Глава 43: Волшебная ива.
Цинь Ран сидел на диване, а Погонщик Ветра сидел на чайном столике. Цинь Ран смотрел на Погонщика Ветра, пока тот вылизывал свою шерсть.
— Что происходит?! — спросил Цинь Ран у Погонщика Ветра.
— Мяу... — Погонщик Ветра оторвался от вылизывания себя и тихо, нежно мяукнул в ответ.
Ли Шиинь вышла из кухни, неся три чашки молока. Она протянула одну Цинь Рану, поставила одну рядом с Погонщиком Ветра, а одну держала для себя, стоя у дивана.
Сделав большой глоток молока, она спросила Цинь Раня: — Что случилось с Погонщиком Ветра? Он сделал что-то плохое?
Цинь Ран взял чашу с молоком и бросил взгляд на Ли Шиинь. Увидев белую «усатую» полоску над её верхней губой от оставшегося молока, он невольно усмехнулся про себя. Это выглядело забавно, но он решил не говорить ей об этом.
Сдерживая смех, он сказал: — Погонщик Ветра начал культивировать свою основу.
— А? Учитель, когда вы научили его культивации? — Ли Шиинь была озадачен. — Как я не знала об этом?
Цинь Ран взглянул на нее. Какая глупая ученица.
— Я его не учил, — ответил он.
— О! — Ли Шиинь кивнула, затем осознала всю серьезность ситуации. Ее глаза расширились от удивления, когда она воскликнула: — Может ли Погонщик Ветра культивировать самостоятельно? Ты пробудил свое кровное наследие, Погонщик Ветра ?
— Мяу-мяу... — Погонщик Ветра беспомощно мяукнул дважды. Он не хотел связываться с этими двумя скучными людьми. Он начал мыть лицо лапами.
Методы демонических зверей могли передаваться по родословной, так же как у людей знания и культура передаются через письменность. Если у человека была родословная демонического зверя, обладающего способностью к передаче методов, то при выполнении определённых условий он мог пробудить родовую память и получить техники культивации или мистические искусства.
Погонщик Ветра был Сюаньминским Духовным Тигром — демоническим зверем седьмого уровня, обладающим правом на наследование техник по родословной. Поэтому, если он пробудил свою родовую силу, было бы вполне логично, что он способен к культивации.
Но...
Проблема заключалась в том, что Погонщик Ветра еще не пробудил свою родословную. Он был слишком молод и пока что не достиг нужного возраста. Возможно, в будущем ему удастся пробудить свою родовую силу — но точно не сейчас.
Цинь Ран покачал головой. — Нет, он еще не пробудил свое родовое наследие.
Он посмотрел на Погонщика Ветра и сказал слово в слово: — Значит, кто-то научил его культивации.
Ли Шиинь была потрясена. — Кто?
— Это был не я. А если это была не ты, то... — Выражение лица Цинь Раня стало серьезным.
Следуя за его мыслями, Ли Шиинь тоже замолчала в раздумьях. Она сделала еще один глоток молока и проанализировала: — Тот, кто не из горы Эликсиров, но может приехать на гору Эликсиров.
Увидев, как учитель и ученица всерьёз анализируют вопрос, словно разыгрывая представление, Погонщик Ветра закончил прихорашиваться, умылся, бросил на Цинь Рана презрительный взгляд, а затем подошёл к своему молоку. Обняв чашку своими крепкими передними лапами, он залпом осушил её до дна.
Он удовлетворенно рыгнул, облизнулся, спрыгнул со столика и, спотыкаясь, вышел на улицу... Молоко его немного опьянило.
— Он что, только что закатил глаза? — спросил Цинь Ран у Ли Шиинь, указывая на уходящего Погонщика Ветра.
— Да, я это прекрасно видела. И презрение там тоже было, — кивнула Ли Шиинь.
— На меня посмотрела свысока кошка? — Цинь Ран не мог в это поверить.
Ли Шиинь поправила его: —Духовный тигр Сюаньминь.
После завтрака учитель и ученик обсудили свои планы на день.
«Что? Как может Погонщик Ветра культивировать?»
Ну... можно было только сказать, что у кого-то на горе Эликсиров врожденный талант к культивации был... скажем, не самым выдающимся. Он просто не выносил, когда кто-то другой — особенно не человек — с легкостью вставал на путь культивации. Всегда пытался найти недостатки. Не буду называть имён, но надеюсь, кое-кто делает выводы.
