**Глава 22. Маленький лорд в изгнании**
К глубочайшему сожалению Шэнь Фэя, его призрачный дрейф не увенчался особым успехом. Сколько бы он ни парил в воздухе, пытаясь нащупать границы своих новых возможностей, ему так и не удалось придать сгустку энергии хоть какую-то осязаемую форму. Вокруг простиралось лишь море призрачного огня, холодного и безжизненного. По пути ему встречались студенты, бредущие к автоматам с газировкой у входа в общежитие, но для них он оставался невидимым эфиром. Шэнь Фэй даже позволил себе небольшую шалость, устроив дикий танец вокруг одного из полусонных парней, но тот даже не поёжился, продолжая тупо смотреть в экран смартфона.
«Похоже, в обычном состоянии человеческий глаз не способен уловить присутствие призрака, — размышлял Шэнь Фэй, анализируя ситуацию. — Вероятно, нужны особые условия: либо человек должен быть практикующим мистиком, либо сама сущность должна захотеть проявиться».
Он решил не рисковать и не материализовываться намеренно. Зачем пугать бедных студентов и плодить слухи о «проклятом общежитии»? Лишние проблемы сейчас были совершенно ни к чему.
Тем временем горизонт окрасился первыми лучами солнца. Рассвет принес с собой автоматическую трансформацию — Шэнь Фэй вновь обрел плоть и кровь. Вот только спросонья он совершенно забыл одну крохотную, но пикантную деталь: он всё ещё находился в облике очаровательной маленькой лоли. Стоило ему материализоваться посреди утреннего двора, как его тут же заметили.
— Гляньте! Ребенок! — заорал какой-то парень, протирающий глаза на балконе мужского общежития. Его голос, полный искреннего изумления, разнёсся по округе, словно сигнал тревоги.
— Чей ребенок? Откуда? — тут же подхватили другие студенты. Любители утренних сплетен начали стягиваться к месту происшествия, словно мухи на мёд.
Шэнь Фэй почувствовал, как по спине пробежал холодок, а лицо залила краска стыда. Он попытался сохранить остатки самообладания, чтобы не выглядеть окончательным идиотом, и, применив навык **[Мяу-Речь]**, выдавил из себя дрожащим голоском:
— Вау-у… Не подходите, мяу!
— О боги, она еще и милашничает! — Толпа разразилась умиленными вздохами.
— А ну разошлись! Чего столпились, проход загородили! — Громоподобный голос комендантши разорвал кольцо любопытных. Женщина, явно недовольная утренним переполохом, расталкивала парней мощными плечами. Увидев Шэнь Фэя, она нахмурилась, оглядывая его с ног до головы:
— Откуда здесь ребенок? Твои родители — преподаватели?
В её картине мира было просто невозможно представить, что кто-то из этих оболтусов-студентов мог быть отцом этого ангелочка. Такое предположение было бы оскорблением здравого смысла.
— Это его, мяу! — Шэнь Фэй, не моргнув глазом, ткнул пальцем в того самого парня, который первым поднял крик.
— Чего?! — Сотни глаз моментально сфокусировались на несчастной жертве.
— Вот это поворот… — протянул кто-то из толпы, смакуя скандал. — Не ожидал я от тебя, Старина Ли! С виду такой порядочный, глаза честные, брови густые, а на деле — вон оно как! Зверь, просто зверь!
— Нет! Вы что?! Я не я, и хата не моя! — завопил бедолага, отчаянно маша руками, словно пытаясь отогнать от себя позор. — Это клевета! Я невиновен! Я невиновнее, чем Доу Э перед казнью!
«Хм, будешь знать, как орать на всю ивановскую и привлекать ко мне внимание», — злорадно подумал Шэнь Фэй.
Воспользовавшись тем, что толпа переключилась на линчевание «молодого отца», он юркнул в проход и дал дёру. Ноги уносили его прочь от мужского общежития быстрее ветра.
Выбравшись в безопасную зону, Шэнь Фэй первым делом достал телефон и отправил сообщение Сяо Я: **[Рассвет-001]**: «Выдвигаемся. Прямо сейчас».
На другом конце города Сяо Я только-только разлепила веки. Увидев уведомление, она подскочила на кровати, как ужаленная. Сон как рукой сняло.
**[Сяо Я]**: «Разве у тебя сегодня не… ну, эти дни? Ты же не собирался?» — пальцы быстро набрали ответ, полный недоумения.
**[Рассвет-001]**: «Уже прошли».
Шэнь Фэй был, как всегда, немногословен и суров. Сяо Я лишь закатила глаза, глядя на экран. «Уже прошли»? Серьезно? Это так теперь работает? Но спорить с Шэнь Фэем было себе дороже, да и раз он сказал «надо», значит, надо.
На самом деле, решение Шэнь Фэя было взвешенным. Превращение в призрака дало ему пищу для размышлений. Вчерашний и сегодняшний дни практически не отличались, за исключением одной критически важной детали: даос, тот самый опасный переменный фактор, скорее всего, не успеет вернуться в город.
