Сейчас, после череды сражений, все варвары были бойцами четвертого ранга, а одиннадцать из них – даже пятого.
Ли Вей изучил стандартное снаряжение для каждого ранга и пришел к выводу, что купленные у гномов боевые топоры и молоты из精钢 почти не уступали оружию пятого ранга. Менять их не было никакой необходимости.
Сравнив же стандартную броню четвертого и пятого рангов, он обнаружил, что разница в защите не так уж велика. У четвертого ранга под бригантиной была кольчуга, а у пятого – полный латный доспех. Однако цена отличалась кардинально: тридцать кинов за комплект первого типа против почти восьмидесяти за второй.
Немного поразмыслив, Ли Вей решил приобрести сорок комплектов бригантин четвертого ранга. Варвары в будущем все равно будут повышать свой уровень, так что сейчас можно обойтись этой броней, а когда они все достигнут шестого ранга – купить им сразу лучшее снаряжение.
Тысяча кинов для простого человека – целое состояние, на которое можно купить поместье, несколько служанок и безбедно прожить всю жизнь. Но для вооружения армии это лишь капля в море.
Тысяча кинов, полученных от Бристины, испарилась в мгновение ока, да еще и двести пришлось доложить из своих.
Один известный человек как-то сказал, что война – это сжигание денег. Ли Вей считал это полной чушью, потому что деньги так быстро не горят.
Развитие Высокогорного Форта поглощало золото, как ненасытный зверь, а до какой-либо отдачи было еще далеко.
Говорили, что Королевство Дебей тратило на армию миллионы кинов в год. Конечно, сколько из этих денег на самом деле доходило до военных нужд, оставалось лишь догадываться.
Ли Вей безвольно откинулся в кресле. Он-то думал, что жизнь лорда – это бесконечные балы, приемы, дамы и служанки. На деле же его нынешнее положение было куда хуже, чем во времена, когда он был наемником. По крайней мере, хозяйка таверны Филия никогда не брала с него денег за выпивку, а иногда и вовсе угощала за свой счет.
«Эх, как только все закончится, нужно срочно поднимать в Высокогорном Форте военную промышленность и грести деньги в Диких землях лопатой», – мрачно размышлял лорд.
Ли Вей и не думал открывать какие-нибудь рестораны или мыловарни из своей прошлой жизни. Разве на этом заработаешь столько, сколько на торговле оружием?
Обычный железный меч в Дебее стоил несколько десятков серебряных кинов, а в Диких землях его можно было продать за несколько золотых – прибыль как минимум в пять раз больше.
Королевство Дебей строго запрещало продавать оружие и снаряжение в Дикие земли, из-за чего цены там взлетели до небес. Ли Вей не боялся, что местные дикари, получив оружие, станут угрозой для Высокогорного Форта. На этот счет у него был четкий план.
Устаревшее – на продажу, предыдущее поколение – на склад, основное – в массовое производство, элитное – для лучших бойцов, новейшее – в разработку, а следующее – в планах.
Он будет продавать только устаревшее. К тому же, разве можно позволить им жить спокойно, вооружив их до зубов?
Например, Ли Вей установит квоту на количество покупателей. И когда кто-то еще захочет заключить сделку, он просто разведет руками:
— Прошу прощения, производственные мощности Высокогорного Форта ограничены. Мы уже заключили соглашения с тремя племенами и не можем продавать больше оружия. Мне очень жаль, но ничем не могу помочь.
После такого эти дикари тут же вцепятся друг другу в глотки. Ведь если соседнее племя вдруг обзавелось отличным снаряжением, кто знает, не нападет ли оно завтра? Лучше ударить первым и забрать его место в списке покупателей.
И чем яростнее племена будут сражаться между собой, тем больше заработает Ли Вей.
Вскоре к нему привели Зата. Орк с недоумением уставился на расставленные по комнате деревянные ящики. Ли Вей пинком открыл один из них.
— Это что, доспехи?!
Зат вытащил из ящика бригантину и, примерив, обнаружил, что она идеально подходит оркам по размеру. Его лицо расплылось в радостной ухмылке.
Броня – это вторая жизнь. Солдат в тяжелых доспехах стоит десятерых без них. У варваров было всего двенадцать комплектов железной брони, остальные носили кожаную. Зат и представить не мог, откуда их вожак достал столько доспехов. Судя по количеству, их как раз хватит, чтобы снарядить всех оставшихся орков.
У Федских изгнанников тоже были железные доспехи, но они были слишком малы для варваров, чей средний рост составлял два с лишним метра.
Купить такое количество брони в нынешнее время было попросту невозможно. Откуда же вожак ее взял?
— Бог войны…
В ответ на вопросительный взгляд Зата Ли Вей лишь загадочно улыбнулся, произнес эти два слова, а затем, указав на проходивших мимо Федских изгнанников, приложил палец к губам.
Зат тут же все понял и, кивнув, как ни в чем не бывало отправился звать варваров за снаряжением.
…
Время текло, как вода. Незаметно пролетели два дня.
Ли Вей подсчитал, что повышение уровня варваров – это мелочь. Основные расходы всегда уходили на снаряжение.
Полная экипировка одного бойца шестого ранга обходилась более чем в сто кинов. А значит, на тысячу таких солдат потребуется свыше ста тысяч. И это не разовые траты. На содержание этой тысячи в год будет уходить еще по десять тысяч кинов. Прямо как с покупкой машины в прошлой жизни: мало выложить круглую сумму за саму машину, потом каждый месяц придется тратить тысячи на бензин, обслуживание и прочее.
Годовой военный бюджет Дебея составлял миллионы кинов. Если бы все эти деньги шли по назначению, их хватило бы на содержание армии в несколько сотен тысяч человек. Но на деле элитных войск у них было всего несколько десятков тысяч, а вместе с ополчением едва наскребалось тысяч сто.
Будь у Ли Вея эти миллионы, он бы смог собрать пятидесятитысячную армию из бойцов шестого ранга. Такая сила если и не покорила бы весь континент, то уж с Королевством Дебей справилась бы играючи.
Эта мысль немного его успокоила. Он решил, что выбрал верный путь – путь создания элитной армии. Если бы он, подобно Дебею, экономил на всем, то на тысячу кинов смог бы вооружить несколько сотен бойцов, но их боевая мощь была бы несопоставима.
— Сам, твое колдовство-то хоть работает?
Выйдя из своей резиденции, Ли Вей направился к отведенному для варваров лагерю и тут же услышал шум и гомон. Подойдя ближе, он увидел толпу варваров, окруживших старого шамана Сама.
— Что здесь происходит? — спросил лорд, наблюдая, как Сам что-то быстро бормочет, после чего из его рук вылетает серый луч и попадает в козу.
— Да вот, Сам притащил нас посмотреть на свое колдовство, – с усмешкой развел руками Му То. – Говорит, хочет показать нам силу магии. Этот старый хрыч поспорил, что если мы сможем хотя бы поцарапать шкуру этой козы, то каждый сможет влепить ему десять ударов плетью.
— Вот как, – хмыкнул Ли Вей. Ему стало любопытно.
— Подходи кто хочет! – уверенно заявил окруженный варварами Сам. – Если сможете ее поцарапать, даю слово – получите по десять ударов плетью каждый!
Его заклинание «Каменной кожи» могло укрепить доспехи нескольких сотен воинов. Сейчас же он вложил всю эту магическую силу в одну козу, и ее шкура стала твердой, как камень.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 18.02.2026