Что касается того, как Погонщик Ветра мог начать культивацию, причина крылась в том, что он был потомком демонического зверя седьмого уровня, с необычной родословной. Даже если бы он рос на воле, в дикой природе, ему не понадобилось бы много времени, чтобы начать впитывать сущность солнца и луны, а также духовную энергию неба и земли — и тем самым встать на путь культивации. А уж живя на горе Эликсиров, где Цинь Ран нередко намеренно объяснял ему суть вещей поподробнее во время лекций для Ли Шиинь, это происходило ещё быстрее...
Поэтому для Цинь Рана всё было совершенно ясно — Погонщик Ветра мог культивировать, и точка. Всё остальное было не более чем игра на публику.
— Сегодня ясно, солнце светит. Можешь продолжать копать озеро, — сказал Цинь Ран, взглянув в окно и оценив погоду, прежде чем обратиться к Ли Шиинь.
— Учитееель... — протянула она с милой интонацией. — А можно хотя бы денёк отдохнуть?
От ее застенчивого поведения у Цинь Рана зашевелилась кожа на голове. Он холодно ответил: — Если ты отдохнешь сегодня и отдохнешь завтра, когда ты планируешь закончить копать озеро?
— Ох... — Ли Шиинь фыркнула, вышагивая прочь с надутыми щеками. — Ни капли отдыха! Злой учитель! Бессердечный наставник!
Цинь Ран направился к лестнице, планируя подняться наверх.
— Учитель, ты что, спать собрался? — крикнула Ли Шиинь с порога, увидев, как он поднимается наверх. — Это нечестно! Совсем нечестно! Пока ты дрыхнешь, мне работать?! Я тоже хочу спать! Нет... я хочу играть!
— Спать?! — Цинь Ран нетерпеливо ответил: — Когда же у меня будет время поспать?!
Не обращая на неё внимания, Цинь Ран направился прямиком наверх, в кабинет.
Он достал фарфоровую бутылочку с ивовыми серёжками, вынул нефритовую пробку и внимательно осмотрел содержимое, прежде чем поставить сосуд на стол.
— Ива, горы Хэндуань, первобытный лес, неистовая духовная энергия... — пробормотал он, перебирая книги на полке. Вскоре его рука легла на увесистый том, посвящённый редким растениям гор Хэндуань.
Ив, способных выжить в первобытном лесу, было не так уж много — а уж тем более тех, что могли процветать с такой вызывающей дерзостью. Цинь Ран быстро определил истинную природу ивовых серёжек.
Сравнив изображение в книге с содержимым фарфоровой бутылочки, он без труда подтвердил их полное сходство:
Пожирающая демоническая ива!
Легендарное существо...
Согласно записям в книге, глубоко в горах Хэндуань росла ива, являвшаяся демоническим зверем не ниже 9-го уровня. Раз в тысячу лет в горах происходило массовое цветение её серёжек, способное свести с ума всех демонических зверей в округе. Говорили, что первое цветение произошло девять тысяч лет назад.
Закрыв книгу, Цинь Ран ощутил, как по спине пробежал холодок. Демонический зверь столь устрашающего уровня действительно существовал в глубинах Хэндуаня… И, что ещё хуже — он случайно столкнулся с ним именно в период цветения.
К тому же, книга содержала лишь слухи — ни один культиватор не видел этого дерева лично. Насколько же невероятной силы должна быть эта ива?
Цинь Ран не мог не вспомнить мать Погонщика Ветра, преследующую Молниеносного Единорога в секте Меча Дао, и Золотого Облачного Леопарда, на которого в темноте напала гигантская змея. Очень вероятно, что все они оказались под влиянием этих ивовых серёжек.
— Может, мне стоит сбежать? — Цинь Рану пришлось обдумать эту идею.
Изначально он считал, что безумие демонических зверей — это лишь незначительное происшествие. Он даже планировал, чтобы Ли Шиинь воспользовалась случаем, поторопилась и потренировалась в фехтовании и боевых техниках, набираясь опыта в сражениях с ордой зверей. Но теперь всё выглядело куда серьёзнее!
Цинь Ран вернул книгу на полку. В этот момент снаружи раздался громкий смех Ли Шиинь. Он нахмурился. Что опять задумала эта его несмышлёная ученица?
Он быстро вышел в коридор, напряжённо вглядываясь, чтобы увидеть, чем занимается Ли Шиинь. Оказалось, она размахивала мечом, яростно рубя и рассекая всё в грязевой яме.
Она одновременно практиковалась в фехтовании, копала озеро и, судя по сияющему лицу, получала от этого искреннее удовольствие.
— Ли... — Цинь Ран собирался крикнуть и остановить ее, но, подумав, не стал этого делать.
Понаблюдав некоторое время за практикой Ли Шиинь, он в конце концов вернулся в кабинет.
— Бегство — это последнее средство, — подумал он.
Обновлено: 20.01.2026