Глава 12 — Глава 12

Всё вернулось к спокойствию. Цю Жэнь и Владыка кошмаров Мо снова сели друг напротив друга. Не успел Цю Жэнь произнести и слова, как Мо вдруг вонзил руку в собственную грудь. Немного пошарив внутри, он вырвал оттуда некий предмет. Поначалу Цю Жэнь подумал, что это сердце Владыки кошмаров, но, присмотревшись, понял: это было бледно-голубое Семя сновидения. — Это твоя... награда, — в голосе Мо слышалась усталость. Судя по способу появления этого Семени сновидения, Мо буквально оторвал кусок собственной плоти, схожий с сердечной мышцей, чтобы вручить его Цю Жэню в качестве награды. — Семя сновидения. Цю Жэнь принял излучающее бледно-голубое сияние Семя сновидения. Оно всё ещё хранило тепло, и Цю Жэнь ощущал заключённую в нём мощную силу. Вглядевшись в прозрачную поверхность семени, можно было различить следы архитектуры погибшей цивилизации. Это было Семя сновидения с уклоном в научную фантастику, рангом не ниже B! Оценить качество Семени сновидения на самом деле нетрудно: самый наглядный способ — судить по объёму пространства, которое оно способно вместить. Изначально пробуждённый Мир сновидений у каждого человека составляет всего десять кубических метров — это очень мало. Настолько мало, что снимать кино в нём практически невозможно, не говоря уже о создании игр, разве что симулятора прыжков через скакалку. Чтобы расширить пространство, нужно либо тратить Очки сотворения, либо покупать Семена сновидений для открытия новых областей. Самые низкоуровневые семена ранга E дают площадь от трёхсот до тысячи квадратных метров, и чем выше ранг, тем масштабнее расширение. Семя сновидения ранга C способно вместить конструкцию размером с обычный город. То, что сейчас держал в руках Цю Жэнь, без проблем вместило бы его родную провинцию, так что ранг был как минимум B. — Господин Цю Жэнь... Я надеюсь, вы сможете... как можно скорее стать сильнее. Мо вручил Цю Жэню подарок, но вместе с тем возложил на него большие надежды. — Сильнее? Цю Жэнь не считал, что это слово подходит для описания Создателя снов, или, точнее, кинорежиссёра и геймдизайнера. — Мир Создателей снов вовсе не... мирный, господин Цю Жэнь, — Мо терпеливо просвещал Цю Жэня о тёмной стороне этого мира. — Вы имеете в виду Войну вторжений между Мирами сновидений? — Цю Жэнь тоже кое-что слышал об этом. Миры сновидений могли вторгаться друг в друга! Бедный студент вроде Цю Жэня обычно не сталкивался с подобным. Такое иногда показывали в Фильмах сновидений, вышедших в широкий прокат, или в коммерческих играх Миров сновидений. Иногда эти вторжения были формой недобросовестной конкуренции, а иногда — настоящими военными конфликтами между странами. Цю Жэнь не знал конкретных методов вторжения. Однако если все Миры сновидений, принадлежащие человеку, будут уничтожены захватчиком, этот человек умрёт из-за Краха сновидения. Именно поэтому государство вкладывает огромные силы в обучение Создателей снов и даже включило эту профессию в список предметов по выбору на вступительных экзаменах. В этом мире Фильмы сновидений и игры олицетворяют силу; без преувеличения, это соревнование национальной мощи на ином уровне. Поэтому страны тратят колоссальные финансовые и материальные ресурсы на добычу Семён сновидений, съёмку фильмов и разработку игр, что ничем не отличается от гонки вооружений. Настоящая культурная война. — Кажется, у меня нет причин становиться мишенью для потенциальных врагов, — Цю Жэнь взвесил в руке Семя сновидения. — Но мне также не нравится чувство беззащитности. — Созданная вами Королевская битва... всё ещё принадлежит вам, и только вам, господин Цю Жэнь. Мо озвучил причину, по которой Цю Жэнь мог привлечь внимание скрытых угроз. — Поэтому, если вы умрёте из-за Краха сновидения, я буду... очень огорчён. «Значит, если я умру, Королевская битва тоже исчезнет?» — подумал Цю Жэнь. Он не особо беспокоился о покушении в реальном мире. Ведь Миры сновидений можно было передавать по наследству. Большинство Создателей снов перед смертью передавали свои творения следующему поколению или с помощью особых