Глава 35 — Глава 35. Гу-черви клана Цзян, Черви-Ищейки!

— Неужели… это Му Буфань?! Хотя это был вопрос, в голосе Е Фэна звучала непоколебимая уверенность. Раньше всё его внимание было сосредоточено на поиске и открытии сундука, и он не успел как следует всё обдумать. Но теперь, сложив два и два, он понял: гора, в которую он вошёл, была той же самой, что и гора с пещерой, охраняемой Очарованными растениями. Просто другие не знали, что входов было два. А он, ведомый стрелкой от сундука, случайно наткнулся на крошечную лазейку на обратной стороне горы, которая и привела его сюда. Значит, этот скелет, скорее всего, и есть Му Буфань. Люди снаружи были правы — он давно погиб и был похоронен в этом месте. Судя по состоянию костей, он умер от яда. Вероятно, поняв, что противоядия нет, он сам нашёл эту пещеру, чтобы встретить свой конец. А Очарованные растения у входа — его последняя воля, его стражи. Ведь, по слухам, при жизни он вырастил немало таких созданий. Если так, то всё сходилось. — Тогда книга у него под головой… Дыхание Е Фэна участилось. Он тут же подошёл и осторожно извлёк книгу. Открыл. Пробежал глазами по строкам, перелистнул страницу… С каждой секундой его глаза горели всё ярче. — Это он! Точно он! Толстая тетрадь была полностью посвящена Очарованным растениям. Это был труд всей жизни Му Буфаня! Внутри содержались подробнейшие исследования различных видов, описания всех нюансов — например, как из одного семени вырастить взрослое растение. Каждый этап был расписан ясно и понятно. Е Фэн как раз ломал голову, где найти информацию по культивации, иначе его семя Лозы облачной шелковицы так и осталось бы бесполезной безделушкой. Теперь же у него был ключ к решению этой проблемы. Однако сейчас было не время для чтения. Снаружи в любой момент могли появиться высокоуровневые воины и прорваться внутрь. Принцип «невинный человек, владеющий сокровищем, сам становится преступлением» Е Фэн понимал очень хорошо. Му Буфань погиб именно из-за этого, и Е Фэн не хотел повторять его судьбу. — Брат Му, получив твои исследования, я, можно сказать, стал твоим учеником, — обратился он к скелету. — Я заберу тебя отсюда и найду достойное место для захоронения. А то эти снаружи, когда ворвутся, разберут тебя на сувениры. Это была лишь одна из причин. Была и другая: если он заберёт скелет, то те, кто войдёт сюда, не найдя его, не смогут с уверенностью сказать, что это гробница Му Буфаня, и дело, скорее всего, заглохнет. А вот если они найдут скелет, но не найдут исследований, то точно не успокоятся и начнут поиски. И хотя не факт, что они выйдут на Е Фэна, быть объектом чьих-то навязчивых поисков — не самая приятная перспектива. Тихое обогащение — лучшее обогащение. Е Фэн собрал кости и поспешил покинуть пещеру тем же путём, каким и пришёл. … Тем временем у главного входа в пещеру. Ситуация практически не изменилась, разве что народу стало ещё больше — подтянулись опоздавшие. Но их силы тоже было недостаточно, чтобы справиться с Очарованными растениями, так что им оставалось лишь наблюдать. — Молодой господин, всё готово. Начинать? — спросил человек с сосудом у Цзян Минсюаня. — Немедленно! — твёрдо ответил тот. — Слушаюсь! Мужчина опустился на колени и наклонил сосуд к земле. Из него выползло несколько чёрных, похожих на дождевых, червей размером с палец. Клан Цзян был известен своими традициями разведения Гу-червей. Эти существа выполняли самые разные функции: были ядовитые, выслеживающие, летающие, роющие… Эти чёрные черви, называемые Червями-Ищейками, относились к категории следопытов. Они обладали феноменальным обонянием, способным уловить даже самый слабый, намеренно скрытый запах на огромном расстоянии. Мужчина был Гу-мастером клана Цзян, а сосуд в его руках назывался Чашей Гу. Проведя необходимые ритуалы, он установил ментальную связь с Ищейками, и теперь вся информация, которую они соберут, будет поступать напрямую в его сознание. Получив мысленный приказ, черви тут же зарылись в землю. Если бы кто-то мог видеть сквозь толщу камня, он бы поразился, с какой скоростью они продвигались под землёй. Помимо острого нюха, их второй особенностью была невероятная скорость передвижения под землёй. Гу-мастер сел, скрестив ноги, и закрыл глаза, сосредоточившись на поступающей от червей информации. Ищейки проникли внутрь горы. Как и ожидалось, Очарованные растения их не заметили. Они продвигались вперёд, время от времени высовываясь на поверхность, чтобы собрать информацию об окружающей обстановке. В одном из коридоров Гу-мастер внезапно нахмурился. — Что такое? — спросил Цзян Минсюань. — Молодой господин, — ответил Гу-мастер, не открывая глаз, — в коридоре я обнаружил следы присутствия живого человека. Судя по концентрации остаточного запаха, он был здесь совсем недавно. А ещё там есть другой запах… Тут он замолчал, неуверенно покачав головой. — Что?! Кто-то уже внутри?! — Цзян Минсюань был бледен как полотно. Он не понимал, как это возможно. Он прибыл сюда одним из первых, и никто не мог пройти мимо Очарованных растений. — Быстрее, выследи его! Узнай, откуда он пришёл! Но Гу-мастеру не нужны были приказы. Остаточный запах вёл в двух направлениях: к входу и вглубь горы. Он выпустил несколько червей, так что теперь они могли двигаться в обе стороны одновременно. Вскоре одна из Ищеек достигла большого зала. Червь сосредоточенно обнюхивал определённое место. То самое место, где раньше лежал скелет. — Молодой господин, в горе есть большой зал, — доложил Гу-мастер. — И что там? — Я никак не мог понять. В коридоре, помимо запаха живого человека, присутствовал отчётливый запах смерти. И в этом зале, в определённом месте, я нашёл источник этого запаха! И следы живого тоже вели туда! — Ты хочешь сказать… — Цзян Минсюань вспомнил, что Гу-мастер тогда не договорил. Просто тогда всё его внимание было сосредоточено на том, что кто-то уже проник внутрь. — Да. Я почти уверен, что в этом зале лежал труп. И его кто-то унёс! Картина прояснилась. Кто-то проник в пещеру, забрал труп и скрылся. Но зачем? И чей это был труп? Множество вопросов пронеслось в голове Цзян Минсюаня, и все они сводились к одному имени: Му Буфань.