Я даже не заметила, как пролетело время — моя вторая чашка кофе уже опустела.
Становилось уже действительно поздно.
Пора домой.
Я закрыла мангу, и когда случайно подняла взгляд, то замерла.
Чэн Синъе.
Что он здесь делает?
Разве он не должен быть в клубе «Queen’s»?
За окном.
Мужчина в бледно-голубой рубашке и темных брюках тоже молча наблюдал за мной.
Его взгляд был отстраненным.
Я понятия не имела, как долго он там стоял.
В голове промелькнули воспоминания трехмесячной давности, когда я в пятый раз потерпела неудачу в попытке завоевать сердце Чжоу Цзинсюя, и Чэн Синъе отвез меня домой.
Тогда он смотрел на меня так же, его взгляд был отстраненным и глубоким.
Может быть, он почувствовал, что я смотрю на него, потому что заблокировал машину.
Затем он вошел в магазин манги.
Внезапно я занервничала.
— Что делать, что делать?
— Система, ты здесь?
Ничего, кроме мертвой тишины в моей голове.
Невероятно.
Всегда исчезает в тот момент, когда дело принимает серьезный оборот.
Краем глаза я увидела, как Чэн Синъе направился к последнему ряду полок — похоже, он выбирал мангу.
Может, мне подойти и притвориться, что споткнулась?
Слишком наигранно.
Нет, абсолютно нет.
Или заказать еще чашку кофе и «случайно» пролить на него?
Ладно, это уже просто злодейство.
Я стояла у окна, прислонившись к деревянной стойке, и без особого интереса листала мангу в руках, пытаясь придумать план.
Прежде чем я успела опомниться, Чэн Синъе подошел и остановился примерно в полуметре от меня.
Он начал листать книгу в руках.
Это были «Глаза Демона».
Если подумать, именно я подсадила Чжоу Цзинсюя на эту серию еще в старшей школе.
После этого большая часть их класса полностью подсела на сюжет.
Я нервничала всё сильнее.
Странно.
Я никогда не чувствовала себя так, когда пыталась завоевать сердце Чжоу Цзинсюя.
Так из-за чего именно я нервничаю?
И почему сердце бьется так быстро?
Мой взгляд упал на чашку с кофе рядом со мной, и внезапно в голову пришла идея.
Рука двинулась раньше, чем я успела всё обдумать.
Как раз когда я собиралась небрежно опрокинуть чашку локтем...
Дзынь!
Звук разбившейся чашки эхом разнесся по помещению.
Я в оцепенении уставилась на осколки, разлетевшиеся по всему полу.
Подняв глаза, я встретилась с глубокими и темными, как полированный обсидиан, глазами Чэн Синъе.
В его голосе слышалась досада на самого себя.
— Прости! Я не хотел.
Я инстинктивно покачала головой и присела на корточки, чтобы собрать осколки.
— Эм, ничего страшного.
Чэн Синъе тоже присел.
В одно мгновение пространство между нами сократилось.
Его алые губы и острый, элегантный нос внезапно оказались прямо передо мной.
Вдруг я наконец поняла, что имели в виду те романы под «древесным ароматом», исходящим от главного героя.
Тонкий, едва уловимый.
Словно ели в пасмурную погоду.
Или кедр посреди зимы.
Не подавляющий, но и не отстраненный.
На самом деле… это было довольно приятно.
В груди возникло странное трепетание, и я понятия не имела почему.
Когда мы закончили собирать осколки, я спросила владельца, сколько стоит чашка.
Если ты что-то разбиваешь, конечно, ты должна за это заплатить.
У меня возникло ощущение, что владелец магазина манги бросил взгляд на Чэн Синъе, который стоял позади меня.
— 780.
— Сколько?
Я подумала, что у меня что-то не так со слухом.
Владелец посмотрел на меня немного виновато и сказал:
— Простите, юная леди, но эта чашка была сделана на заказ у известного зарубежного мастера. Такова цена.
О, просто потому что ты говоришь, что это от известного зарубежного мастера, я должна тебе поверить?
Мне серьезно захотелось вызвать полицию.
Этот парень был не тем же самым владельцем, которого я помнила — он практически превратил магазин манги в мошенническую контору.
Владелец, казалось, уловил мои мысли и издал долгий вздох.