методов превращали их обратно в Семена сновидений. Полностью уничтожить Мир сновидений можно было только путём вторжения. Предшественник Цю Жэня, создатель Башни смерти, вероятно, перед кончиной передал все права владения этому Владыке кошмаров, Мо. — Значит, я получу и последующие награды? — спросил Цю Жэнь о том, что его волновало. — Разумеется. Но, согласно правилам, это лучшая награда, которую я могу дать сейчас... Если в будущем больше людей захотят участвовать в вашей Королевской битве, я восстановлюсь быстрее. Но пока мне нужно дать людям снаружи время передохнуть перед началом следующего раунда. В голосе Владыки кошмаров звучала с трудом подавляемая усталость. Похоже, отделение от своего тела Семён сновидений ранга C и B нанесло ему урон. Но Мо всё равно был готов выдать награду. Кажется, это правило, которое обязан соблюдать каждый Владыка кошмаров. Это также один из принципов Очищения кошмаров. Хоть Мо и поглощал эмоциональную энергию людей, вошедших в Кошмарный мир, для самовосстановления, урон от выдачи наград прошедшим игру был куда значительнее. Это объясняло, почему прогресс очищения S-ранговых Кошмарных миров шёл так медленно. «Победа в королевской битве» увеличила аппетит Мо, но и наград ему приходилось выдавать больше. Цю Жэнь помнил книгу с анализом Очищения кошмаров, где говорилось, что для очищения Семени кошмара S-ранга важнее всего баланс доходов и расходов. То есть полное очищение Семени кошмара S-ранга — цель вторичная, главная же — получение второстепенных Семён сновидений, которые оно производит. Это основной источник Семён сновидений. При условии, конечно, что удастся контролировать риск выхода Семени кошмара S-ранга из-под контроля. Сейчас этот сценарий немного увеличил производительность Мо, но Цю Жэнь считал, что есть огромный потенциал для роста. — Вы недооцениваете аддиктивность Королевской битвы. В будущем в неё будет погружаться всё больше людей. Я имею в виду не только смертников тюрьмы Фэнду, но и тюремный персонал, и даже посторонние могут захотеть принять участие, став новобранцами-парашютистами на Острове отчаяния. Цю Жэнь решил заранее предупредить Владыку кошмаров. — Правила Королевской битвы легко скопировать. Скорее всего, скоро кто-нибудь сделает «безопасную» версию, чтобы отбить у нас популярность. Сейчас Цю Жэнь вполне мог рассматривать Владыку кошмаров... как оператора Королевской битвы. Вот только версия, которой управлял этот Владыка кошмаров, имела слишком высокую цену смерти. Даже если не брать в расчёт реальную боль от пулевых ранений, гибель в Королевской битве наносила тяжёлый удар по телу и психике в реальности. Пусть даже награды за Победу в королевской битве хватило бы на покупку квартиры, первые два кровавых условия наверняка отпугнули бы многих. Если кто-то выпустит безопасную версию, она соберёт огромную аудиторию. — Я уже говорил, господин Цю Жэнь, — пальцы Владыки кошмаров Мо переплелись, а голос стал угрожающе низким, словно он сдерживал что-то внутри. — Королевская битва принадлежит вам, и только вам. Я не позволю появиться никаким похожим Мирам сновидений или... Кошмарным мирам! «Вы что, полиция геймплея?» Правила игры обычно трудно защитить авторским правом. Но этот Владыка кошмаров, похоже, считал иначе. Судя по настрою Мо, он был готов размозжить голову любому, кто осмелится сделать похожий Мир сновидений. Как ни крути, он хозяин кошмара S-ранга, и Цю Жэнь верил, что у него есть на это силы. Похоже, жителям этого мира придётся испытывать удовольствие от Победы в королевской битве только в этом опасном кошмаре. Интересно, сколько людей согласятся рискнуть жизнью, ради того чтобы отведать эту ароматную курочку. — Напоследок хочу выразить надежду, что Королевская битва действительно станет популярной, как вы и сказали, господин Цю Жэнь. Мо изменил интонацию, и Цю Жэнь уловил в его вопросе нотки одиночества... Тон напоминал обиженную женщину, слишком долго просидевшую в своих покоях. Похоже, этот Владыка кошмаров тоже хотел быть популярным. — Обязательно станет. Если урон от смерти в кошмаре будет