Я родился в Реамонде. В то время страна вела войну с орками. Хотя, она и сейчас в войне...
В восемь лет мой отец продал меня торговцу, который сопровождал армию. Он же стал моим первым мужем. На самом деле, он относился ко мне неплохо, но тогда я этого не чувствовала. Через несколько лет его убила стрела. Он был застрелен насмерть, и мне пришлось идти работать в двенадцать.
Тридцать лет я следовала за армиями по всему континенту, продавая им еду и напитки, наблюдая за тем, как они играют в кости и ищут девиц, но в итоге у меня не осталось даже медного гроша.
Иногда я думаю, что моя жизнь могла быть другой: кормить солдат, зарабатывать немного здесь и там, пока они тратят свои деньги, а потом, когда армия, с которой я была, терпит поражение, все начинается снова. Мне приходится покупать новую повозку и новую корову. Я думала о том, чтобы бросить это дело, но я знаю только эту жизнь.
Пока однажды, продав все свои горшки и повозки, чтобы насладиться жизнью в будущем, я случайно купила книгу, в которой была записана интересная древняя мудрость. Она сделала меня той, кем я являюсь сегодня.
Я рассказываю вам все это, молодой господин, потому что хочу, чтобы вы знали: я знакома с военным делом, и я знаю, что солдаты в армии иногда не получают жалованья неделями. Поэтому, если вы хотите, чтобы я присоединилась к вам на этой стороне, лучше продемонстрировать искренность, которая удовлетворит меня.
[Журнал заданий]
[Искренность Лорда:
Человек, стоящий перед вами, – старая женщина, всю жизнь прослужившая в армии. Ее невозможно впечатлить красивыми словами.
Через неделю приходите снова со своей искренностью, и Ведьма Кейтлин решит, стоит ли ей присягнуть вам на верность.
Награда за миссию: Известная героиня-генерал Кейтлин.]
Увидев системный запрос, Родс вышел из каменной комнаты.
"Пойдем, вернемся через неделю".
"Совсем другое дело, когда у людей есть способности. Цены взлетели до небес! Теть Кейтлин, известная героиня-генерал, которую раньше называли самой дешевой и легко покупаемой, получила "ведьмовский" сертификат и теперь требует магические артефакты".
Самое страшное, что у Родса не было выбора, кроме как вернуться и выбрать что-нибудь стоящее, чтобы нанять ее через неделю.
Ведь она – известная героиня-генерал, и ее реальная ценность того стоит.
"У меня есть: крошечное кольцо жизни, меч силы, ожерелье с четырехлистным клевером, латунная подзорная труба, золотой скипетр, кольцо, уничтожающее волю, и молот грома."
"Крошечное кольцо жизни скрывает огромные тайны гоблинской цивилизации. Его нельзя давать Кейтлин. При ее уровне она не сможет увидеть все детали этого кольца. Меч силы и молот грома не подходят ей, и она не сможет использовать их по максимуму. Ожерелье с четырехлистным клевером и латунная подзорная труба могут ее впечатлить, но вероятность невелика. А вот кольцо, уничтожающее волю, точно покорит ее..."
По пути назад Родс смотрел на лавандовое железное кольцо, которое носил на среднем пальце левой руки. Он вспомнил, как ведьма Кейтлин тайком смотрела на него пылающим взглядом, и понял, что это кольцо точно сможет подкупить ее.
"Думаю, золотой скипетр будет достаточно. У каждого человека своя ценность. Верность Фатиса и Алейн можно обменять на сокровища, и они стоят этого. Кейтлин, смогу ли я заплатить за нее золотым скипетром? Это уже предел."
"Господин, ведьма в том доме не хочет вступать в ваше войско?" спросил Кресс, пока Родс размышлял.
Джанис тоже беспокоилась об этом. С ее точки зрения, ведьма Кейтлин была очень таинственной и могущественной. Ее помощь определенно была бы очень кстати для лорда Родхарта.
"Мне нужна мудрость и боевая мощь этой ведьмы, а ей нужна война и убийства, которые я приношу. Она все еще сомневается и хочет посмотреть, сколько я готов заплатить, чтобы пригласить ее".
"С другой стороны, возможно, она почувствовала, что война вот-вот начнется, и ей нужно снова посмотреть, стану ли я победителем... Маги всегда встают на сторону победителя".
"А? Почему так? Она хитрая!" Маленькая девочка Кресс разозлилась, услышав это.
"Это нормально. Большинство людей хотят именно так. Просто большинство людей не обладают такой острой проницательностью и мощными способностями, как маги."
По пути назад их внезапно атаковала кроваво-красная горная пантера, у которой, казалось, не было шкуры. Это создание было более свирепым и устрашающим, чем пантеры внешнего мира, и двигалось быстрее.
Однако на этот раз она выбрала не того противника. Родс вытащил древний крестовый меч и даже не использовал боевой дух. Пантера была убита Родсом мастерским мечом.
Без влияния необычайной силы, телу из плоти и крови все равно сложно противостоять лезвию стали в лобовой атаке.
"Это кроваво-полосатая пантера. Не знаю, где они обычно обитают. Они время от времени появляются в шахтах и любят красться сзади, чтобы убить. Но эта тварь, разумеется, далеко не ваш противник", -- сказала Джанис, убирая свои два коротких меча.
"Этот подземный рудник огромнее, чем я себе представлял. В самой глубокой темноте сколько же существ скрывается, о которых мы ничего не знаем?" Родс медленно убрал свой меч и посмотрел вглубь шахты. Он сказал это беззаботно.
Хотя любопытство его терзало, вернувшись в Горную крепость, Родс быстро приступил к военной подготовке:
Нападение коалиции кентавров и ответный удар выживших гарпий – это были неизбежные убийства и войны. В дикой природе было много могущественных магических рас. Если вы хотите занять хорошее место, но не докажете свою силу, то даже если эти расы не нападут на вас, то нападут другие.
Пока вы не докажете, что достаточно сильны, по крайней мере, чтобы они заплатили высокую цену за атаку.
Среди лучников Чарр четыре солдата были повышены до уровня пятого уровня – Сынов леса. Хотя они не освоили новые военные навыки, они почувствовали, что их статус изменился в лучшую сторону после того, как они вошли в лес, и даже комфортнее себя чувствовали, чем большинство кентавров, живших в этом лесу с детства.
С их помощью, хотя рыцари-рабы отступали и действовали как разведчики, Родс получил более точную информацию о движении авангардных отрядов коалиции кентавров.
Единственным недостатком было то, что разведывательный радиус этих четырех Сынов леса не был таким же дальним, как у кавалерии, но для обороны этого хватало.
Обновлено: 15.01.2026