Из симуляции сегодняшнего дня Шэнь Фэй вынес ценную информацию: Генеральный Директор Ли нашел даоса и отправил его по ложному следу — ловить «девушку-призрака», укравшую кошелек. Это означало, что служитель культа будет отсутствовать в храме. Если даос не вернется, чтобы помешать Сяо Я, как это было в прогнозе на завтра, то цепочка трагических событий может быть разорвана. Сегодня у них был реальный шанс, и упускать его было нельзя.
Разумеется, посвящать Сяо Я во все тонкости своих предсказаний Шэнь Фэй не стал. У каждого свои скелеты в шкафу. Сяо Я ведь тоже не распространялась о типе своей Системы, прикрываясь стандартной отговоркой «запрещено правилами». Кто знает, где правда, а где ложь? В симуляциях Сяо Я демонстрировала мощь, превосходящую силы самого Шэнь Фэя. Его задача сейчас — выглядеть внушительно и контролировать ситуацию.
Сяо Я, наспех умывшись, выбежала из подъезда и застыла как вкопанная. У входа её ждала… маленькая беловолосая девочка.
— Эм… С-сестрица Шэнь? — Сяо Я смущенно переминалась с ноги на ногу, глядя на это сюрреалистичное зрелище. — Может… тебе стоит переодеться?
Беловолосая лоли сама по себе была очаровательна, словно фарфоровая кукла, но вот наряд… Мешковатая, дешёвая мужская одежда висела на хрупком детском тельце, как на вешалке, убивая весь шарм и создавая впечатление беспризорника, ограбившего секонд-хенд.
Шэнь Фэй же хранил ледяное спокойствие. На его лице не дрогнул ни один мускул. Стыд? Не слышали. Главное правило жизни: если тебе не неловко, то неловко всем остальным.
Не проронив ни слова, он бросил на Сяо Я крутой, пронизывающий взгляд, развернулся на пятках и зашагал прочь.
— Э-э… Тогда… может, я куплю тебе что-нибудь? — робко спросила Сяо Я в спину удаляющейся фигуре, окончательно сбитая с толку.
Шэнь Фэй замер. Обернулся через плечо, коротко кивнул и продолжил путь.
— Я знаю один магазинчик неподалеку! — обрадовалась Сяо Я, догоняя спутницу. — Там отличная детская одежда, очень милая!
Шэнь Фэй чуть сбавил темп, позволяя девушке выйти вперед и показывать дорогу. Всю дорогу до магазина Сяо Я пыталась завязать разговор, но Шэнь Фэй хранил гордое молчание, что заставляло девушку чувствовать себя немного глупо.
Зато в магазине детской одежды душа Сяо Я развернулась. Её уныние сменилось бурным энтузиазмом. Она с таким жаром принялась подбирать наряды и расхваливать фасоны, что продавцы скромно отошли в сторонку, понимая — против такого профессионала им нечего ловить.
Шэнь Фэй с тоской взирал на ряды пестрых тряпок. В итоге его выбор пал на розовое платье принцессы. И вовсе не потому, что ему захотелось почувствовать себя феей. Просто остальные варианты были слишком вычурными или состояли из кучи деталей. Платье — это удобно: натянул и пошел. Практичность превыше всего.
— Теперь туфли. Я вообще удивляюсь, как ты не потеряла эти огромные кроссовки по дороге, — хихикнула Сяо Я, глядя, как Шэнь Фэй облачается в розовое великолепие. Вдруг её лицо вытянулось, и она понизила голос до шепота:
— Постой… Ты же не хочешь сказать, что там, под низом, у тебя тоже… ничего?
Шэнь Фэй невозмутимо кивнул. На его лице читалось абсолютное безразличие к вопросам нижнего белья.
— Тц, ну ты даёшь… — Сяо Я покачала головой. Если бы Система не подтвердила личность стоящего перед ней человека, она бы ни за что не поверила, что это Шэнь Фэй. Каждый раз новый облик, новый голос… Как это вообще возможно?
В глубине души Сяо Я уже записала Шэнь Фэя в категорию «мимиков» или метаморфов. Наверное, она бы удивилась гораздо больше, если бы он пришел в том же обличье, что и в прошлый раз.
В конце концов, Сяо Я полностью переодела Шэнь Фэя, от белья до обуви. Тот не сопротивлялся — воевать в одежде не по размеру было бы самоубийством.
Наконец, они добрались до цели. Перед ними возвышался тот самый заброшенный храм.
— Сестрица… Шэнь, — не выдержала Сяо Я, нервно теребя край куртки. — Ты можешь сказать хоть слово? Нам сейчас в бой вступать, а ты молчишь, как партизан. Это немного… напрягает.
Шэнь Фэй вздохнул, понимая, что дальше играть в молчанку не получится, и неохотно разлепил губы:
— Ладно-ладно, будет тебе, мяу.
Обновлено: 23.01.2026