Изумрудное тайное измерение — край густых лесов и бескрайних лугов, настоящий рай для тех, кто ищет редкие лекарственные травы. Но, как и всякое богатое ресурсами место, оно таило в себе немало опасностей: ядовитых тварей, свирепых зверей и нечто куда более странное, идеально вписывающееся в местный колорит.
Очарованные растения.
С виду они ничем не отличались от своих обычных собратьев. Но лишь до поры до времени. Подобно животным, их стволы и ветви могли двигаться, словно в них пробудилась собственная жизнь. Видов Очарованных растений было великое множество, и все они были смертельно опасны. Тихая плакучая ива у ручья могла в мгновение ока ожить, хлестнуть своими гибкими ветвями, опутать зазевавшегося путника и безмолвно задушить его — жуткое и странное зрелище.
К счастью, условия для «очарования» были крайне специфическими. Требовалось уникальное стечение обстоятельств — времени, места и энергии, — чтобы в растении зародился разум. Лишь в редких случаях они могли размножаться семенами, но плодовитость их была крайне низкой.
Как и во всём в этом мире, в Очарованных растениях добро и зло шли рука об руку. Подобно зверям, они несли угрозу, но вместе с тем и пользу. Мясо зверей укрепляло Ци воина, их шкуры и кости становились материалом для доспехов и оружия. Так же и с растениями: их тела обладали высокой лекарственной ценностью и дорого стоили на рынке.
А если кому-то посчастливится заполучить семя или росток Очарованного растения и вырастить его, он обретёт могучего союзника, не уступающего боевому питомцу. Существовали агрессивные боевые виды, защитные, способные образовывать живую броню, и множество вспомогательных.
Легенда гласила, что много лет назад жил некто по имени Му Буфань. Его врождённый талант к Воинскому пути был весьма скромным, но он не желал мириться с серой судьбой и посвятил свою жизнь изучению Очарованных растений. И его упорство принесло плоды. Он стал величайшим знатоком в этой области и сумел вырастить множество невероятно сильных созданий. Говорили, что он, будучи всего лишь на ступени Мастера-воина, с помощью своих растений смог одолеть самого Короля-воина!
Эта новость потрясла мир и разожгла пламя зависти в сердцах многих. Знания о культивации Очарованных растений были на вес золота, и те немногие, кто ими обладал, держали их в строжайшем секрете.
Закон прост: когда у простого человека есть сокровище, которое он не может защитить, вина ложится на него самого. Множество могущественных сил объявили охоту на Му Буфаня, желая заполучить его исследования. Спустя несколько месяцев он бесследно исчез. Кто-то говорил, что он сменил имя и затаился. Другие — что его убили, и убийцу так и не нашли. Прошло двадцать лет, и имя Му Буфаня превратилось в легенду. Жив он или мёртв — не знал никто.
…
Возвращаясь к настоящему, Е Фэн внимательно изучал список заданий.
【Задание: Собрать десять стеблей Травы чистого ветра.】
【Описание: По поручению аптеки «Здоровье» отправиться в Долину Поющего Ветра в Изумрудном тайном измерении и собрать десять стеблей Травы чистого ветра.】
【Рекомендуемый уровень: Генерал-воин или выше.】
【Награда: 1000 академических баллов.】
【Срок выполнения: до 30 июня.】
Задание казалось простым, но Изумрудное измерение было локацией третьего уровня опасности, и соваться туда без силы Генерала-воина было рискованно. Е Фэн взглянул на дату. 30 июня.
— Так это же сегодня!
Значит, после полуночи задание станет неактуальным. Времени было в обрез. Он тут же принял его. В конце концов, в этом измерении его ждал сундук, так что поход был неизбежен. А раз так, можно совместить приятное с полезным.
По дороге он навёл справки о Долине Поющего Ветра. Оказалось, это было довольно известное место.
«Долина Поющего Ветра. Каждый год в июне в долине начинают дуть сильные ветры, вой которых разносится по всему ущелью. В этот период рост растений, в том числе и лекарственных, вроде Травы чистого ветра, многократно ускоряется…»
«Однако следует быть осторожным. В это время опасность в долине достигает своего пика, привлекая множество зверей, любящих ветер…»
Теперь Е Фэн понимал, почему у задания был срок. После июня ветры стихнут, и трава перестанет расти.
Через два часа он добрался до входа в Изумрудное измерение. Разлом располагался к северу от столицы, посреди бескрайней Изумрудной равнины. В центре её в воздухе висел разрыв пространства размером с футбольное поле, испуская мягкое зелёное свечение, идеально гармонирующее с окружающим пейзажем.
На самой равнине зверей было мало — открытая местность не оставляла им шансов для засады. Зато людей было предостаточно. Они сбивались в группы по три-пять человек. Не все из них были Генералами-воинами, но в каждой группе был хотя бы один, что позволяло остальным чувствовать себя в относительной безопасности.
— Интересно, какой сегодня ветер в долине.
— Последний день. Надо набрать побольше трав!
— Похоже, сегодня в долине будет тесно.
Е Фэн слышал обрывки разговоров — многие, как и он, направлялись в Долину Поющего Ветра. Последний шанс в этом году.
Неподалёку от него стояли трое. Слева — крепкий мужчина с мечом на поясе и пронзительным взглядом, похожий на телохранителя. Справа — человек, сосредоточенно изучавший содержимое какой-то чаши. Но больше всего внимания привлекал тот, что стоял в центре, — молодой человек с аристократическими манерами, одетый с иголочки.
Обновлено: 03.02.2026