Глава 45 — Глава 45. Поглощение

Лица у двоих заключённых, барахтавшихся в выгребной яме, были перекошены от отвращения. Сморщив носы, они из последних сил терпели удушающую вонь. Чжоу Ян и У Гуан с усмешкой наблюдали за ними. Минут через пять терпение сидельцев лопнуло. — Старший, умоляем, вытащи нас отсюда! Мы больше никогда не станем искать с тобой проблем, — взмолился худощавый с абсолютно несчастным видом. Квадратная челюсть рядом с ним отчаянно закивал. — О? Значит, признали свою ошибку? Что ж, я вас вытащу. Разве что станете моими людьми, — с живым интересом предложил Чжоу Ян. Парочка нахмурилась, обдумывая предложение. В конце концов, они сдались. Вонь в яме была просто невыносимой. В итоге Чжоу Ян и У Гуан выловили их с помощью той же бадьи, а затем заставили помочь с полной очисткой зловонной ямы. … За пару дней Чжоу Яну удалось собрать под своим крылом уже довольно внушительную силу. В конце концов, группировка «Наша Дружная Семья» привлекла внимание двух главных тюремных гегемонов — «Лазурного Дракона» и «Белого Тигра». Их главари вызвали Чжоу Яна на разговор. Встреча была назначена в центре фермерского поля. Вокруг уже собралась огромная толпа заключённых, разделённая на три лагеря. Разница между ними бросалась в глаза. Люди Чжоу Яна по большей части выглядели как забитые и униженные. Бойцы «Лазурного Дракона» — как свирепые головорезы. А члены «Белого Тигра» походили на холёных мажоров. В этом не было ничего удивительного. Костяк «Семьи» составляли бывшие терпилы; «Драконы» набирали в свои ряды отъявленных убийц; а «Тигры» были сборищем богатеньких сынков, попавших за решётку. Главаря «Лазурного Дракона» звали Чэнь Лун. Он был щуплым и невысоким, но от него исходила пугающая аура. Лидером «Белого Тигра» был Ван Цун, парень лет двадцати с небольшим, с невероятно проницательным и хитрым взглядом. — Братья, зачем звали? — с широкой улыбкой поинтересовался Чжоу Ян. — Моя цель проста: я хочу, чтобы твоя вшивая шайка сегодня же прекратила своё существование, — холодно бросил Чэнь Лун, сверкая глазами. Ван Цун молчал, лишь отстранённо наблюдал за ними, а его глаза бегали из стороны в сторону, словно он просчитывал все возможные варианты. — А давай так: мы с тобой бьёмся один на один. Проигравший со своей бандой примыкает к победителю. Как тебе? — спокойно предложил Чжоу Ян. — Ты? Против меня? Ты в своём уме? — Чэнь Лун расхохотался, будто услышал самую смешную шутку в своей жизни. — А что, боишься? — Ха-ха, идёт! Не успел Чжоу Ян и слова сказать, как Чэнь Лун с разворота нанёс мощный удар ногой. «Какой же он подлый, напал без предупреждения», — пронеслось в голове у Чжоу Яна. Но он был готов. Последние два дня он не сидел сложа руки: Квадратная челюсть успел обучить его паре боевых приёмов. Чжоу Ян мгновенно выставил вперёд скрещённые руки, блокируя удар. Тут же сменив кулаки на открытые ладони, он схватил Чэнь Луна за ногу, намереваясь провести бросок через плечо. Однако Чэнь Лун оказался на удивление проворным. Он умудрился извернуться прямо в воздухе и приземлиться на ноги, не дав Чжоу Яну завершить приём. Теперь в его взгляде не было и тени былого пренебрежения. После первого же обмена ударами он понял, что его противник — не так-то прост. Чжоу Ян перешёл в наступление, обрушив на Чэнь Луна шквал яростных атак. Тот отчаянно защищался. Но что он мог противопоставить противнику с запредельными физическими данными, который, благодаря урокам Квадратной челюсти, теперь дрался на уровне мастера боевых искусств? Не прошло и минуты, как Чэнь Лун был повержен. Он попытался вскочить, но Чжоу Ян тут же придавил его к земле, сжав пальцы на его горле. — Ты проиграл, — улыбнулся он. Толпа из «Нашей Дружной Семьи» взорвалась восторженными