Кирилл и Елена считают, что ей не нужно учить так много; он хотел бы поругаться с ними. Разве образование королевы — это только вышивание, танцы и изучение придворного этикета? Нет, нужно обучать её как настоящую наследницу престола; разве это не образование королевы?
Если маленькая Ольга действительно станет королевой Англии, всё, что она изучит, поможет ей стать отличной королевой. У них больше нет страны, не на что опереться Ольге; она может полагаться только на себя.
И даже если маленькая Ольга в конце концов не станет королевой Англии, всё, что она изучит, поможет ей стать настоящей наследницей престола; она станет духовным лидером двух миллионов русских изгнанников, и что в этом плохого?
* * *
Кэтрин уехала на пять дней, не сказав Аластаиру, куда она направляется. В эти дни молодой граф гулял по Манхэттену. Манхэттен был интересен; это был важный экономический и культурный центр, Уолл-стрит была знаменита, на Бродвее кипела жизнь, почти не было видно следов Великой депрессии.
Американцы... как это описать? Их позитивное отношение к жизни было довольно удивительным; он думал, что американцы задыхаются под давлением Великой депрессии!
Раньше он редко задумывался об этих вопросах; он знал, что в мире, кроме Великобритании, есть другие страны, но даже когда он находился в Египте, он редко интересовался иностранцами. Сейчас... это из-за Ольги? Потому что она заботится о русских, американцах, испанцах, поэтому он тоже хочет больше узнать об этих странах и их народах.
Те русские очень любят наследницу; Ольга как наследница тоже достойна. Она лично посещает дома бедняков, обещает помочь им, и она действительно это делает. Она даёт образование русским детям, которые бегают по улицам, даёт небольшую пенсию пожилым людям без средств к существованию, оплачивает лечение тяжелобольных певиц.
Для него это было очень необычно; члены королевской семьи никогда не обращали внимания на низшие слои общества.
Чем больше он узнавал её, тем больше любил.
Сначала это было притяжение из-за внешности.
Сейчас это притяжение из-за прекрасной души.
Он был полон радости.
* * *
Сегодня он только узнал, что Ольга вернулась, и поспешил к ней.
— Ваше Высочество.
— Аластаир, — Кэтрин закрыла папку и передала её секретарю: — Пожалуйста, заархивируйте документы.
Секретарь — мужчина лет сорока по имени Семён, ярый роялист; 18 лет назад, когда он сбежал, Семён был ярым антисоветским активистом. Кэтрин согласилась назначить его секретарём, считая, что роялисты будут ей верны. Но сейчас она считает его немного подозрительным; кто знает, кто за ним стоит? Фонд Толстого? Или НКВД? Или... ФБР?
Она подумала, что его нужно заменить.
Ещё одна головная боль; ей крайне не хватает людей, которым можно доверять.
Нет! Погоди! Как я действительно поверила в это?
Ещё больше головной боли; эта игра становится всё более реалистичной, она не может остановиться.
Что ей сейчас нужно? Утешение от милого щенка!
Кэтрин предложила Аластаиру сесть, попросила принести щенка.
— Посмотри, Джек подарил мне его. Милый, правда? — она с радостью подняла щенка, чтобы он посмотрел.
Аластаир подумал про себя плохо, но внешне очень поддерживал:
— Очень милый. Ты любишь собак?
— Да, маленькие, такие милые!
Пушистые, обнимашки!
Маленький шпиц тоже был очень послушным, иногда тихо скулил, как ребёнок.
— Попросили купить будку? — она спросила у домоправительницы.
— Уже купили. Ваше Высочество, у неё ещё нет имени?
— Нет, как её назвать? Афина? Или Атлас?
Аластаир рассмеялся. Афину все знают, это богиня мудрости и войны в древнегреческой мифологии. Атлас — это титан в древнегреческой мифологии; назвать так маленькую собачку, которая никогда не вырастет, было довольно забавно.
— Атлас, — он сказал.
