До самой реки в конце деревни.
Маленькая речка их деревни начиналась на восточной стороне и текла до самого края селения, где сливалась с более крупной рекой. Там, где два потока встречались, вода разливалась широко и глубоко.
Шилин и его зверята добрались до этого места и остановились у берега, всматриваясь в воду.
К сожалению, сегодня не показалось ни одной крупной рыбы, зато плавало несколько диких уток. Но для уток ружье не требовалось — с ними можно было справиться иначе.
– Идите, гуляйте свободно. Посмотрим, кто найдет больше добычи?
Шилин потрепал по спине соболя, которого держал на руках.
Шерстка у зверька была невероятно мягкой, приятной на ощупь и теплой. Когда Шилину нечем было заняться, он любил держать его в руках и гладить.
Соболь, получив приказ, радостно пискнул и спрыгнул с рук.
Этот малыш обожал охоту. Каждый раз, когда он приносил добычу, хозяин хвалил его, угощал лакомством, и соболь приходил в настоящий восторг.
После того как соболь убежал, Цзинь И взмахнул крыльями и тоже вылетел из кармана Шилина. Пусть он не мог поймать крупную рыбу, зато мог высматривать добычу и помогать хозяину, так что польза от него всё равно была.
Увидев, что остальные уже заняты делом, лосенок тоже не захотел отставать и отправился вдоль берега в поисках пищи. Он делал несколько шагов, жевал пучок травы — и так решал вопрос с едой.
Только маленький черный медвежонок все еще стоял рядом с Шилином, растерянно озираясь и не понимая, что ему делать.
Малыш поднял мордочку, уставился на Шилина жалобными глазками и тихонько заскулил, словно спрашивая: «А мне-то что делать?»
– Ты тоже можешь гулять свободно, просто возвращайся позже.
Шилин не предъявлял к этому «запасному» зверю особых требований. Главное, чтобы он ел, пил, спал и рос — этого уже было достаточно.
Отправив всех зверушек по своим делам, Ши Лин нашёл у реки довольно чистый участок травы и с удовольствием растянулся на нём.
Осеннее солнце грело его тело, а лёгкий ветерок с реки лишь усиливал это приятное ощущение.
Полежав немного, он заметил, что вернулась его любимица — соболь по имени Цзы Эр. В зубах у неё болтался дикий селезень весом больше фунта.
Ши Лин улыбнулся, потрепал свою помощницу по голове и забрал добычу в мешок.
[Дзинь! Поздравляем хозяина с поимкой дикой утки. Получено 2 очка слуг-зверей.]
– Хе-хе, Цзы Эр – ты просто молодец! Ладно, когда-нибудь я найду тебе пару – другого соболя, чтобы тебе не скучно было.
Зверёк заверещал от радости, что его похвалили, а потом схватил Ши Лина за рукав и потянул за собой.
Поняв намёк, Ши Лин догадался – значит, добыча не ограничивается одной уткой. Он взял мешок и последовал за Цзы Эр.
Вскоре они углубились в речные камыши, где Ши Лин обнаружил утиное гнездо с десятком яиц.
– Неплохо, неплохо! Заберём, будет всем дополнительный белок.
Собрав яйца, он услышал новый звук системы:
[Получено 1 очко слуг-зверей.]
Но на этом сюрпризы не закончились. Цзы Эр снова подала знак следовать за ней.
Побродив по камышам, они нашли ещё восемь уток, каждая весом больше килограмма, включая одну настоящую громадину – килограммов на шесть, а также три гнезда с сорока с лишним яйцами.
Он заметил, что маленький Цзы Эр тоже был весьма сообразительным. Понимая, что не сможет унести добычу самостоятельно, он сначала загрызал её насмерть, а потом звал Ши Лина, чтобы тот забрал тушку.
Неизвестно, был ли его интеллект таким от природы или же так развился после заключения контракта, но этот зверёк действительно оказался умным.
– Молодец! В награду дам тебе яйцо. Кушай.
Выйдя из зарослей тростника, Ши Лин разбил яйцо дикой утки и протянул его Цзы Эру в качестве награды.
Малыш возбуждённо принялся есть, быстро расправляясь с белком и желтком, а затем, насытившись, вновь отправился на охоту.