— Юная леди, если вы мне не верите, можете поискать этот бренд кофейных чашек в интернете. У меня даже есть номер заказа и подтверждение доставки.
Через три минуты я была полностью раздавлена.
Ну, отлично. Оказывается, настоящим клоуном была я.
Никогда бы не подумала, что чашка кофе такого бренда может быть настолько дорогой.
Побежденная, я прекратила сопротивление и приготовилась платить.
— Это я разбил чашку, так что платить должен я.
— Но у меня с собой не оказалось ни наличных, ни телефона. Не могли бы вы пока заплатить? Я переведу вам деньги позже.
Это говорил Чэн Синъе, его голос был спокойным и неторопливым.
Его нынешнее отношение было намного дружелюбнее, чем тогда в клубе «Queen’s».
И он смотрел прямо на меня, когда говорил это, его глаза были темными и глубокими, как море, словно окутанные мягкой туманной дымкой.
Не то чтобы я убивалась из-за этих 780 юаней.
В конце концов, он только что кинул мне 10 000 — более чем достаточно, чтобы купить новый телефон.
Но поскольку сейчас я пытаюсь завоевать сердце Чэн Синъе, его предложение было, по сути, исполнением мечты.
Так что, конечно, я с радостью согласилась.
— Конечно.
После того как я заплатила, Чэн Синъе как бы между прочим спросил:
— Кстати, какой у тебя номер телефона?
Я продиктовала ему ряд цифр.
Видимо, не совсем поверив, он даже попросил у владельца магазина одолжить телефон.
Он набрал номер.
Через мгновение мой телефон зазвонил.
Только тогда Чэн Синъе наконец расслабился.
Убедившись, что номер верный, он, казалось, что-то вспомнил.
— Могу я узнать твое имя?
Я моргнула, застигнутая врасплох. Мне потребовалось мгновение, чтобы ответить.
— Моя фамилия Сон, Сон Чжи.
— Мисс Сон, уже довольно поздно. Если вы не против, не могли бы вы дать мне свой адрес? Я хотел бы отвезти вас домой в качестве благодарности.
На мгновение я не могла понять: это я пытаюсь завоевать Чэн Синъе или это он пытается завоевать меня?
Он был так искренен.
И в его голосе звучала явная нотка надежды.
Его глаза сияли ярче звезд, словно в них отражались лучи солнца.
Будь это кто-то другой, я бы, конечно, насторожилась.
Почти полночь. Вдруг меня похитят и я лишусь почки?
Но это был Чэн Синъе.
Тот самый Чэн Синъе, который еще в старшей школе сказал, что я под его защитой.
Никто лучше меня не знал, что он за человек.
Прошло три месяца с тех пор, как я в последний раз сидела в этом серебристом «Бентли».
В отличие от прошлого раза — когда я чувствовала себя совершенно раздавленной, словно небо вот-вот рухнет, — на этот раз я была абсолютно спокойна, даже тая в себе маленькое, тайное чувство восторга.
После шести жизней попыток выполнить миссию по завоеванию сердца цели, только сейчас я наконец увидела слабейший проблеск надежды.
Песня, игравшая в машине Чэн Синъе, была той, которая мне очень нравилась много лет назад.
Легендарный трек «aLIEz».
Громкость была небольшой.
Пока знакомая мелодия лилась по салону, она необъяснимым образом поднимала мне настроение, я почти начала отбивать ритм.
Повернув голову, я увидела, что Чэн Синъе наблюдает за мной, его взгляд был нежным и безмятежным.
Я быстро выпрямилась на сиденье.
— Я еще не назвала тебе свое имя…
Казалось, он пытался нарушить повисшее между нами молчание.
Я небрежно кивнула.
— Я знаю. Чэн Синъе.
Машина резко затормозила, шины взвизгнули об асфальт, последовал резкий толчок.
Затем он поспешно съехал на обочину.
Чэн Синъе уставился на меня в оцепенении:
— Ты… знала?
Тут я поняла, что забыла объяснить.
— На прошлой неделе я ходила в «Чэн Групп» на собеседование. Мы столкнулись в лифте.
Его выражение лица застыло на мгновение, он явно не улавливал ход моих мыслей.
— «Чэн Групп»?
— Да, в лифте на 26-й этаж.
