду. Цинь Фэн покачал головой: — Её обида слишком глубока, но воспоминаний нет. Вчера мы перепробовали все методы, но безрезультатно. Сегодня утром мы сходили в управу и выяснили, что среди пропавших в той деревне семей не было той, которую ты описала — с двумя детьми. — А были семьи с одним ребёнком? — неожиданно спросил Сяо Хэй. — Были, — ответила Линь Юэ. — Я специально запомнила: в той деревне пропали три семьи, и в одной было двое взрослых и ребёнок. Но какая связь с призраком? — Никакой. — Тогда зачем ты спрашиваешь? — удивилась Сюй Синсин. — Если я не ошибаюсь, это та самая семья, которую мы видели прошлой ночью, — Сяо Хэй посмотрел на Сюй Синсин. — Но они не связаны с той женщиной-призраком. — Откуда ты знаешь? — По ауре. — Если так, зачем тогда призрак создавал эту иллюзию? — нахмурился Цинь Фэн. — У той женщины вырван язык, и память повреждена. Должно быть, и при жизни, и после смерти она пережила нечеловеческие страдания. Но её силы слабы, и, похоже, она никому не вредила. Если Сяо Хэй прав, и она не связана с той семьёй, то, вероятно, они просто напомнили ей что-то знакомое, — предположил Фан Чжымин. — Но большинство призраков теряют человечность. Почему же она не причиняла вреда, а пряталась в безлюдном месте? — недоумевала Линь Юэ. — Чтобы понять это, нужно сначала выяснить, кем она была. Ци Даньсюань добавила: — Сегодня утром брат уже отправил художника, чтобы тот нарисовал её прижизненный портрет. Сейчас его копии раздают нашим вольным ученикам для опознания. — Но из-за снега люди сидят по домам. Будет трудно найти, — Сюй Синсин внезапно осенило. — Сюаньсюань, снег в Цинчжоу идёт уже так долго. Как люди выживают? — Правительство выделило продовольственную помощь, а брат организовал раздачу каши от крупных торговцев. Это помогло успокоить народ и избежать беспорядков. Сюй Синсин посмотрела на всех: — Вот и решение! Следующие два дня все разошлись по разным пунктам раздачи еды, показывая портрет призрака и опрашивая людей. Однажды, когда Сюй Синсин как раз показывала рисунок, она неожиданно получила голосовой талисман от Цинь Фэна с просьбой срочно вернуться. Она тут же вместе с Сяо Хэем вернулась в усадьбу. В главном зале их уже ждали Ци Жунли, Фан Чжымин, Линь Юэ, Цинь Фэн и Чжан Лун. Фан Чжымин был бледен, на одежде виднелись пятна крови. Увидев Сюй Синсин, он слабо улыбнулся. Линь Юэ, склонившись над ним, кусала губу, и в её глазах блестели слёзы. Сюй Синсин поспешила к нему: — Что случилось? — Пустяки, просто царапина. Зато теперь есть зацепка. Фан Чжымин протянул ей лежавшую на столе тетрадь и продолжил: — Сегодня мы опросили одного человека, который вёл себя подозрительно. Мы с Линь Юэ проследили за ним после того, как он получил еду. В его доме мы нашли этот альбом. Сюй Синсин открыла его. На каждой странице был портрет с именем, возрастом, а иногда и происхождением. Всего в альбоме было более двадцати человек, мужчин и женщин. — Что это? — Реестр торговли людьми. — Рабами? — Не похоже. Ци Жунли пояснил: — Торговля рабами законна, и крупные сделки регистрируются властями, но не так подробно. Судя по всему, эти люди были из добропорядочных семей. — Старший Ци прав, — Фан Чжымин кашлянул. — В этом альбоме есть женщины, похищенные из деревень, дети, украденные с улиц, и даже знатные девушки из богатых домов.