Глава 45 — Глава 45: Дождливой ночью.

Глава 45: Дождливой ночью. Если вы соответствуете требованиям этого аукциона, вы можете присоединиться к аукциону в любое время. Например, после того, как вошел Цинь Ран, были и другие культиваторы, которые вошли, и, аналогично, вы также можете уйти в любое время. Цинь Ран уже приобрёл Камень Звёздного Света и Технику Меча Звёздной Тени, поэтому собирался уйти. Он обменял все представленные пилюли на духовные камни и, покинув сцену, направился к выходу. Толкнув дверь, он вышел наружу. Ожидавший его служитель повёл Цинь Рана, чтобы завершить обмен купленных на аукционе предметов. После этого, не колеблясь, он вышел через одну из секретных дверей чайного домика. Выйдя через секретную дверь, снаружи оказался некий отдаленный переулок. Цинь Ран поплотнее запахнул плащ, распознал направление и пошел к улице снаружи. На улице было много людей, что позволяло легче сбивать с толку глаза и уши людей и легче прятаться. Вскоре после того, как Цинь Ран вышел из секретной двери, за ним последовали двое, один за другим. Тот, кто шел впереди, был в алой мантии, а тот, кто шел сзади, был худощавого телосложения. Они стояли у двери. Худой человек на мгновение ощутил, различил направление и указал на улицу снаружи: — Туда. Затем, следуя в том же направлении, они выбежали на внешнюю улицу. Она была полна людей, спешащих туда-сюда. Глаза Человека в алой мантии сузились — он окинул взглядом толпу и вскоре заметил тень, скользнувшую меж прохожих. Не теряя времени, он поспешно повёл Тощего Человека в погоню. Но, к сожалению, когда они добрались до того места, чёрная тень уже исчезла бесследно. — Он стал осторожнее, — тихо произнёс Человек в алой мантии. — И весьма осторожен. Тонкий Человек холодно рассмеялся и сказал: — Бесполезно. Он закрыл глаза, чтобы почувствовать, еще раз оценив направление: — Туда! Увлекая за собой Человека в алой мантии, они оба бросились в непрерывную погоню — мчались по воздуху, пересекали крышу за крышей, пронеслись над городской стеной. На стене они на мгновение остановились. Человек в алом одеянии всмотрелся вперёд и вдруг заметил: фигура Мастера Ю размыто дрогнула и разделилась надвое — одна половина ушла влево, другая вправо. Тень справа пролетела несколько десятков метров, прежде чем распалась в водяную лужу. Та же, что ушла влево, сохранила человеческий облик и продолжила полёт, вскоре растворившись во тьме. — Который из них? — Его взгляд не мог различить подделку от настоящего, поэтому он обернулся и спросил Тощего Человека. — Хмф! Детская уловка, — презрительно усмехнулся тот, поднимая руку и указывая в сторону, где исчезла водяная лужа. — Вон тот. — Превосходное искусство маскировки! — воскликнул Человек в алой мантии, после чего вспыхнул, применяя технику передвижения тела, и рванулся в указанном направлении. — Все еще не могу от них избавиться? — Цинь Ран нахмурился, оглядываясь назад и видя, как эти двое не колеблясь идут за ним. — Они даже не колебались. — Что-то не так с этим предметом! — понял он, поспешно запустив в сумку свое божественное чутье. — Нефритовые пластинки для эликсира? Духовные камни? Камень звездного света? Очень быстро он нашел проблемный предмет. Камень Звездного Света! Следы отметин были скрыты внутри Камня Звездного Света, почти ассимилированные им. К счастью, это было его божественное чутье, иначе было бы очень трудно обнаружить этот след отметин, ассимилированный в звездной пыли. — Звёздный камень был подделан... Откуда они знали, что я его куплю? Ли Шиинь предала меня?.. — Когда двое преследователей стремительно приближались, Цинь Ран выровнял дыхание и хладнокровно проанализировал: — Нет. Невозможно... Он внезапно вспомнил, как Человек в алой мантии раскрыл его замаскированную личность в аукционном зале — и в следующую секунду его охватило тревожное осознание: — Это было преднамеренно! Чайный домик продал меня. Неважно, когда я приду и что куплю — меня уже ждала засада. С такими средствами за этим стоит не личная вражда, а организация… та, что уже давно положила на меня глаз! В этот момент он достиг вершины небольшого холма. Придя в себя, Цинь Ран обнажил свою фигуру под дождём и, стоя на верхушке высокого дерева, ожидал приближающихся преследователей. Они подлетели ближе, остановившись на почтительном расстоянии. Цинь Ран хрипло произнёс:— С самого города Линьсянь вы двое следуете за мной. Могу ли я спросить, какое у вас дело? Человек в алой мантии бросил взгляд на Тощего Человека. Тот кивнул, давая понять, что перед ними — настоящее тело. Тогда человек в красном халате рассмеялся: — Я давно слышал о великом имени Мастера Ю, но никогда прежде не имел чести встретиться. Теперь, раз уж встретились, стоит представиться. «Давно он там слышал…» — с раздражением подумал Цинь Ран. — Кто ты такой? — холодно спросил Цинь Ран. — Кто я, не важно. Важно то, что... — с улыбкой сказал Человек в красном одеянии. —Я всегда уважал Мастера Ю и знаю, что Мастер Ю — алхимик. Поэтому я хотел бы попросить Мастера Ю об одолжении. Алхимик? Главное — он алхимик! Цинь Ран всё понял. Именно эта его черта — личность алхимика — привлекла