На его лице наконец промелькнуло узнавание, словно он очнулся от сна.
Я снова заговорила.
— А еще сегодня вечером в клубе «Queen’s» мы тоже виделись. Ты разбил мой телефон.
Спокойное выражение на сияющем, со звездными глазами лице Чэн Синъе снова треснуло.
Ну что ж.
Оказывается, всё, что я делала, пытаясь завоевать его сердце до встречи в магазине манги, было напрасно.
Он вообще меня не запомнил.
Чэн Синъе потер лоб — от смущения или чего-то еще, я не могла сказать.
— Прости. Сегодня вечером я был немного… Давай я сейчас поеду и куплю тебе новый телефон? Ты свободна?
Я вздохнула.
Как и ожидалось от молодого господина семьи Чэн, деньги для него действительно не были проблемой.
— Ты уже заплатил мне, помнишь?
Я достала пачку денег из сумки.
Когда Чэн Синъе увидел её, в его глазах мелькнуло глубокое разочарование.
Он выглядел еще более смущенным.
Атмосфера между нами стала немного неловкой.
Машина снова тронулась, и вскоре мы подъехали к моему съемному жилью.
Чэн Синъе выглядел так, будто хотел что-то сказать, но колебался — было очевидно, что он высказал не всё, что у него на уме.
Но я прекрасно знала, что этот вечер должен закончиться здесь.
Я помахала ему и вежливо улыбнулась.
— Спасибо, что подвез. Добирайся осторожно.
В субботу я получила уведомление от «Чэн Групп», что прошла собеседование. Они сказали, что если я свободна, то могу приступить к работе уже в понедельник.
Да!
Система всё еще была немного ошеломлена.
[Что происходит? Хост, разве они не отказали тебе в прошлый раз?]
Пока я умывалась, я рассказала Системе о том, что произошло прошлой ночью.
Она была заметно потрясена.
[Ты серьезно? Я была офлайн совсем недолго, как у вас всё так быстро закрутилось?!]
— Что значит «офлайн совсем недолго»? Ты была офлайн всю ночь, вообще-то.
[Ой, да ладно, не придирайся к мелочам. Кто бы мог подумать, что Чэн Синъе окажется так легко завоевать? Похоже, в этот раз мы наконец выбрали правильного парня].
— Будем надеяться.
Рано утром в воскресенье, пока я еще была в полудреме, мне вдруг позвонили.
Звонившая представилась менеджером по персоналу из «Чэн Групп». Она сказала, что звонит специально, чтобы подтвердить, выйду ли я завтра на работу в их компанию.
После того как я подтвердила, человек на другом конце провода вздохнул с облегчением.
— Отлично, мисс Сон. Мы очень ждем вас. Увидимся в понедельник.
Повесив трубку, я не могла не вздохнуть. «Чэн Групп» всё-таки была одной из 500 лучших компаний Азии, да к тому же крупным предприятием.
И всё же у их HR-менеджера не было той типичной холодной и отстраненной манеры. Они буквально названивали друг за другом, просто чтобы убедить кандидата выйти на работу.
Я наконец-то собиралась пополнить ряды работающих людей.
Взволнованная, я спрыгнула с кровати, открыла шкаф и начала выбирать наряд.
В этот раз моя личность была бедной недавней выпускницей с не самым лучшим финансовым положением.
Одежды в моем гардеробе было до обидного мало, но, к счастью, качество и стиль были достойными — классические и универсальные вещи.
Похоже, придется отправиться в торговый центр сегодня днем и прикупить пару нормальных офисных нарядов.
...
Понедельник.
Ровно в 8 утра я прибыла в «Чэн Групп».
Менеджер по персоналу, мисс Фу, выглядела лет на 30. Это была та самая женщина, которая звонила мне в воскресенье.
Она была чрезвычайно вежлива.
Но чего я не ожидала, так это того, что должность, на которую я претендовала, была изменена на помощника Чэн Синъе.
Я явно проходила собеседование на позицию бухгалтера, так как университетская специальность этой личности была связана с финансами.
— В финансовом отделе сейчас нет вакансий, но одна из исполнительных помощниц в офисе генерального директора сейчас в декретном отпуске.
— Несмотря на разницу в должностных обязанностях, льготы для обеих позиций по сути одинаковы.
