Глава 31 — Глава 31: Танцуют ли кошки под Бетховена?

Глава 31: Танцуют ли кошки под Бетховена? Каждому отцу приходится не раз учить своего ребёнка называть его «папой», прежде чем он впервые услышит это слово от него. Цинь Рань понимал эту логику. Он наклонился, чтобы поднять Погонщика Ветра, затем он вытянул передние лапы кота вперёд и с кривой улыбкой сказал: — Назови меня снова... Два больших чёрных глаза Погонщика Ветра тупо уставились на Цинь Рана, не понимая, какой кошачьей болезнью заразился этот двуногий зверь. Он наклонил голову и сказал: — Мяу? — Да, мяу... — Цинь Ран выглядел еще более странно. Погонщика Ветра снова мяукнул: — Мяу? — Мяу... — Мяу? Один человек и один кот, мяукая, подошли к стулу рядом с грязевой ямой. Словно кукла из грязи, Ли Шиинь выпрыгнула из ямы, увидела, как её наставник мяукает вместе с Погонщиком Ветра, озадаченно почесала голову, улыбнулась и спросила: — Учитель, вы вышли из уединения? Цинь Рань, сохраняя видимость спокойствия, сел на стул, держа кошку на руках, и сказал: — В последнее время твой учитель изучал некоторые книги в поисках сведений об эликсирах долголетия и способах питания духовных зверей. Услышав это, глаза Ли Шиинь загорелись. Она с нетерпением подалась вперёд и спросила: — Вы нашли то, что искали? — Нет... — Цинь Ран покачал головой. — Ой! — Ли Шиинь вздохнула. Цинь Ран сказал: — Если бы у секты Меча Дао были эликсиры, продлевающие жизнь смертным, она уже давно стала бы сектой номер один в Северной Чу. Но сейчас самой известной среди простых людей по-прежнему остаётся Долина Сломанной Мудрости... Сказав это, он внезапно задумался о чём-то и спросил Ли Шиинь: — Когда люди в Северной Чу просят бессмертия и лекарств, они идут в Долину Сломанной Мудрости. Почему же ты захотела изучать алхимию, а вместо этого побежала в секту Меча Дао? Услышав этот вопрос, Ли Шиинь немного смутилась. Опустив голову, она пробормотала: — Мой брат находится за пределами гор Хэндуань — он охраняет людей от зверей. Я воспользовалась этим как предлогом, чтобы навестить его, проникнуть в горы Хэндуань и затем поступить в секту Меча Дао в качестве ученицы. — Тогда я думала, что Секта Меча Дао и Долина Сломанной Мудрости — обе секты бессмертных, и большой разницы между ними быть не должно. К тому же мечники из моего рода — все ученики Секты Меча Дао, живущие внизу, и все они очень сильны. Поэтому я особо не задумывалась об этом. «Хм, это вполне на тебя похоже». Услышав слова Ли Шиинь, сердце Цинь Раня не дрогнуло — он просто отметил про себя, что это действительно в её духе. — То есть ты сбежала тайком? — Он снова спросил: — И не сказала об этом своей семье? — Да... — слабо ответила Ли Шиинь и, украдкой покосившись на Цинь Раня, тихо спросила: —Учитель... вы ведь не отправите меня обратно, правда?! — По-твоему, я настолько всемогущ, что могу делать всё, что мне вздумается? — парировал Цинь Ран. По наблюдениям Ли Шиинь, она утвердительно кивнула: — Да! Погонщик Ветра был настолько маленьким, пушистым и очаровательным, что Цинь Ран сперва даже не хотел учить его говорить — после инцидента социальной смерти, когда тот всерьёз называл его «мамой». Но… Погонщик Ветра действительно мяукнул в его сторону! Поэтому он продолжил изучать, как научить Погонщика Ветра говорить. На Земле у всех цивилизованных языков есть свои уникальные особенности, но их объединяет одно: слово «мама» звучит как «мама» или похоже — «ма». Это не случайность. Звук «ма» — один из самых простых, которые способен произнести человек. Воздух выходит, рот просто открывается и закрывается — и получается звук «ма». Новорождённые поначалу не умеют говорить. Но однажды их рот случайно откроется и закроется — и прозвучит звук «ма». Тогда мама, которая каждый день заботится о ребёнке, естественно подумает: это он зовёт её… Аналогично, Погонщик Ветра — животное из семейства кошачьих. Когда он открывает и закрывает рот, вырывается звук «мяу», что тоже очень разумно. Не смотрите на тигров, как на царей зверей, рычащих в горах и лесах. Когда они открывают рот, их