Наблюдая за его азартом, Ши Лин подумал, что, возможно, ему стоит заключить контракт ещё с одной-двумя куницами.
Однако он не знал, есть ли у системы ограничения по количеству и видам приручаемых существ.
Пока что он не заключал повторных контрактов с одинаковыми тварями, да и верхнего предела пока не достиг.
После ухода Цзы Эра Ши Лин не сидел без дела. Он включил систему и проверил ситуацию с Цзинь И и То Санем.
Цзинь И, кружа в небе, обнаружил несколько потенциальных трофеев – в основном, птичьи гнёзда и осиное гнездо.
Но всё это не представляло для Ши Лина особой ценности, да и добывать было неудобно, так что он оставил их в покое.
А вот То Сань умудрился… забраться в воду и играть!
Маленький лось нырял, выкапывая корни тростника, а рядом несколько крупных карпов пытались отобрать у него еду. Но малыш лишь равнодушно жевал водоросли, не обращая внимания на конкурентов.
– Чёрт! Я совсем забыл, что лоси умеют нырять! Прототипом Зелёноводного Златоокого Зверя, на котором ездил Король Демонов-Быков, был ведь именно лось!
Ши Лин покачал головой. Похоже, интеллект этого лосёнка был не на высоте – его даже нельзя было сравнить с Цзы Эром.
Оставив лося искать добычу и кормиться, Ши Лин с досадой заметил, что тот лишь бездельничает. Рыба плавала прямо рядом, а он даже не обращал на неё внимания.
Пришлось вмешаться.
– Лови рыбу! – скомандовал Ши Лин.
Маленький лось тут же оживился. Резко развернулся, схватил зубами крупного карпа, оттолкнулся от воды крепкими ногами и выплыл на берег.
Ши Лин уже ждал его у кромки воды с мешком наготове.
– Молодец! – похвалил он, подставляя мешок.
Лось разжал челюсти – и карп весом килограмма на два с плеском шлёпнулся внутрь.
[Дзинь! Поздравляем! Поймана рыба: травяной карп. Получено 3 очка слуг.]
[Для заключения контракта с карпом требуется 33 очка. Недостаточно очков.]
Ши Лин улыбнулся, глядя на подсказки системы, а затем на трепыхающегося в мешке карпа.
– Так держать! – подбодрил он лося. – Давай ещё!
– Муу-у! – радостно отозвался лось и нырнул обратно в воду.
Вскоре Ши Лин с удивлением понял, что лось ловит рыбу куда быстрее, чем соболь.
Почти каждую минуту он выныривал с новой добычей – и каждый экземпляр был не меньше полукилограмма.
Через час у Ши Лина уже было два полных мешка – больше сорока рыб.
Самый крупный улов – чёрный амур весом под пять килограммов – даже не помещался в мешке.
Увидев, что собирать больше нечего, а ловкость маленького лося в рыбалке тоже снизилась, Ши Лин понял – пора домой. Он велел лосёнку перекусить и готовиться к возвращению. Когда он завязал два мешка, подхватил селёдку весом больше четырёх килограммов и обернулся, чтобы позвать зверят, его взгляд упал на небольшую кучку добычи, которую успела натаскать соболя.
Пока он возился с лосёнком, у него не было времени следить за маленьким хищником, поэтому он просто разрешил ему приносить и складывать пойманное. И вот результат – почти полмешка! Пять диких уток, семь карасей, ласка и больше десятка утиных яиц.
Соболёнок сидел с обиженным видом. Заглянув в его память, Ши Лин увидел, как тот кропотливо таскал яйца по одному, тратя на это уйму сил. Если бы не эта кладка, малыш наверняка принёс бы больше рыбы. Увидев, как хозяин с лосёнком ловят рыбу, он тоже нырял и пытался помочь.
Соболи – отличные пловцы, но их размер не позволяет ловить крупную добычу.
– Ха-ха, Цзыр, ты молодец! Сегодня ты просто герой! – рассмеялся Ши Лин, гладя зверька по голове. – Вечером получишь сладкую молочную смесь в награду!
Осталось только упаковать добычу – и можно отправляться в путь.
Обновлено: 19.01.2026