снижен до приемлемого уровня, желающих побороться за лавры победителя будет всё больше, — сказал Цю Жэнь. Мо снова слегка кивнул. Он понял, что пора отправлять Цю Жэня назад. — Вам пора просыпаться, господин Цю Жэнь, — произнёс Мо. — Погодите, а в вашей награде есть опция с Очками сотворения? — поспешно спросил Цю Жэнь. Очки сотворения были не менее важны для построения Мира сновидений. Если Цю Жэнь захочет создать историю с помощью этого Семени сновидения ранга B, ему понадобятся десятки тысяч очков. А если память ему не изменяла, текущий курс обмена составлял 1:120. То есть за одно Очко сотворения нужно было выложить сто двадцать юаней. У Цю Жэня не было столько денег! — К сожалению, я не могу даровать вам это, — Мо покачал головой, выражая своё бессилие. Этот Владыка кошмаров не мог дать Цю Жэню ещё одно Семя сновидений, чтобы тот продал его за деньги. Что ж... похоже, Очки сотворения Цю Жэню придётся добывать самому. — Если в будущем Королевская битва действительно станет популярной, как вы говорите, господин Цю Жэнь, я смогу даровать вам больше наград. Но мне это кажется несбыточной мечтой. Заставить людей полюбить смерть и боль очень... трудно. Однако кошмар, который вы создали, действительно обладает таким... потенциалом, поэтому я готов поверить вам. Слова Мо звучали одиноко. Он сменил тон и продолжил: — И последнее... Надеюсь, вы сможете использовать это Семя сновидения, чтобы создать... популярную историю. Популярность, признание зрителей — это необходимый показатель силы Мира сновидений. В киноиндустрии это кассовые сборы, в игровой — продажи. В Мирах сновидений этот показатель называют «Уровень общественного признания». Используя Семя сновидения ранга B с научно-фантастическим уклоном, Цю Жэнь мог создать персонажа, способного легко разрушить небоскрёб. Но если только Цю Жэнь будет считать этого персонажа непобедимым, способным одним взмахом руки сравнять здание с землёй, — толку от этого не будет. Нужно признание и любовь зрителей. Не одного, а как можно большего числа людей. Чем больше зрителей признают и полюбят персонажа, тем большую силу он сможет проявить при вторжении в чужие Миры сновидений или при защите от вторжения. Цю Жэню действительно не терпелось вернуться и обдумать, какой сценарий создать из этого Семени сновидения ранга B. Но сейчас он серьёзно размышлял о возможности долгосрочного функционирования «Королевской битвы»! Если управлять ею как Кошмарным миром, который пожирает плоть и дух, которого боятся и ненавидят, откуда постоянно хотят сбежать, где испытывают лишь отчаяние и боль, и который в итоге запрут в глубинах тюрьмы, очищая ценой человеческих жизней... То эффективность получения Семён сновидений будет слишком низкой. Тюрьма Фэнду вполне могла бы превратить Королевскую битву в поле боя, о котором мечтает каждый. Стать единственным выжившим на острове, единственным королём, используя всё, что есть, убивая конкурентов самыми жестокими, хитрыми и безжалостными способами. Пройти по трупам к окончательной победе, выиграть ту самую, желанную бесчисленным множеством людей ароматную курочку и вернуться в реальный мир с честью победителя. Цю Жэнь верил, что у Королевской битвы есть этот потенциал. Даже если побочные эффекты от смерти внутри велики, при достаточно щедрой награде наверняка найдётся множество безрассудных... храбрецов, которые хлынут туда потоком. Но предпосылкой для такой реализации было желание тюрьмы Фэнду открыть это Семя кошмара S-ранга для внешнего мира. Возможно ли это? Цю Жэнь слышал, что уровень опасности Семён кошмара классифицируется. S-ранг в большинстве случаев означает силу, но и то, что чем сильнее семя, тем оно опаснее — тоже верно. Мо заперт в тюрьме для смертников, и его кормят жизнями заключённых, так что класс опасности у него наверняка самый высокий. Кризис уровня «монстр», требующий эвакуации всего в радиусе ста ли при выходе из-под контроля. Неизвестно, проведёт ли тюрьма Фэнду переоценку уровня опасности. Но прежде Цю Жэню стоило подумать о том, сможет ли он покинуть тюрьму Фэнду, когда проснётся.