Под перестук дождя по стеклу ещё полчаса пролетело незаметно. Я решил больше не ждать: если и дальше тут торчать, это уже не воспитанность, а психическое отклонение.
Впрочем, мог бы просто набрать номер, с которого она звонила мне утром, и поинтересоваться, чего она не пришла вовремя. Но, поразмыслив, я решил, что в этом нет ни малейшего смысла. Телефон потерял не я, переживать, по идее, должен не я. Стану ещё слишком рьяно проявлять заботу — выгляжу так, будто у меня на неё виды.
На то, что она не явилась, я особенно не обиделся — счёл, что так хотя бы убил бесконечно тянущийся день. Да и вовсе уж скучным это ожидание не назовёшь: внутри всё-таки теплилось предвкушение. А когда чего-то ждёшь, любой ожиданный час кажется не зря прожитым. Я всегда так думал.
Я уже взял со стула красную кожаную сумочку, собираясь уходить, когда с лестницы как раз спустилась женщина. Наши взгляды без помех сцепились друг с другом.
По работе мне часто приходится иметь дело с автосалонными моделями — девушек с фигурой и лицом я повидал предостаточно. Но, увидев её, я всё равно невольно залюбовался и не удержался от того, чтобы окинуть её ещё парой пристальных взглядов.
Стоял уже поздний осенний вечер, а на ней — лишь тонкий чёрный плащ-тренч. Даже в чёрном плаще её утончённая, чистая красота ни капли не тускнела. В выражении лица — холод и отстранённость. Никак не поймёшь, она довольна или сердита, печальна или спокойна. Размытый свет ламп падал на её белую кожу, делая её почти нереальной — будто она и не из этого пыльного мира. Если у выражения «красива как небожительница» вообще есть какой-то объективный стандарт, то это была именно она.
«Неужели и небожительницы пользуются мобильниками?» — промелькнула у меня в голове нелепая мысль. Разумеется, этого не может быть. В мире полным-полно красивых женщин, и, наверное, найдутся и покрасивее её. Но её особенная аура… В этом бешеном, суетном современном мире я готов поручиться: кто бы ни увидел её впервые, испытает то же самое, что и я сейчас.
Мы так и стояли, глядя друг на друга. Её взгляд скользнул с моего лица на красную маленькую сумочку в моей руке. Она снова посмотрела на меня — на этот раз в глазах ясно читался немой вопрос.
Я уверенно кивнул.
………
Она заказала себе мокко, я, как обычно, взял красный чай. Мы сели друг напротив друга у окна. Из‑за перепада температур на стекле выступил плотный слой конденсата; снаружи всё расплывалось в тумане, едва можно было различить только размытые оранжевые ореолы фонарей. Дождь всё так же тихо, но упорно накрапывал.
Фоновая музыка в кофейне вдруг сменилась и зазвучала If You Leave Me Now группы Chicago. Я слушал и вполголоса подхватывал мотив, отбивая ритм, а она всё молчала. Даже о сумочке не заговаривала. Атмосфера постепенно становилась тяжеловатой.
Раз ей не горит вернуть себе кошелёк, я был только рад её компании. После целого дня унылой работы возможность посидеть вот так с такой красавицей за чашкой кофе казалась просто подарком свыше. То, что она обращалась со мной как с воздухом, вовсе не мешало мне тихо развлекать самого себя.
Музыка в очередной раз докрутилась до If You Leave Me Now, а мы за всё это время так и перекинулись всего парой фраз. Казалось, она не слишком-то любит разговаривать, а значит, моему фирменному чёрному юмору разгуляться негде.
Я придвинул к ней маленькую сумочку и сказал:
— Посмотри, всё ли внутри на месте.
— Спасибо, — она взяла сумочку, но не стала открывать. Сохраняя прежний неторопливый темп, сделала ещё один неспешный глоток кофе.
………
«Я думаю, что смогу жить одна, я думаю, что смогу притвориться, будто никогда не любила… В ледяной ночи пусть слёзы согреют меня… Я думаю, что смогу привыкнуть жить одна, сотру из памяти твои обещания… Любовь — всего лишь сон, а я просто проспала…» — через какое-то время её телефон снова зазвонил тем же рингтоном.
Мелодия проигралась уже не раз, а она так и не шелохнулась, только с какой‑то растерянностью смотрела в окно. Это лёгкое замешательство на её лице почему‑то рождало особую, щемящую красоту, от которой сердце невольно делало лишний удар. Внезапно я поймал себя на мысли: неужели и такая женщина может страдать из‑за любви?
