Не прошло и получаса, как Чжоу Ян и Ли Цин добрались до кондитерской Линь Чучу.
Войдя в заведение, Линь Чучу с улыбкой встретила Чжоу Яна, но, заметив за его спиной Ли Цин, тут же почувствовала укол ревности.
— Как дела? Много работы? — с улыбкой спросил Чжоу Ян.
— Да так, справляюсь. Просто одной тяжеловато, — надув губки, ответила Линь Чучу.
— Вот поэтому я и привёл тебе помощницу, — сказал Чжоу Ян, указывая на Ли Цин.
— Это?.. — с сомнением посмотрела на незнакомку Линь Чучу.
— В общем, дело было так…
Чжоу Ян вкратце пересказал историю спасения Ли Цин.
Услышав его рассказ, Линь Чучу поняла, что эта девушка — не пассия Чжоу Яна, и её сердце наполнилось сочувствием. Она тут же взяла Ли Цин за руку.
— Бедняжка сестрица Ли Цин… Моя кондитерская хоть и маленькая, но клиентов хватает. Ты хотела бы остаться здесь?
При этих словах глаза Ли Цин снова наполнились слезами.
— Спасибо, сестрица Чучу! Я за любую работу возьмусь, я с детства привыкла к труду.
— Не волнуйся, ничего тяжёлого здесь нет. Я научу тебя печь торты, и, кто знает, может, со временем ты накопишь на собственное дело и сама станешь хозяйкой, — искренне сказала Линь Чучу.
— Спасибо, сестрица Чучу, — тихо всхлипнула Ли Цин.
— Кстати, а жильё и еда за счёт заведения? — вдруг встрял Чжоу Ян с хитрой ухмылкой.
— Другому бы я отказала, но для сестрицы Ли Цин — обязательно! В моей квартире как раз пустует одна комната, — рассмеялась Линь Чучу.
Чжоу Ян с улыбкой почесал затылок. Проблема Ли Цин была решена. Пообещав девушкам угостить их вечером ужином, он направился к себе в съёмную квартиру.
Вернувшись в свою каморку, Чжоу Ян с облегчением рухнул на затхлую постель. Прошлая стычка изрядно его вымотала.
Он уже собирался немного вздремнуть перед ужином с Линь Чучу и Ли Цин, как вдруг до его слуха донёсся тихий шорох.
«Что за звук? Неужели мышь?»
Чжоу Ян рывком сел на кровати и, прислушиваясь, повернул голову. В углу у изножья копошилось существо размером с шарик для пинг-понга.
Оно походило на мышь, но что-то в нём было не так. В этот момент зверёк, обхватив лапками старый носок Чжоу Яна, самозабвенно его грыз.
Чжоу Ян горько усмехнулся. Он был настолько беден, что дважды думал, прежде чем потратиться на жареный блинчик, так что неудивительно, что и местной живности в его доме есть было нечего.
— Эй, проголодался? — то ли от скуки, то ли от любопытства окликнул он зверька.
Маленькое существо вздрогнуло от неожиданности, бросило носок и уставилось на Чжоу Яна своими крохотными глазками-бусинками.
Поражённый его сообразительностью, Чжоу Ян протянул к нему руку.
Зверёк, ничуть не испугавшись, одним прыжком вскочил ему на ладонь.
«Хм? Интересно…» — с любопытством подумал Чжоу Ян.
Внезапно малыш открыл пасть и впился зубками ему в палец. Чжоу Ян вскрикнул от боли. На коже выступило несколько капель крови, которые зверёк тут же принялся жадно слизывать.
Дзынь… Получены сведения о духовном существе.
Чжоу Ян замер, а затем мысленно открыл уведомление.
Название: Земляной дух-мышонок
Навык: Рытьё нор
Уровень: 1
Общая оценка: На первый взгляд ничем не отличается от обычной мыши.
Он остолбенел. Этот малыш оказался духовным существом! Неужели, прокусив ему палец, он заключил с ним своего рода контракт?
