«Хе-хе-хе, разве не поразительно? Здесь всему есть продавцы — даже людям», – молвила Сестра Лиза.
«Что? Торговля людьми тоже? Это вообще разрешено?» Ричард этому не изумился, но притворился, желая выведать побольше.
«Конечно, не разрешено, но черные рынки, которые трудно искоренить, будут существовать всегда», – ответила Сестра Лиза.
Ричард на это лишь тихо улыбнулся. Причина, по которой их было так сложно пресечь, скорее всего, заключалась в том, что власть имущие тоже извлекали выгоду из подобных дел.
«Кстати, Сестра Лиза, а разве не опасно покупать этих диких зверей? Они не могут напасть на своих владельцев?»
«Не всегда. Многих из этих зверей растили в неволе, так что они отчасти приручены. Что до диких, то их обычно покупают для исследований или развлечений, поэтому и держат взаперти».
«О-о-о...» – Ричард кивнул.
Этот звериный рынок располагался за городом, но даже миновав его, до городских стен было еще довольно далеко. Разумеется, вдоль дороги к городу тянулось множество других заведений, самыми распространенными из которых были увеселительные дома, охраняемые прекрасными женщинами.
Город Ночной Долины, казалось, и так был переполнен, поэтому многие не могли найти места, чтобы открыть дело внутри.
Когда они наконец прибыли к его возвышающимся 50-метровым стенам, Ричард осознал, насколько же они высоки. Даже ворота были 40 метров в ширину, но, несмотря на их размер, люди все равно отчаянно толкались, пытаясь попасть внутрь. И это были лишь одни из ворот. На самом деле их было более полусотни.
Радовало то, что платы за вход не было. Вероятно, лишь в эти несколько дней, поскольку город стал местом назначения для людей из трех провинций.
Проехав сквозь ворота, Ричард наконец отчетливо увидел величие этого необъятного города, столь широкого, что стен на той стороне не было видно вовсе — а это означало, что они были немыслимо далеко.
Однако вдалеке Ричард смутно различил скалистый холм — зрелище, заставившее его прищуриться. Как он мог забыть, что его привезли именно с того скалистого холма?
Но то, что он видел его издалека, ровным счетом ничего не значило. Вместо этого он сосредоточился на окружении, наблюдая за приезжими, которые отличались от тех, что были в Яблочном Городке.
В этом городе та древняя атмосфера ощущалась не так сильно: наряды людей были более яркими, здания выкрашены в разные цвета, да и сама жизнь казалась такой оживленной.
«Ричард, давай сначала поедим. Я слишком проголодалась», – сказала Сестра Лиза, и Ричард без возражений кивнул, ибо чувствовал то же самое.
Сестра Лиза остановила повозку перед большим рестораном, который казался недорогим, поскольку в нем ело много приезжих. Еда, которую там продавали, похоже, состояла из мясного супа и жареного мяса, но самым интригующим было то, что у них имелся лед для напитков.
Сестра Лиза выбрала столик и заказала две порции.
«Здесь мы можем выпить ледяной воды. Ты, наверное, никогда такой не пробовал. Ее трудно найти даже в Яблочном Городке. Привозить лед из других регионов практически невозможно, но в этом городе нет недостатка в Магах, владеющих силой льда», – объяснила Сестра Лиза.
Ричард лишь усмехнулся ее словам, изображая любопытство.
Их заказ принесли быстро. Вместе с двумя мисками супа и двумя порциями жареного мяса подали два кувшина, испускавших морозную дымку. Заглянув в кувшины, Ричард увидел воду, смешанную с кусками льда.
Хотя на Земле лед был обычным делом, в этом мире он не пробовал его уже более семи лет.
Без колебаний он первым делом отпил ледяной воды, которая мгновенно освежила его тело. Сестра Лиза поступила так же, сперва сделав глоток.
«Поразительно, не так ли?» – молвила она.
Ричард лишь кивнул и принялся за еду.
«Слыхали? В Яблочном Городке нашли труп Дэймона. Говорят, он был без глаз и мозга».
Ричард внезапно уловил интересный разговор за соседним столиком.
«Правда? Дэймона убили? Кто его убил?»
«Никто не знает. Его тело, по-видимому, подбросили в дворянскую карету. Некоторые говорили, что незадолго до этого он ошивался по деревням близ Яблочного Городка».
«Хмф, возможно, он спровоцировал кого-то, кого не следовало. В Городе Ночной Долины он мог вести себя как тиран, потому что его защищали многие знатные семьи, но в других местах полным-полно тех, кто мог бы его убить, — и они бы не побоялись».
«...»
Сестра Лиза, которая тоже это слышала, нахмурилась. Похоже, имя Дэймон не было ей незнакомо.
«Ричард», – тихо позвала она.
«М-м? Что такое?» – спросил Ричард, притворяясь удивленным.
«Ты вчера бродил по округе. Ты не видел битвы Магов?» – спросила Сестра Лиза.
«Нет...» – Ричард покачал головой.
«Сестра Лиза, вы знаете этого человека по имени Дэймон?» – спросил он. Разумеется, с его стороны было естественно спросить, раз уж он тоже слышал разговор о Дэймоне.
«Лично нет, но я довольно много о нем знаю от своей тети».
«О-о-о...» – Ричард заинтересовался еще больше.
«Он выполнял грязные дела для Рена. Рен — сын губернатора. Он один из тех, кто будет сражаться в финале», – добавила Сестра Лиза.
«Рен...» – Ричард повторил имя.
Он не ожидал получить эти сведения от Сестры Лизы.
Теперь он знал, кто был истинным организатором.
Хоть у него и не было желания в это ввязываться, поскольку он по-прежнему был сосредоточен на собственном развитии, знать было лучше, чем не знать.
А Рен и понятия не имел, что это Ричард убил его прихвостня.
Ричард продолжил есть и быстро закончил трапезу.
Но, по правде говоря, он все еще не насытился — ему хотелось еще.
Не говоря Сестре Лизе, он подозвал официанта и заказал еще одну порцию, чем немало удивил Сестру Лизу, так что на ее лице отразилось беспокойство.
Но Ричард спокойно вытащил несколько медных и серебряных монет.
«Сестра, я заплачу», – небрежно сказал Ричард.
Он знал, что финансы Сестры Лизы были ограничены. Естественно, он не мог позволить ей платить за все.
«Ты?» – Сестра Лиза была ошеломлена. Она взяла монету и внимательно ее рассмотрела.
«Откуда они у тебя?» – спросила она.
«У меня есть сила. Зарабатывать деньги для меня несложно», – спокойно ответил Ричард.
«Ты же никого не ограбил, верно?»
«Ограбил, но я ограбил группу преступников, которые заслуживали страданий».
Лиза: «...»
Обновлено: 21.01.2026