Ответ был очевиден. У кого в личной жизни всё ладно, кто станет нарочно выбирать себе на звонок «Жить в одиночестве»?
— У тебя телефон звонит, — повысив голос, напомнил я.
Она наконец очнулась, но к красной сумочке, где лежал телефон, так и не потянулась. Вместо этого она просто пристально посмотрела на меня…
Я почувствовал себя неловко. С момента нашей встречи она впервые смотрела на меня так внимательно. Я, будучи в своём репертуаре, взял и замотал шарфом лицо — если до этого он был обёрнут лишь один виток, теперь я домотал ещё три, оставив наружу только глаза. Тут же пробурчал:
— Чего уставилась?
Моя клоунада всё‑таки заставила её слегка улыбнуться. Вот только улыбка, которая наверняка могла бы быть ослепительной, вспыхнула и тут же погасла, снова сменившись прежней ледяной и растерянной маской.
Наконец звонок смолк. Она продолжала смотреть на меня. Я сунул руку в её сумочку, достал телефон и состроил с ним на лице ещё более растерянное выражение, чем было у неё. Сфотографировал себя её телефоном и протянул его ей:
— Не гляди на меня такими глазами… Если тебе вдруг покажется, что я чертовски хорош собой, потом посмотришь в телефоне фотку.
На мою с ноткой вызова выходку она никак не отреагировала. Просто молча приняла телефон из моей руки — и на этом всё.
Я снова посмотрел на неё. Казалось, слово «холод» было вырезано у неё на лице. После долгой паузы я понял: похоже, мне пора. Хотя внутренне уходить совершенно не хотелось. С такой женщиной каждая лишняя секунда рядом казалась выигрышем в лотерею. Тем более, что наше сегодняшнее прощание, вполне вероятно, будет первым и последним. От этой мысли у меня вдруг началась настоящая внутренняя возня.
Она не торопила меня и по‑прежнему не заговаривала первой, что делало ситуацию ещё более неловкой. Вдруг я остро возненавидел самого себя: неужели я до такой степени отвык от одиночества, что, завидев красавицу, уже не в силах спокойно уйти своей дорогой?
Под тяжестью самобичевания я наконец собрался с духом и сказал ей:
— Я пошёл.
— Угу.
Её ответ просто подкосил меня. Пара лишних слов никак не повредила бы твоей красоте, так чего ж ты с ними так скупа? Неужели я, Чжан Иси, правда настолько лишил тебя дара речи?
С чувством полного фиаско я взял со стола перчатки, поднялся и направился к выходу. Уже уходя, краем глаза ещё раз скосил взгляд в её сторону. Она всё в той же позе сидела у окна, отрешённо глядя на непрерывный поток машин за стеклом.
………
Через пару мгновений я уже спустился вниз и остановился у входа в кофейню, собираясь поймать такси. Но всё же не удержался и снова заглянул внутрь сквозь стекло. Из‑за плотного налёта пара её силуэт размывался… Я усмехнулся и тут же ещё сильнее возненавидел себя за то, что так привязался к незнакомой женщине, так о ней забочусь, так не хочу её отпускать. Что это, я только из‑за её внешности? Если так, мне действительно стоит найти приличный кусок тофу и разбить о него голову — утратить иммунитет к красивым женщинам, на мой взгляд, страшнее любой болезни.
Пока я продолжал внутреннюю разносную лекцию самому себе, на оконном стекле кофейни внезапно проступило небольшое чистое пятно — это она ладонью стёрла с него конденсат. И наши взгляды совершенно неожиданно вновь сцепились.
Я уже окончательно решился уходить, и вдруг — такое. Судьба? Случайность? Больше всего поразило то, что она не отвела глаза, а продолжала смотреть прямо на меня.
«Это точно судьба. Иначе как объяснить, что из всей этой человеческой толпы именно её сумочку нашёл я?» — от этой мысли на душе вдруг стало немного легче. Я махнул ей рукой, приглашая спуститься.
Мой внезапный жест сперва заставил её растеряться, но она всё же показала, чтобы я немного подождал. Затем я увидел, как она поднялась, взяла сумочку со столика и пошла от стола прочь.
В одно мгновение я ощутил, что значит выражение «сердце поёт». Снаружи я, впрочем, сохранял полное спокойствие и застыл у двери, дожидаясь, пока она спустится с верхнего этажа кофейни.
Обновлено: 23.01.2026