Чжоу Ян перевёл взгляд на земляного духа-мышонка и увидел, что тот больше не пьёт его кровь, а неуклюже пытается заткнуть ранку своими крохотными лапками, но кровь всё равно продолжала сочиться.
Улыбнувшись, Чжоу Ян осторожно опустил зверька на кровать, достал из ящика пластырь и заклеил палец.
Затем он снова принялся разглядывать мышонка. Система утверждала, что он умеет рыть норы. Раз уж это духовное существо, его способности должны превосходить умения обычной мыши.
— А ну-ка, вырой мне нору, — приказал Чжоу Ян.
Ушки мышонка тут же встали торчком. Он подскочил и принялся быстро-быстро скрести маленькими лапками дощатый настил кровати. Чжоу Ян и представить не мог, из чего сделаны его когти — с виду мягкие, они в мгновение ока прогрызли в доске внушительную дыру.
Увидев это, Чжоу Ян похолодел. Кровать-то хозяйская! За порчу имущества с него точно удержат деньги.
Он тут же запаниковал:
— Стой, стой! Хватит копать!
Услышав команду, земляной дух-мышонок немедленно прекратил работу, вылез из дыры, облизал лапки и с гордым видом посмотрел на Чжоу Яна.
Глядя на дыру в кровати, Чжоу Ян не знал, смеяться ему или плакать. Он легонько щёлкнул мышонка по крохотной голове, и тот тут же повалился на спину и притворился мёртвым.
— Ну ты и копатель, чёрт возьми, — вырвалось у Чжоу Яна. Но, несмотря на содеянное, зверёк ему определённо нравился. Как-никак, духовное существо.
Он снова открыл системное меню и заметил, что в интерфейсе появилась новая вкладка — «Лавка духовных существ». Правда, в ней продавались лишь пилюли для их развития; более сильные питомцы отсутствовали. Системная подсказка гласила, что для покупки духовного существа требуется как минимум двадцатый уровень, а Чжоу Ян был всего лишь на седьмом.
Но он не унывал. Рано или поздно он достигнет двадцатого уровня, и тогда, может, сможет купить яйцо дракона и стать настоящим драконьим всадником.
Скрепя сердце, Чжоу Ян потратил пятьсот призрачных монет на Духовную пилюлю. В описании говорилось, что она повышает уровень и способности духовных существ.
В его руке материализовалась чёрная пилюля, похожая на драже. Земляной дух-мышонок, до этого притворявшийся мёртвым, мгновенно ожил и с восторгом подскочил к Чжоу Яну, глядя на него умоляющими глазами.
— Хочешь это съесть? — усмехнулся Чжоу Ян.
Мышонок энергично закивал.
— Тогда сделай для меня три сальто назад, — в шутку сказал Чжоу Ян.
К его удивлению, зверёк действительно, пыхтя от натуги, выполнил три неуклюжих кульбита, после чего вымотался до того, что высунул язык.
— Ладно, держи, — со смехом сдался Чжоу Ян и протянул пилюлю.
Мышонок тут же радостно схватил её и в мгновение ока проглотил.
Чжоу Яну стало немного жаль потраченных денег — пятьсот призрачных монет исчезли в один миг. Однако он заметил, что шёрстка земляного духа-мышонка стала более гладкой и блестящей, а на его коготках появился металлический отблеск.
— А теперь попробуй прорыть дыру в углу стены, — ради смеха предложил он.
Зверёк тут же спрыгнул с кровати, подбежал к стене и приложил к ней свои маленькие лапки.
В следующую секунду глаза Чжоу Яна расширились от изумления. Под когтями мышонка бетонная стена поддалась так, словно была сделана из мягкого кекса. Вскоре на её месте зияла аккуратная дыра.
Чжоу Ян восторженно сжал кулаки.
Чёрт возьми, эта Духовная пилюля стоила каждой потраченной призрачной монеты!
Обновлено: 21.01.2026