внимание. Как бы он ни старался быть осторожным, постоянная продажа эликсиров в конце концов не могла остаться незамеченной. — Какая услуга? — спросил он, обнаружив, что говорить голосом Бэтмена оказалось неожиданно удобно. — Ничего, кроме очистки пилюль, — сказал Человек в алой мантии. — Культиваторам крайне трудно заполучить эликсиры такого качества, как у Мастера Ю. Мы надеемся, что вы поможете очистить несколько высококлассных Пилюль Разрушения Барьера. Если всё пройдёт успешно, с духовыми камнями проблем не будет. Говорил он ровным, вежливым тоном — с таким, каким обычно ведут переговоры. Голос был мягким, располагающим, легко усыпляющим бдительность. Однако... Пока он ещё говорил, Тощий Человек уже бесшумно начал подкрадываться справа, двигаясь вперёд. Они вовсе не собирались просить Цинь Рана очищать пилюли. Их настоящей целью был он сам. С Цинь Ранем шутки плохи. С самого начала он им совсем не доверял, оставаясь начеку. Небольшое движение Тонкого Человека совершенно не ускользнуло от его настороженных глаз. — Пилюля, разрушающая барьер? — Цинь Ран намеренно сделал вид, что торгуется, и сказал: — Пилюли, разрушающие барьер, очень сложны, моя основа культивации... Но он остановился на полуслове, внезапно взорвавшись, и застал их врасплох... И повернулся, чтобы бежать. Да, о борьбе не могло быть и речи. Только бегство могло обеспечить ему средства к существованию. Цинь Ран знал свои сильные и слабые стороны. Его фронтальные боевые способности были отстойными. Если бы они приблизились, это было бы мгновенное поражение. Поэтому вопрос был в том, если он все равно собирался бежать, почему он ждал их здесь? Потому что... — Бум! Внезапный побег Цинь Рана застал их обоих врасплох, но они не придали этому особого значения и сразу же бросились в погоню. Однако как раз в тот момент, когда они пролетали над небольшим холмом, где только что стоял Цинь Ран, земля под ними внезапно взорвалась. В одно мгновение ужасающая ударная волна обрушилась на них, неся с собой шквал каменных осколков и железных гвоздей, летящих словно пули. Между этими смертоносными снарядами скрывалась и невидимая ци меча. — Эта формация! Убийственная формация! — Человек в алой мантии быстро развернул защитный барьер, распознав, что это такое, и поспешно предупредил Тощего Человека: — Он заранее выстроил формацию. Реакция Тощего Человека оказалась медленнее, чем у Человека в алой мантии. Несколько железных гвоздей пробили его тело, прежде чем он успел развернуть защитный барьер. Но даже после этого его снова и снова рассекала хаотичная ци меча. — Чёрт возьми! — взорвался он от ярости. Духовная сила в его теле вспыхнула, и невидимая ударная волна с грохотом разлетелась от него во все стороны, сметая железные гвозди и мечевую ци, выпущенные формацией. Он рванулся за Мастером Ю и успел заметить, как чёрная фигура в плаще дёрнулась в темноте, затем распалась надвое: одна ушла влево, пролетела около ста восьмидесяти метров и растворилась в потоке воды, смешавшись с дождём. Вторая сохранила человеческую форму и продолжала лететь прямо, вскоре исчезнув в чёрной дали. — Клоунские трюки, — презрительно усмехнулся Тощий Человек. — Абсолютно безмозглые. Он уже раскусил это в первый раз, но этот парень все равно осмелился провернуть тот же трюк снова. Он прищурился. Метки на Звёздном камне были на том самом потоке воды, что ушёл влево. Холодно усмехнувшись, он собрал вытекшую из ран кровь в сгусток в дождевой воде — и взорвал его. Пройдя сквозь раскрывшийся кровавый туман, он резко ускорился и догнал тот поток воды всего за несколько мгновений. — Умри! — рявкнул он, нанося удар в скрытый дождём силуэт. Прозрачная человеческая фигура попыталась удержаться, упираясь в воздух кулаками, и постепенно обрела форму — фигура в чёрном плаще, смотревшая на него в ужасе. Рот открывался и закрывался, но звука не было — словно выброшенная на берег рыба, корчащаяся в предсмертных судорогах. — Хмф! Трус! — Худой Человек убрал кулак, схватив Мастера Ю за шею, словно он несет маленького цыпленка, его лицо исказилось от злобы: — Посмотрим, куда ты сможешь убежать на этот раз! В это время Человек в алой мантии подлетел ближе, стремясь догнать товарища. Издалека он заметил, как с лица Мастера Ю вдруг исчез страх. Его губы двигались, на лице появилась насмешка — казалось, он что-то говорил. Тощий Человек наклонился ближе, чтобы услышать. Человек в алой мантии вдруг всё понял и закричал в ужасе: — Беги! Тощий Человек обернулся к нему, не до конца понимая, в чём дело. Опустив взгляд на Мастера Ю, которого он держал в руке, он увидел, как тот внезапно растаял, превратившись в лужу воды, вытекающей сквозь его пальцы и падающей вниз. — Подделка?.. — Тощий Человек стиснул зубы. Его переполняли раздражение и злость — его обвели вокруг пальца. Он снова поднял взгляд вперёд — и там, где исчез Мастер Ю, в воздухе парила временная пространственная сумка. И только тогда до него наконец дошло, что происходит... В следующее мгновение сумка вспыхнула и взорвалась с оглушительным грохотом! Вспышка небесной карающей молнии разорвала темноту, пронзив небо и землю яростным светом.