криками. — Хмф! — Чэнь Лун был вне себя от ярости. Он незаметно сунул руку за спину, выхватил оттуда самодельную заточку и нанёс удар прямо в грудь Чжоу Яну. Тот видел все его движения, но даже не подумал уворачиваться. Вместо этого он сконцентрировал всю свою духовную силу в груди. Дзынь! Лезвие с лязгом разлетелось на куски. Чэнь Лун застыл в изумлении. Он потратил немало сил, чтобы раздобыть этот нож, и лично проверял его на прочность. Объяснение могло быть только одно: Чжоу Ян обладал сверхчеловеческими способностями. Едва эта мысль пронеслась в его голове, как на него обрушилась волна неописуемого ужаса. Он в шоке уставился на Чжоу Яна. Лицо у того было совершенно бесстрастным, но от него исходила такая плотная аура смерти, что даже он, закоренелый убийца, задрожал от первобытного страха. — Я… проиграл, — собрав остатки воли, выдавил из себя Чэнь Лун. Аура мгновенно исчезла. Чжоу Ян снова широко улыбнулся и помог поверженному противнику подняться. — Вот и договорились. Отныне «Лазурный Дракон» подчиняется мне. Чэнь Лун тяжело кивнул. Его угнетала не столько потеря власти, сколько леденящее душу осознание того, с каким чудовищем он посмел связаться. — В таком случае, «Белый Тигр» также готов присоединиться к «Нашей Дружной Семье», — неожиданно произнёс Ван Цун, до этого молча наблюдавший за поединком. Чжоу Ян на мгновение опешил, но тут же всё понял. Раньше «Драконы» и «Тигры» поддерживали хрупкий баланс сил. Теперь, когда «Драконы» перешли под его контроль, поглощение «Тигров» было лишь вопросом времени. — Отлично! — громко ответил Чжоу Ян. … Следующие несколько дней стали для тюремной охраны самыми странными за всю их службу. В тюрьме царило невиданное спокойствие: ни одной драки, ни одного инцидента. Более того, все заключённые вели себя так, словно были членами одной большой семьи, постоянно шутили и смеялись. А в свободное от работы время надзиратели с изумлением наблюдали, как толпы зэков дружно выполняют какую-то незамысловатую утреннюю гимнастику. Постепенно жизнь в тюрьме преобразилась. Каждый старался проявить себя с лучшей стороны, чтобы заслужить досрочное освобождение. Чжоу Ян был более чем доволен результатом. Он лежал на своей шконке и с наслаждением грыз леденец. — Чжоу Ян, на выход, — раздался голос охранника у двери камеры. — Да, офицер! — Чжоу Ян тут же спрыгнул с нар. Охранник отвёл его в ту самую комнату для допросов, где за столом его уже ждал Лю Лэй с серьёзным выражением лица. Когда Чжоу Ян сел напротив, надзиратель вышел. Едва дверь закрылась, серьёзность Лю Лэя как рукой сняло. Он расхохотался. — Братец, ну ты даёшь! Я просто поражён. Это ведь твоих рук дело — «Наша Дружная Семья»? — Эм-м, можно и так сказать, — почесал в затылке Чжоу Ян. — Ты превратил эту тюрьму в какой-то пионерский лагерь! Мы, охранники, тебе безмерно благодарны, у нас столько головной боли убавилось. А заключённые все как один встали на путь исправления. Ты внёс неоценимый вклад в развитие общества! — взволнованно говорил Лю Лэй. — Капитан Лю, вы меня позвали, чтобы вручить почётный вымпел «Образцовому гражданину»? — усмехнулся Чжоу Ян. — Ох, прости, я так разволновался. Братец, у меня отличные новости. Мы всё расследовали. С тебя сняты все обвинения. Ты можешь выходить на свободу! — радостно объявил Лю Лэй. — Правда? Это замечательно. И кто же настоящий преступник? — Чжоу Ян вскинул бровь. Он не сомневался, что рано или поздно его оправдают, но не ожидал, что благодаря усердию Лю Лэя это случится так скоро. — А вот с этим дело обстоит довольно странно. И мне понадобится твоя помощь, братец. Я думаю, тут дело в призраке! — Лицо Лю Лэя внезапно стало очень напряжённым. «В призраке?» — Чжоу Ян почувствовал, как в нём просыпается неподдельный интерес.