Соболь совсем не убегал. Когда Ши Юйин протянула руку, чтобы поймать его, зверек послушно стоял, позволяя себя взять.
Он ни капли не сопротивлялся. Когда его взяли на руки, он даже потерся головой о ее руку и лизнул ей ладонь, как домашний котенок.
Ши Юйин замерла от удивления.
– Это вообще дикое животное?
Держа в руках зверька и чувствуя его ласку, Ши Юйин недоумевала:
– Его что, кто-то вырастил? Почему он совсем людей не боится?
– Может быть, потому что мы ему жизнь спасли? Если бы не отвязали капкан, он бы все равно погиб рано или поздно, – улыбнулся Ши Линь, находя объяснение.
Соболь был в очень плачевном состоянии. Одна задняя лапа ранена, на теле капкан. В горах ему пришлось бы туго.
Раненый, он не мог быстро бегать, охотиться и рисковал умереть от голода. А еще был легкой добычей для хищников.
Наверное, поэтому он и выбрался из чащи. В таком состоянии ему было бы сложно выжить там.
– Точно. Он и правда такой послушный, милый и пушистый, – Ши Юйин приласкала зверька, чувствуя, как отпускает напряжение.
Покормив его личинками пчел, зверек совсем привязался к Ши Юйин, вел себя очень нежно. Он был удивительно послушным, без всякого желания убежать.
– Хорошо, Пятая сестрица, давай возьмем вещи и спустимся с горы. Скоро стемнеет. Судя по поведению этого малыша, даже если мы сейчас его прогоним, он все равно не уйдет.
Увидев, что Пятая сестра и Цзы Эр хорошо знакомы, Ши Линь улыбнулся и встал, чтобы помочь им собраться.
Ши Юйин кивнула и сказала маленькому соболю на плече:
– Цзы Эр, сиди на моем плече смирно. Когда вернемся домой, я вылечу твои ножки и отрежу тебе мяса.
Ши Линь назвал зверька Цзы Эр, но Ши Юйин посчитала более подходящим звать его Цзы-эр.
Каждый нес по два мешка с сотами. Ши Линь взял серп, мотыгу, соломенную шляпу и другое снаряжение и пошел впереди, указывая дорогу. Ши Юйин шла следом с соболем.
Возвращались с полной добычей!
На лицах у них обоих были улыбки. Хотя ноша была тяжелой, урожай был реальным.
Идя по дороге, Ши Линь вздохнул:
– Жаль, что эта горная дорога непростая, иначе ослиная повозка сильно повысила бы эффективность.
– О чем ты думаешь? Повозка с ослом? Это же дорого! На такие деньги тебе сначала жениться надо.
По мнению Ши Юйин, женитьба Ши Линя сейчас для семьи важнее всего. Если Лао Лю так и не женится, на их семью будут смотреть свысока в деревне, и его родители не смогут высоко держать голову.
– Эй, Пятая сестра, тебе бы о себе сначала подумать. Я через пару дней отвезу тебя в уездный город и познакомлю с парнем.
Ши Линь улыбнулся, вспомнив своего пятого шурина из прошлой жизни.
В прошлой жизни дела семьи никогда не шли в гору, и его пятую сестру семейные проблемы тянули вниз, пока ей не исполнилось 28 лет, прежде чем она вышла замуж. К счастью, пятый шурин, за которого она вышла, был неплохим, и Пятая сестра потом жила хорошо. В этой жизни, если есть шанс, пусть они встретятся раньше, не теряя столько лет.
– Сначала своими делами займись, я-то не спешу.
В те времена не нужно было готовить приданое для дочери, и на семью не было особого давления.
Девушки в деревне, кто замуж не торопился, обычно имели таких родителей, которые хотели, чтобы дочки подольше дома пожили, поработали. Невест без дела не сидело почти.
Поэтому и говорили: девушка вырастет – не удержишь, а если удержишь – врагом станет.
А Ши Юйин, к тому же, собой видная. Ростом метр шестьдесят восемь, стройная, почтительная, работящая. Многие на нее глаз положили.
Захоти она замуж – только весть пусти, так, наверное, женихи порог дома стопчут.
Сейчас самая большая забота у них в семье – это как Шестому, Шилиню, жену найти.
– Хе-хе, мне не к спеху, давайте сначала деньжат поднимем, – улыбнулся Ши Линь. Его жизнь, а это больше шестидесяти лет в прошлой жизни, научила: есть деньги – жена найдется. А цели у него сейчас и не было.
Двое болтали, как вдруг малыш на руках у Ши Юйин заскрипел, словно вырваться хотел.
– Мы уже у подножия горы почти, не бегай где попало, – Ши Юйин погладила соболя по шерстке, не отпуская.
Ши Линь, что шел впереди, тоже почувствовал, как меняется настроение у соболя – смешанное чувство возбуждения, радости и голода.