громкие голоса заставляют всех зверей дрожать. Но когда они молодые, им все равно приходилось мяукать. Погонщик Ветра — представитель кошачьего рода, но он не обычное животное. Его мать — демон-зверь седьмого уровня, король демонов, и потому он с рождения был другим. Хотя пока в нём не проявляется ничего необычного, ясно одно: этот малыш обладает редким умом. Не будем вдаваться в подробности о масштабах этого малыша. Главное то, что, едва оказавшись у Ли Шиинь, он моментально приспособился к новой обстановке, напрочь позабыв о своей прежней матери. А следующим шагом стало осознание: кто здесь хозяин и что нужно делать, чтобы выжить. Он может не знать, что означают слова «мяу» и «мама», но он знает, что Цинь Ран хочет, чтобы он произнес это слово... Цинь Ран сидел на стуле, держа в объятиях Погонщика Ветра. Мимо пронёсся ветер, взъерошив его пушистую, шелковистую шерсть. Мысли Цинь Рана вернулись в настоящий момент, он опустил взгляд, протянул руку и бережно пригладил шерсть, растрёпанную ветром. Он посмотрел на «Погонщика Ветра» и снова задумался: Граница между людьми и животными относительно ясна. Но граница между человеком и демоническим зверем — уже нет. Если демон-зверь умеет говорить — он человек? Если у него есть культура, цивилизация — он человек? Если он сильнее любого человека — это делает его человеком? А если он принимает человеческий облик — он становится человеком? Цинь Ран не знал. Похоже, этот вопрос уже выходил за рамки простой логики — становился философским. «Возможно, музыка — это то, что отличает людей от демонических зверей», — подумал он. Он вспомнил, как в прошлой жизни кто-то сказал: неважно, будь то аристократы во дворце или простые крестьяне в деревне — все они способны слушать музыку. Будь то «Янчунь Байсюэ» или песни народа Сяли Ба, они откликнутся на неё. Но свиньи, куры, овцы и прочий скот — не будут. Музыка для них — лишь шум. Конфуций тоже говорил, что обряды и музыка — основа человеческой цивилизации. Говорят, однажды, услышав музыку Шаоюэ, он был так потрясён, что не притронулся к мясу три месяца. Итак, люди слушают музыку, а звери — нет... К такому выводу пришел Цинь Ран. Он отчаянно стремился доказать, что он — человек. И в тот момент отправился на заднюю гору, где срубил бамбуковую палку и, полагаясь на смутные воспоминания, сделал из неё флейту. В ту ночь Цинь Рань поставил перед домом табурет, сел, достал флейту, облизал мундштук, глубоко вдохнул и осторожно подул. В ответ раздался глухой, тоскливый, дрожащий звук: «ву-ву... всхлип…». А затем — плач. Глухие, надрывные рыдания разнеслись по горам, отражаясь в их ночной тишине… Сначала Погонщик Ветра послушно сидел у него на коленях. Но спустя немного времени спрыгнул, устроился рядом и начал вылизывать шерсть. Ещё немного — и он уже вбежал в дом, улёгся на диван. А вскоре и вовсе зарылся под подушку. Ли Шиинь тоже услышала снаружи странные звуки, больше похожие на рвотные стоны с ноткой насмешки. Выбежав во двор, она увидела Цинь Рана, сосредоточенно играющего на флейте. Не выдержав, она рассмеялась: — Наставник, вы... вы правда умеете играть на флейте? — Хм? — Цинь Ран остановил скрежещущий звук, нахмурился и сказал: — Что? В Северной Чу тоже есть флейты? — Да! — Ли Шиинь кивнула. — В городе Даньян есть известный музыкант по имени Гао Юаньшань. Он прославился именно благодаря тому, что великолепно играет на флейте. Правда, мой брат с ним не ладит — каждый раз, когда тот выступает, всё заканчивается каким-нибудь скандалом. Цинь Рань послушал, молча положил бамбуковую флейту, которую держал в руке, и необъяснимым образом представил себе сцену, как брат Ли Шиинь увидел, как он играет на флейте, а затем бросился к нему, чтобы избить. — Мой брат всегда говорил, что всё из-за того, что Гао Юаньшань выглядит слишком женственно, и что это, мол, развращает нравы Северной Чу… — с усмешкой продолжила Ли Шиинь. — Но, по-моему, он просто завидует, что кто-то выглядит лучше него. — Хм? — Цинь Ран прищурился, посмотрев на Ли Шиинь. «С тобой явно что-то не так.»