Выйдя за ворота тюрьмы, Чжоу Ян переоделся в свою старую одежду. Кисть Судьи и талисманы вновь оказались при нём.
— Братец, давай я тебя домой подброшу, поужинаем! — хлопнул его по плечу Лю Лэй.
— Не стоит, капитан Лю. Высадите меня у кондитерской моей подруги, и хватит. И ещё, прошу вас, не ввязывайтесь в это дело. Если они возьмут тебя на заметку, ты тоже рискуешь попасть под проклятие, — со всей серьёзностью предупредил Чжоу Ян.
— Что ж, хорошо. В этом деле я тебя послушаюсь.
Лю Лэй кивнул. Его рёбра только-только срослись, да и против такой чертовщины у него всё равно не было никаких методов.
— Кстати, капитан Лю, у меня к вам просьба. Я бы хотел каждую неделю передавать в тюрьму сигареты и еду. Вы не могли бы посодействовать?
Хоть Чжоу Ян и покинул тюрьму, он не забывал о своих товарищах.
— Это не вопрос. Братец, ты так навёл порядок в тюрьме, что об этом можешь даже не беспокоиться. Я всё устрою за тебя, — с улыбкой ответил Лю Лэй.
— Нет, раз это моя инициатива, то и платить буду я. И ещё… они там все очень стараются. Можно ли как-то посодействовать их досрочному освобождению? — этот вопрос волновал Чжоу Яна больше всего.
— Я уже и сам об этом подумал. Заявление наверх подано.
— Спасибо вам, капитан Лю.
…
Лю Лэй довёз Чжоу Яна до кондитерской Линь Чучу. Тот толкнул дверь и вошёл.
Линь Чучу и Ли Цин, оживлённо болтавшие за стойкой, при виде вошедшего замерли. За неделю в тюрьме лицо Чжоу Яна успело зарасти густой щетиной.
Впрочем, ступор длился недолго. Секунду спустя обе девушки с радостным визгом бросились к нему. Чжоу Ян даже слегка напрягся, не понимая, чего от них ждать.
— Братик Чжоу Ян, ты вернулся! Ты, наверное, голодный? — подбежала к нему Ли Цин. Её глаза покраснели от подступивших слёз.
— Всё в порядке, в тюрьме отлично кормят. Даже сэкономил на еде за целую неделю, — усмехнулся Чжоу Ян и ласково потрепал Ли Цин по голове. Он всегда относился к ней как к младшей сестре.
— Главное, что вернулся! Но вид у тебя, конечно… потрёпанный. Ничего, мы с Ли Цин быстро приведём тебя в порядок, смоем всю эту тюремную грязь!
Линь Чучу быстро собралась и, схватив Чжоу Яна и Ли Цин за руки, потащила их прочь из кондитерской.
— Да не нужно, я и сам дома справлюсь, — попытался отбиться Чжоу Ян, но хватка у Линь Чучу была железной.
— Слушайся меня! И никаких возражений! — скорчив строгую гримасу, приказала она.
— Ладно, ладно! Слушаюсь, моя госпожа! — немедленно капитулировал Чжоу Ян.
…
Линь Чучу привела его в роскошный салон. Оглядевшись и увидев цены, Чжоу Ян мысленно присвистнул. Да за одну стрижку здесь можно было месяц ходить к старику-цирюльнику в переулке у его дома!
— Тут же безумно дорого, — прошептал он.
— Я плачу, ты наслаждаешься! — отрезала Линь Чучу, бросила на стойку свою карту и подозвала стилиста, выглядевшего как заправский денди.
В салоне было немало клиентов, в основном состоятельных людей. Все они с любопытством поглядывали на неряшливого парня в компании двух красавиц.
Раз уж Линь Чучу настаивала, Чжоу Яну оставалось лишь смириться.
Спустя час его борода была чисто выбрита, а на голове красовалась стильная стрижка. Но на этом преображение не закончилось. Линь Чучу потащила его в магазин мужской одежды.
