Европейская политическая обстановка в это время была не самой благоприятной. В марте Германия направила тридцать тысяч солдат в демилитаризованную зону Рейна, а страны во главе с Великобританией и Францией лишь слабо осудили это.
Фактически, позиция Великобритании, Франции и США поощряла Германию. Советский Союз также считал, что это место далеко от них, и не принимал более решительных мер, даже активно контактировал с Германией, пытаясь использовать её агрессивные настроения для противодействия давлению капиталистических стран.
В это время европейские страны всё ещё питали иллюзии, и политика умиротворения была в полном разгаре.
Кэтрин внимательно изучила несколько газетных статей о политике и экономике, игнорируя другие разделы. Политика и военные действия неизбежно влияют на экономику, а финансы и экономика были для неё сложной темой, поэтому она старалась больше читать новости и при случае спрашивать Максима. Джо и Джек, напротив, мало разбирались в экономике, так как их отец планировал для них политическую карьеру.
— Испанский мятеж? — перелистывал газету Джек.
— Да, — ответила Минни, принеся завтрак и сначала подав его принцессе.
Кэтрин вилкой поднесла кусочек белка ко рту.
— Как ты думаешь?
Кэтрин вспомнила историю Испании, которую изучала раньше. Да, Франко стал правителем Испании, положив конец Второй Испанской Республике.
— Франко победит.
Джо удивился:
— Ты так в нём уверена?
— Это логичное предположение. Франко имеет широкую поддержку в армии, а армия это сила.
Максим кивнул:
— У него большие шансы.
— А как это повлияет на США? — спросил Джек.
— Пока никак. Но на Европу, возможно, повлияет.
Джо поднял бровь, глядя на неё.
— Что? — Кэтрин, напротив, была удивлена. — Вы же не думаете, что Адольф Гитлер удовлетворится только строительством военных укреплений в Рейнской области?
Тут и Максим, и братья Кеннеди замолчали.
Кэтрин, взглянув на их лица, поняла, о чём они думают.
— Что? Потому что я женщина, я не могу обсуждать с вами международную обстановку? — холодно спросила она.
— Конечно, нет, — Джек, хотя и не понял, что она имела в виду, поспешил возразить.
Джо быстро взглянул на Максима:
— Как это возможно? Просто я мало интересуюсь...
Он действительно не обсуждал политику или международные дела с девушками, с которыми встречался. Они не интересовались этим, и он тоже не хотел говорить об этом, предпочитая обсуждать только романтические темы.
Принцесса... она была другой. Её происхождение обязывало её внимательно следить за международной обстановкой.
Кэтрин опустила глаза:
— Хм, шовинистические свиньи!
На самом деле, они, конечно, так и думали. Женщины, мол, не должны разбираться в таких сложных вещах, им достаточно быть красивыми и глупыми, большего и не нужно.
Нечего с ними церемониться!
Закончив завтрак, она выгнала всех троих.
*
Братья Кеннеди вернулись в свой вагон.
Джек первым не выдержал и громко рассмеялся, упав на диван.
— Чего ржёшь? — Джо схватил его. — Дурак!
Джек изо всех сил сопротивлялся:
— Не бей, она услышит.
— Старший брат учит младшего, чего бояться?
Но он всё же сдержался и лишь слегка ударил его в живот, чтобы проучить.
— Она такая умная, это просто бесит, — Джек, наконец, вырвался из рук брата, тяжело дыша.
Джо фыркнул:
— Её ум это не твоя забота.
Джек поправил одежду:
— Мне нравятся умные девушки.
— Жаль, что умные девушки не любят тебя.
Это было больно, брат.
— Я заставлю её полюбить меня, — Джек выпрямился. — Ты же не сможешь, ты слишком скучный.
Может, лучше обойтись без этого брата?
Джо не рассердился, а просто приказал:
— Принеси сегодняшние газеты.
— Мы же их уже читали?
— Принеси.
Джек послушался и пошёл за газетами.
Кэтрин в это время читала книгу, и Джек, наклонившись, посмотрел на название, что рассмешило её.
