В мире ликующей победы, где после сражения пышно празднуют пиры, едва ли найдется что-то более радостное. Но даже в этой атмосфере торжества, в осажденной почти два месяца Горной Крепости, запасы провизии таяли. Однако в дикой природе, после великой битвы, разве может быть недостаток в мясе?
Гноллы и ящеролюди, захватившие Крепость, безжалостно убивали человеческих рабов, помогавших защищать город. Боясь, что эти люди попадут в поле зрения Ее Величества, Харпии-Ведьмы, и бросят вызов их положению, они действовали инстинктивно.
Магна, Харпия-Ведьма, видела все, но предпочла не вмешиваться. Численность человеческих рабов была в десять раз больше, чем численность племени Харпий, без гноллов и ящеролюдей в роли жестоких надсмотрщиков, ее собственное положение было бы под угрозой.
Поэтому, несмотря на победу, город не мог насладиться радостью триумфа. Крики бесчисленных человеческих рабов эхом разносились по стенам. Некоторых из них привязывали к деревянным стойкам, разделывали на куски и жарили на огне. Свежее мясо было нежным и ароматным.
В морали инопланетян не было ничего предосудительного в подобных действиях. Разве не делали бы люди так же, если бы были в силе?
"Нет, Мокен, не ходи с ними. Разве не лучше нашей семье жить спокойно дома?"
Поздно ночью, в маленькой пещере.
Группа вооруженных людей ждала, пока их последний товарищ присоединится к ним. Это был худой, сутулый мужчина, которого в этот момент удерживала за руку жена, умоляя его остаться.
"Если ты пойдешь и сделаешь это, наша семья погибнет. Зачем ты идёшь и соблазняешь моего мужа!"
Мокен, раб, управляющий кузницей.
Он был рабом, но фактически именно он руководил кузницей. Ящерочеловек, которому принадлежала кузница, занимался лишь общением с чиновниками-харпиями.
Если бы Мокен согласился им помочь, повстанцы смогли бы получить самое лучшее оружие в кратчайшие сроки.
"Мокен, просто дай мне ключ от склада. Не участвуй в сегодняшних делах, оставайся дома с женой и детьми".
С грустью наблюдая за происходящим, Фатис думал:
Люди превратились в одомашненных коров и овец. Когда традиции и культура будут утрачены, через три-четыре поколения разумные существа вернутся к самому примитивному состоянию.
Для многих детей, рожденных в Горных Крепостях, смысл жизни - служить своим иноземным хозяевам. Даже трудясь не покладая рук, они не смели просить большего. Главное - жить в безопасности, и они были довольны.
"Нет, если бы не я, вы бы потратили еще больше времени на поиски склада и нужного оружия. Лорд Фатис, пожалуйста, помогите мне, я сам не справлюсь".
"Хорошо."
Поскольку Мокен принял решение, Фатис не колебался. Он подошел к жене Мокена и ударом вырубил ее без сознания, после чего наблюдал, как Мокен крепко связывает свою толстую жену, словно свинью.
"Дорогая, когда ты проснешься, мы больше не будем рабами". Мокен ласково поцеловал жену в лоб, затем встал и направился к выходу.
Среди человеческих рабов толщина считалась признаком красоты. В условиях крайней нищеты фигура, которая могла набирать вес, просто от того, что человек пьет воду, была редкостью. Если бы Мокен не был рабом управляющего магазином, он не смог бы жениться на такой красивой женщине. Каждый день, глядя на свою жену, Мокен испытывал чувство радости и полноты жизни.
Теперь он собирался сделать то, что может принести "богатый урожай".
"Лорд Фатис, по окончании операции, мне нужно подтвердить то, о чем мы говорили".
"Не волнуйся, если все пройдет удачно, у нас есть, по крайней мере, 50% шанс захватить ворота Горной Крепости".
"Нет, я имел в виду, что после завершения дела, кузница станет моим бизнесом".
"...Конечно, не волнуйся, я могу принять решение по этому вопросу, и я обязательно помогу тебе. Даже если ты умрешь в битве, кузница достанется твоему сыну".
Ночь в Горной Крепости была пропитана ароматом вина.
Поскольку самая сильная вражеская сила в окрестностях была разгромлена, больше не было поводов для беспокойства. Харпия-Ведьма Магна щедро разрешила своим подчиненным расслабиться.
Но, как гласит старая поговорка, опасность подстерегает тогда, когда люди наименее всего этого ожидают.
Топот, топот...
Звук конских копыт, стучащих по горной тропе, внезапно разбудил пьяного ящерочеловека на стене. В конце концов, этот звук преследовал многие ночи многих ящеролюдей и шакалов.
Стража, охранявшая четыре стены Горной Крепости, посмотрела вниз и увидела одинокого юношу с черными волосами, черными глазами и длинным мечом.
"Человек, что ты делаешь?"
Стража не была насторожена, так как перед ними был всего один человек.
В их мировоззрении люди не были храбрыми и воинственными. Что касается владения сверхъестественными силами, то в эту эпоху такие случаи были чрезвычайно редки. Ведьма пользовалась большой властью в дикой природе, потому что она была харпией, обладающей магической силой!
"Я? Я пришел принести величайший подарок ведьме".
Услышав ответ человека, стража на вершине стены расслабилась, поскольку подобное случалось нередко, ведь не раз человеческие купцы приходили с подарками.
"Человек, покажи свой подарок, и я решу, сообщать ли о вашем визите командиру". В этот момент ящерочеловек-стражник приговорил человека к смерти.
Ведь ранее, до того, как стать купцами, они сами были теми, кто подло замыслил и тяжело ранил ведьму.
Услышав это, Родхарт, стоявший внизу, медленно достал из-за пазухи металлическое сердце (в кольце), поднял его высоко и раздавил прямо перед глазами стражи.
"Это мой подарок".
Обновлено: 15.01.2026