— Офис генерального директора также выделит человека, который поможет вам освоиться с работой и обстановкой, как только вы начнете, мисс Сон, так что волноваться действительно не о чем.
Казалось, она изо всех сил старалась убедить меня принять эту должность.
Конечно, у меня не было возражений. В конце концов, если я буду работать в офисе генерального директора, разве это не приблизит меня к Чэн Синъе еще больше?
Работа помощника не была особо сложной.
Уже через два дня я в общих чертах уловила суть своих обязанностей.
В основном это были рутинные административные задачи и переводы — составление отчетов, подготовка материалов для совета директоров и так далее.
Но странно, даже проработав больше недели, я ни разу не видела Чэн Синъе.
Только случайно услышав болтовню сотрудников во время обеда в столовой внизу, я узнала, что Чэн Синъе уехал за границу.
Судя по всему, что-то пошло не так в европейском филиале.
Так вот в чем была причина.
Всё, что мне оставалось, — терпеливо ждать.
В тот день после обеда я сидела за своим столом, внимательно листая справочник по корпоративной культуре «Чэн Групп».
Внезапно в всегда оживленном офисе генерального директора стало тихо.
Почувствовав что-то, я подняла голову.
И точно, там был Чэн Синъе.
Он был одет в дымчато-синюю куртку и черные брюки — высокий, уравновешенный и эффектный.
В одной руке он держал пальто, всем своим видом показывая, что только что вернулся из долгой поездки.
Хотя между его бровей залегла тень усталости, он всё равно был убийственно красив.
А самое главное — он смотрел прямо на меня.
Я почувствовала, как сердце пропустило удар. Заставив себя сохранить самообладание, я поприветствовала его как можно более непринужденно:
— Генеральный директор.
А затем я наблюдала — широко распахнув глаза — как он идет прямо ко мне.
— Привыкаешь к работе?
Я услышала чистую, веселую нотку в его голосе.
И увидела слабую улыбку, расплывающуюся по его лицу — как солнечный свет, мерцающий на свежевыпавшем снегу.
Как только я вышла из лифта после работы, Яо Лэлэ — коллега, назначенная наставлять меня — с любопытством спросила:
— Сон Чжи, ты знала генерального директора до этого?
Не желая раздувать сплетни, я покачала головой:
— Нет, не знала.
— Правда?
— Угу. А что?
На ее лице появилось выражение, предвкушающее сплетни.
— Знаю, это звучит немного банально, но, честно говоря, генеральный директор сегодня казался совершенно другим. Я работаю в этой компании три года и никогда раньше не видела, чтобы он улыбался.
— Но сегодня днем он реально улыбнулся нам.
— И у него, должно быть, было отличное настроение. Он никого не отругал.
Версия Чэн Синъе, которую она описывала, казалась мне незнакомой.
Он… ругает людей?
— Не слишком ли это преувеличено?
Яо Лэлэ выразительно закивала.
— Клянусь жизнью — это правда. Каждый раз, когда генеральный директор возвращается из европейского филиала, ты бы видела лица старых руководителей. Они выглядят так, будто кого-то хоронят.
— А сегодня они все сияли, как весеннее солнышко, — доказательство того, что никого не отругали. Что также доказывает, с другой стороны, что у генерального директора было исключительно хорошее настроение.
— К тому же секретарь Чжэн сказала, что генеральный директор приехал в офис сразу после самолета, он даже домой не заезжал.
— Двенадцать часов полета, жуткий джетлаг, а он помчался прямо сюда без передышки. Тебе не кажется это немного странным?
— Но как бы я ни думала, кроме твоего прихода в компанию, за это время не случилось ничего особо примечательного. Вот я и решила спросить на всякий случай.
Говоря это, Яо Лэлэ внезапно замолчала на полуслове, уставившись на серебристый «Бентли», подъезжающий сзади нас.
Я тоже промолчала.
Потому что машина уже остановилась перед нами.
Дверь открылась, и Чэн Синъе вышел с водительского места, направляясь прямо ко мне.
— Почему ты не приняла мой запрос в WeChat?
Спросил он меня.
— А?
— WeChat. Я добавил тебя, но ты до сих пор не приняла.
Повторил он.
Я быстро достала телефон, и, конечно же, он был прав.