— Хорошо, с сегодняшнего дня тебя зовут Атлас.
— Ваше Высочество, куда поставить будку Атласа?
— Наверху есть свободная комната, поставьте её рядом с моей комнатой. Её еду купили?
Сейчас уже есть специальный корм для кошек и собак, это довольно удобно.
— Всё купили.
— Хорошо, найдите кого-то, кто будет за ней ухаживать. Не нанимайте новых людей; пусть одна из горничных ухаживает за ней, — она подумала, что богатые люди, вероятно, ухаживают за домашними животными как за детьми; не нужно делать всё самому, нужно только играть с питомцем или ребёнком пару часов в день.
Погладив пушистого щенка, она почувствовала себя намного лучше.
— Вечером поужинаем вместе. Что ты делал эти дни?
— Ничего особенного, просто гулял по Манхэттену.
— Раньше не был здесь?
— Нет.
— В Канаде тоже не был?
— Нет.
— Я слышала от твоего деда, что он был губернатором Канады.
— Да. Когда он был в Оттаве, я родился в Лондоне, — он честно ответил.
— Ты будешь губернатором Канады в будущем?
Он улыбнулся:
— Может быть, а может и нет; это зависит от короля.
Губернатор страны — это почти как местный царь? По крайней мере, она знает, что губернатору должно быть легко зарабатывать деньги, иначе зачем это делать? В Британском Содружестве десятки стран, независимых или зависимых; маленькие страны можно не учитывать, крупные — это Канада, Австралия, Южная Африка, Индия. Если можно стать губернатором, это, конечно, прекрасно.
Она с интересом спросила:
— На основании чего король назначает? Заслуги? Или родство?
Джон Бакен был выдающимся культурным деятелем, а принц Артур-старший — по родству.
— И то, и другое.
Ха! Значит, нужно наладить отношения с королём. Кузен Эдвард не имеет шансов; она помнит, что он отрёкся от престола до начала Второй мировой войны, так что Аластаир может подлизаться к кузену Берти. По линии старого принца Берти тоже его двоюродный брат.
В английском языке двоюродные братья и сёстры называются просто кузен, без различия.
* * *
На следующий день пришла Александра Толстая.
Она была уже не молода, выглядела как уставшая женщина средних лет, одета была довольно просто, в толстое хлопковое платье, на голове была мужская шляпа с лентой, популярная в 20-х годах.
Кэтрин быстро оценила: всё ещё носит шляпу, популярную десять лет назад, значит, её финансовое положение не очень хорошее? Если ферма Рида должна содержать много людей, то, возможно, её финансы действительно не в лучшем состоянии. Вчерашние данные говорили, что на ферме в основном выращивают овощи и фрукты, урожай небольшой, сама ферма тоже не очень большая, похожа на сельскохозяйственный кооператив.
Или она просто не заботится о внешности; она всё ещё одинока, и, похоже, в будущем вряд ли выйдет замуж.
— Здравствуйте, мисс Толстая, — Кэтрин первой протянула руку.
Толстая пожала её руку. Её фигура была не толстой и не худой, рост средний; только руки выглядели как у трудолюбивой крестьянки.
— Здравствуйте, Ваше Высочество Ольга.
Затем великий князь Дмитрий; они пожали руки.
— Пожалуйста, садитесь, — Кэтрин жестом пригласила её сесть.
Домоправительница принесла чайный поднос, заварила чай, подала угощения; сегодня это были грецкий ореховый торт и пирожные с каштановым кремом.
Толстая осмотрела принцессу: она была прекрасна и очень уверена в себе, одета была не слишком роскошно; сегодня она была в белом хлопковом платье с вишнёвым узором, на длинной шее была жемчужная нить, больше никаких украшений.
— Я слышала, у вас в пригороде есть ферма, жизнь и производство идут неплохо, — Кэтрин начала разговор; конечно, нужно было взять инициативу в свои руки, она ведь наследница престола.
Обновлено: 03.02.2026