После получаса примерок под чутким руководством двух экспертов по стилю Чжоу Ян наконец получил свободу. Его старую одежду Линь Чучу безжалостно выбросила в мусорный бак, заявив, что она приносит несчастья.
Во время шоппинга случился небольшой инцидент. Линь Чучу хотела заставить Чжоу Яна выбросить и обувь, но тот вцепился в свои ботинки мёртвой хваткой. Ещё бы, ведь это были Ботинки стремительности, купленные за целое состояние в Призрачных монетах. В итоге Линь Чучу, поняв, что с ним не сладить, смирилась.
…
Глядя на своё отражение в зеркале, Чжоу Ян слегка опешил. А он, кажется, стал довольно симпатичным.
На самом деле, дело было не в самолюбовании. После приёма Пилюли Закалки Тела его аура и впрямь неуловимо изменилась, приобретя особый, притягательный шарм, не свойственный обычным людям.
Ли Цин смотрела на него с восторгом, а Линь Чучу удовлетворённо кивнула, разглядывая его с таким видом, будто это был её парень.
— Кхм… спасибо, Чучу. А теперь я приглашаю вас на ужин.
Под пристальными взглядами девушек Чжоу Ян почувствовал, как начинают гореть уши.
— Ура, спасибо, братик Чжоу Ян! — обрадовалась Ли Цин.
— Хорошо. Я позвоню Чжао Жу, — кивнула Линь Чучу и достала телефон.
…
Со стороны Чжоу Ян сейчас выглядел как типичный победитель по жизни — один в окружении трёх сногсшибательных красавиц.
За столом девушки без умолку подкладывали ему еду в тарелку. Вскоре он почувствовал, что еда стоит уже где-то в горле. Не выдержав их щебетания, он под предлогом похода в туалет оплатил счёт, а затем, устроившись в тихом уголке, достал телефон.
Открыв чат с таинственным контактом, Чжоу Ян набрал сообщение:
«Говори. Какое пятое задание?»
«Поздравляю с освобождением. Последнее задание уже отправляется».
Чжоу Ян уже привык к тому, что этот таинственный незнакомец знал о каждом его шаге.
Пятое задание: Отправляйтесь в бар «Сумерки» в десять часов вечера и оставайтесь там до полуночи. В случае успеха награда за задание будет удвоена. Кроме того, вы получите возможность встретиться со мной.
Прочитав задание, Чжоу Ян замер. Опять этот бар «Сумерки». Именно туда он ходил, когда расследовал дело о Приворотном яде.
Похоже, сегодня вечером там должно было что-то произойти. В то же время его терзало странное чувство: эти задания из мессенджера почему-то напоминали ему системные квесты на Призрачные монеты. Нет ли между ними какой-то связи?
Поразмыслив, Чжоу Ян пришёл к выводу, что ответы на все вопросы он получит, лишь выполнив это последнее задание и встретившись с кукловодом.
Потирая раздувшийся от еды живот, он сделал глубокий вдох и вернулся за стол.
— Чжоу Ян, какие планы на вечер? Может, пойдём в караоке? — с энтузиазмом предложила Линь Чучу.
— Не получится, у меня на вечер дела, — покачал головой он.
— Какие ещё дела? — разочарованно протянула она.
— Секрет, — загадочно улыбнулся Чжоу Ян.
— Вот как? — Линь Чучу хитро прищурилась.
У Чжоу Яна мелькнула нехорошая мысль: уж не замышляет ли она какую-нибудь каверзу?
— Так или иначе, сегодня вечером ты принадлежишь нам троим, — серьёзно заявила Линь Чучу. Она имела в виду, что в первый день на свободе ему нужно устроить настоящий праздник, чтобы смыть всю тюремную грязь.
— Чучу, ты бы это… выражалась чуть яснее, а то я могу не так понять, — усмехнулся Чжоу Ян, взъерошив свою новую причёску, обошедшуюся ей в кругленькую сумму.
Только тут до Линь Чучу дошёл двусмысленный подтекст её слов.
— Тьфу на тебя! Совсем в тюрьме испортился! — густо покраснев, выпалила она.
…
Обновлено: 19.02.2026