— Прости, я была немного занята после обеда и не успела проверить.
Чэн Синъе улыбнулся.
— Понятно.
— Садись, я хочу тебя кое-куда отвезти.
Мне оставалось только попрощаться с Яо Лэлэ:
— Лэлэ, если больше ничего нет, я пойду.
Она деревянно кивнула мне.
— Д-да… пока-пока.
Чэн Синъе привез меня в магазин телефонов в торговом центре.
Только тогда я поняла, что он собирается купить мне телефон.
— Тебе правда не стоит это делать. Ты уже заплатил мне.
— Всё в порядке. Просто считай это бонусами «Чэн Групп» для новых сотрудников.
Настоял он.
Бонусы для новых сотрудников.
Ну ладно, их компания действительно была щедрой.
Купив телефон, он небрежно спросил:
— Что бы ты хотела на ужин?
Он планировал угостить меня ужином?
Чтобы вернуть долг, я быстро сказала:
— Позволь мне угостить тебя, считай это благодарностью за телефон.
Красивые «персиковые» глаза Чэн Синъе замерли на мгновение, тая в себе некую томную притягательность.
Мгновение спустя он приподнял бровь.
— Так тоже пойдет.
Мы с Чэн Синъе пошли в ресторан с отдельными кабинками.
Еда здесь была известной, и место было в основном закрытым, только для членов клуба.
Но едва мы поднялись на второй этаж, как столкнулись с кем-то знакомым.
— Брат Е, какое совпадение. Мы только что говорили о том, что ты не отвечаешь ни в WeChat, ни на звонки. Не ожидали встретить тебя здесь.
Говорил Лин Сижань.
Его лицо озарилось удивлением и радостью.
Но глаза Чэн Синъе оставались холодными и безразличными.
— Что вы здесь делаете?
— Пришли поужинать, конечно. Чжоу Цзинсюй организовал всё. Разве ты не слышал? Цзян Ияо вернулась. Этот парень на седьмом небе от счастья в последние дни.
После пяти жизней попыток завоевать сердце Чжоу Цзинсюя имя Цзян Ияо было практически выгравировано в моей памяти.
Она была возлюбленной детства Чжоу Цзинсюя.
Она также была его «белым лунным светом»¹ и «киноварной родинкой»² — той, которую он никогда не мог забыть.
За год до того, как я получила миссию по завоеванию его сердца, она уехала во Францию.
Кто бы мог подумать, что спустя девять лет эта подруга детства наконец вернется.
Чэн Синъе, казалось, это не интересовало, и он остановился.
— Поговорим в другой раз. Мы уходим.
Лин Сижань выглядел немного растерянным.
— Разве вы не ужинать пришли? Почему так быстро уходите? И это… Брат Е, это твоя девушка?
Чэн Синъе развернулся, готовый увести меня.
Но вся компания позади уже нагнала нас.
Я заметила Чжоу Цзинсюя почти сразу.
Без какой-то особой причины.
Тот, кого Система выбирала в качестве цели для завоевания сердца, разумеется, гарантированно обладал внешностью высшего класса.
Его лицо было настолько красивым, словно он выиграл в генетическую лотерею.
Что касается того, насколько он был хорош собой по сравнению с Чэн Синъе — честно говоря, тут было трудно выбрать победителя.
А вот девушку рядом с ним я видела впервые.
Должно быть, это Цзян Ияо.
Красивая — без сомнений.
У нее было миниатюрное овальное личико, тонко вылепленные черты, фарфоровая кожа и длинные, мягко вьющиеся волосы.
Она выглядела как фарфоровая кукла.
Неудивительно, что она была тем самым «белым лунным светом», по которому Чжоу Цзинсюй тосковал все эти девять лет.
— Брат Е.
Кто-то выкрикнул приветствие в нашу сторону.
Цзян Ияо взглянула на нас. После короткого момента удивления её глаза загорелись радостью.
— Чэн Синъе, это правда ты.
Похоже, они все знали друг друга.
В такой ситуации Чэн Синъе никак не мог просто взять и уйти.
П.п :
1 Белый лунный свет — китайская метафора для идеализированной и недосягаемой любви.
2 Киноварная родинка — метафора для человека, оставившего неизгладимый след в сердце, часто связанная с тоской или сожалением.
Обновлено: 21.01.2026