Он только что заключил уговор с соболем, и правда не знал, что это значит. Сказал Ши Юйин:
– Пятая сестренка, давай тут отдохнем, пусть Цзы Эр выйдет, посмотрим, что он там задумал?
– А?! А вдруг убежит? – Ши Юйин нехотя отпускала, очень ей нравился этот маленький милашка на руках.
– Не волнуйся, если бы хотел убежать, он бы уже давно убежал. Ты его сейчас все время не держала ведь.
Раз он хочет убежать, значит, его что-то привлекает. Пусть идет, посмотрим.
Сбежать невозможно. Ши Лин почувствовал, что зверёк явно что-то нашёл, и посоветовал пятой сестре отпустить соболя.
— Хорошо.
Ши Юйин послушалась совета и неохотно отпустила зверька.
— Цзы'эр, возвращайся! Мне ещё нужно отнести тебя домой, чтобы вылечить тебе лапку.
Соболь пискнул два раза, напряг лапки и мгновенно запрыгнул на ствол дерева рядом. Затем он сделал несколько прыжков подряд и исчез из виду обоих людей. Такая скорость совсем не походила на скорость животного со сломанной задней лапой. Тем не менее, Ши Лин знал, что это была ещё не полная скорость соболя. Если бы его раненая лапа зажила, он мог бы быть ещё быстрее.
— А, Лао Лю, Цзы'эр, кажется, бежит обратно в горы. Неужели он сбежал?
Увидев, как маленький соболь побежал обратно по дороге, по которой они только что шли, и исчез в нескольких прыжках, Ши Юйин немного расстроилась. Однако, не прошло и двух минут после того, как она это сказала, как в её поле зрения вдруг появился маленький зверёк с фиолетовым отливом на солнце. Зверёк был похож на лесного эльфа, он быстро пробирался сквозь лес, приближаясь к ним.
— Хаха, Цзы'эр вернулся! Он правда вернулся!
Ши Юйин возбуждённо подпрыгнула и раскрыла объятия, чтобы поймать его. В следующее мгновение она снова разочаровалась. Фиолетовый эльф подбежал к ним, проигнорировал её напрямую и прыгнул в объятия Ши Лина.
— ... — Ши Юйин почувствовала обиду. Она явно относилась к Цзы'эру лучше, но этот маленький неблагодарный засранец вернулся и не пришёл к ней первым.
Увидев, как пятая сестра сердито надула губы, Ши Лин улыбнулся и сказал:
— Пятая сестра, посмотри на мою одежду. Цзы'эр пришёл, чтобы вытереть кровь с меня. Посмотри на него, ему, должно быть, стыдно приходить к нам домой с пустыми руками. У него есть для нас подарок. Пойдём за ним и посмотрим.
Сказав это, он похлопал Цзы'эра два раза. Зверёк тут же встал, запрыгнул на ветку, пискнул два раза и signaled им следовать за ним.
– А? Этот малыш еще и подарки умеет дарить? Неужто он уже превратился в духа?
Шилань легко переключил тему разговора, и Ши Юйин тут же забыла о своем гневе и с большим интересом последовала за малышом.
Они поднялись по склону метров на пятьдесят и вскоре увидели "подарок" малыша.
На небольшом заросшем бурьяном пригорке, расчистив траву, обнаружились две мертвые фазанки с перекушенными шеями, а рядом – гнездо с яйцами.
Было очевидно, что соболь только что пробежал сюда, убил двух фазанок и вернулся, чтобы позвать Шиланя и его сестру.
– Это просто потрясающе! Большая – килограмма два, а маленькая – больше килограмма. Наш Цзы Эр такой молодец!
Увидев добычу, Ши Юйин радостно подхватила малыша на руки, гладила его по шерстке, наслаждаясь моментом.
– И правда молодец, – Шилань тоже кивнул, одобряя силы Цзы Эра.
Ведь сам Цзы Эр весил всего около килограмма, но сумел легко убить двух фазанок крупнее себя, будучи раненым.
Даже одной не дал убежать – это действительно умение.
Сунув в карман гнездо с девятью фазаньими яйцами, Шилань поднял с земли двух фазанок и с улыбкой сказал:
– Неплохо иметь соболя, вечером будет цыплятина!
[Динь! Поздравляем хозяина с добычей 9 фазаньих яиц. Получено 2 очка питомца.]
[Поздравляем хозяина с добычей двух фазанок. Получено 5 очков питомца.]
Вот как…
Увидев системные сообщения, Шилань улыбнулся еще шире.
Сорок очков питомца, потраченные на договор с соболем, вот-вот окупятся!
Открыв системную панель.
[Очки питомца: 20]
[Питомцы: Золотой Один (Золотистый полосатый хуфэн), Пурпурный Два (Соболь)]
Очки питомца вернулись к двадцати.
Обновлено: 19.01.2026