Она закрыла книгу и показала ему обложку: это была книга о Первой мировой войне.
Джек снова удивился:
— Ты читаешь такие книги?
— Книги пишут для того, чтобы их читали. Ты опять скажешь: "Война не женское дело"?
— Нет, конечно... — Он сел рядом с ней. — Война это скучно, она приносит смерть, кровь и социальные потрясения.
— Я знаю. Мой отец погиб во время Первой мировой.
Ему стало её жаль: смотри, эта бедная девочка никогда не видела своего отца!
Он подумал о своём отце: как бы они, братья и сёстры, жили без него? Это было бы ужасно!
Дети без отца очень несчастны, они не получают того, что должны были бы иметь: деньги, статус, положение. Ей, наверное, очень грустно?
Он не знал, как её утешить. Пустые слова "не грусти" ничего не значили. Он долго думал, но так и не нашёл подходящих слов.
До этого он никогда не задумывался, что она просто несчастная девочка, потерявшая отца. Он видел только её титул, её происхождение, её необычайную харизму.
Нет, он должен был понять это. Зачем она притворялась дочерью мелкого дворянина, приехав учиться в Америку? Она скрывала своё настоящее положение, чтобы выжить.
Но сейчас любые слова были бы пустыми.
Он лишь почесал затылок, пытаясь скрыть своё беспомощное состояние.
Кэтрин, видя, что он молчит, удивлённо посмотрела на него, а затем, заметив его растерянность, поняла.
— Зачем ты пришёл? — она сменила тему.
— Джо послал меня за газетами.
Она махнула рукой:
— Возьми и проваливай.
Её не очень изысканные слова звучали весьма выразительно.
Джек свернул газеты и, улыбаясь, ушёл.
*
Сорокавосьмичасовое путешествие прошло довольно быстро, и, путешествуя в приватном вагоне, оно было даже комфортнее, чем полёт на самолёте.
На третий день в шесть часов вечера поезд медленно въехал на Гранд-Централ-стейшн в Манхэттене.
Нью-Йорк был транспортным узлом, связывающим север и юг, а Гранд-Централ-стейшн крупнейшим вокзалом в США, с разветвлённой сетью железных дорог, ежедневно перевозящим сотни тысяч людей во все стороны.
Пассажиры приватных вагонов, конечно, не шли через обычные выходы. Мистер Кеннеди организовал встречу, и группа покинула вокзал через VIP-выход.
Максим обычно тоже пользовался этим выходом, но сейчас чувствовал себя отодвинутым на второй план.
Два молодых Кеннеди шли по обе стороны от принцессы, пригласив её в машину семьи.
— В отель «Вальдорф-Астория», — Джо, сидя на переднем сиденье, повернулся к Кэтрин.
Кэтрин и миссис Филтон сидели на заднем сиденье, и, услышав его распоряжение, она кивнула, соглашаясь.
Отель «Вальдорф-Астория» был одним из самых престижных отелей Манхэттена, вполне подходящим для статуса принцессы.
Максим организовал свою машину для встречи, но теперь ему пришлось довольствоваться тем, чтобы погрузить багаж и последовать за ними в отель «Вальдорф-Астория».
Отель «Вальдорф-Астория» находился на юго-восточном углу Центрального парка, с видом на парк, с прекрасным пейзажем и открывающимся простором.
Мистер Кеннеди заранее забронировал люкс на верхнем этаже, и Джо первым делом зарегистрировался на ресепшене и получил ключи.
Джек с восторгом рассказывал Кэтрин о видах из люкса, Центральный парк тоже был прекрасен, и в солнечный летний день, с корзинкой для пикника и ракетками для бадминтона, можно было провести чудесный денёк!
Как ребёнок, он с нетерпением хотел рассказать ей обо всех интересных вещах и показать их.
Кэтрин тоже подумала, что идея провести спокойный день звучит неплохо, и слегка кивнула:
— Звучит неплохо.
— Правда, правда? — Если бы у него был хвост, он бы сейчас им вилял. — Тогда завтра в полдень?
Обновлено: 03.02.2026