Глава 64. Сыр – это сила
Летний зной делал воздух сухим и горячим. Лишь горный ветерок, лениво скользивший по склонам, приносил с собой толику прохлады.
Стоя на дозорной башне, Ли Вей смотрел вдаль, за густые леса, раскинувшиеся у подножия гор. Там, до самого горизонта, простирались бескрайние степи. Поселение племени Фейд находилось на самой окраине гор Касс, поэтому с любой возвышенности открывался вид на равнины.
Облака медленно ползли по небу, и их тени так же неспешно скользили по земле, накрывая собой залитые солнцем просторы и вновь уступая место свету. Все на этой земле постоянно менялось, но сама земля оставалась неизменной – какой была, такой и будет.
А мир вокруг бурлил. На юге вот-вот должна была разразиться война между Северными и Южными землями. Позиция королевского двора Дебея оставалась неясной. Дикие земли кишели опасностями и разрозненными племенами, которые еще ни одному правителю не удалось объединить.
Ощущая собственную незначительность перед лицом этого огромного мира и стремительно меняющихся событий, Ли Вей почувствовал, как в груди разгорается пламя честолюбия. Он подставил лицо ветру и нараспев продекламировал:
— Безумец точит меч во тьме ночной, над троном звездопад кровавый… Грядет великая битва…
— Ли Вей, ты о чем?
Голос за спиной заставил его вздрогнуть. Он и не заметил, как подошла Бристина.
— Я говорю, что хочу отведать сыра на пару, — невозмутимо ответил господин, — да побольше.
— Сыр? Это какое-то блюдо? Вкусное? — с недоумением спросила Бристина.
— Дело не во вкусе… Знание – сила!
— Кстати, а ты что здесь делаешь?
— Я? Хотела просто постоять на ветру, а ты, оказывается, уже здесь, — улыбнулась Бристина, поправляя растрепавшиеся светлые волосы.
— Ну, тогда наслаждайся, а я пойду набираться силы.
Бристина озадаченно проводила взглядом стремительно удаляющуюся фигуру господина. Неужели этот сыр и вправду так хорош? Ей было невдомек, какую неловкость испытывает мужчина, когда его застают врасплох в момент приступа юношеского пафоса – от стыда впору сквозь землю провалиться.
…
К удивлению господина, он как раз успел к обеду, где уже собрались все знакомые.
Еда Федских изгнанников была куда скромнее, чем у орков: хлеб, козье молоко да горсть ягод – этого им вполне хватало, чтобы насытиться.
Зат и другие орки, напротив, вгрызались в жареные бараньи ребрышки. Удивительно, но Мир сидел вместе с ними и уплетал мясо с не меньшим аппетитом, начисто забыв об утонченных манерах своего народа. Ли Вей никак не мог понять этого парня: телосложением и замашками он походил на воина, но при этом обожал возиться с чертежами.
— Шурин, иди сюда, съешь кусок мяса! Тетушка Личжэнь сегодня отменно его приготовила, — крикнул Мир, размахивая бараньей ногой. Его рот и воротник рубашки лоснились от жира.
— Мир, покажешь мне вашу железную руду, — сказал Ли Вей, присаживаясь на скамью и отправляя в рот какую-то незнакомую ягоду из общей миски.
Он прибыл в селение племени Фейд почти сутки назад. Ночь ушла на отдых, а утром напало племя Злого Клыка, так что до рудника – главной цели своего визита – он добрался только сейчас.
— Конечно, шурин! — Мир, заметив, что Ли Вей не возражает против такого обращения, стал называть его так еще охотнее. — Идем за мной.
Быстро расправившись с едой, он повел всех к дальней части лагеря. Зат и Му То, никогда не видевшие рудников, тоже поспешно доели мясо и увязались следом.
Лагерь Федских изгнанников располагался в ровной долине, зажатой между отвесными скалами. По форме он напоминал тыкву-горлянку: узкий у входа, он постепенно расширялся вглубь.
— Рудник находится в самом конце лагеря. Мы обнаружили его случайно, после оползня, — объяснял Мир по дороге. — Сель снес почти все дома, но, к счастью, они были пустыми – мы построили их заранее.
Вскоре они добрались до места.
За лагерем виднелся невысокий пологий холм, на склоне которого несколько Федских изгнанников кирками откалывали куски породы. Это был рудник открытого типа – не нужно было рыть шахты, чтобы добраться до руды. Скорее всего, вся гора состояла из нее. Господин остался доволен: добывать руду на поверхности было куда проще и безопаснее, чем под землей.
— Мы нашли руду всего месяц назад, — с ноткой безысходности в голосе произнес Мир. — Поэтому, несмотря на угрозу нападения, мы добываем ее и днем, и ночью, чтобы выковать оружие и стать сильнее.
Поначалу, ошеломленные находкой, они не потеряли головы и строго-настрого запретили кому-либо рассказывать о руднике. Но в мире нет ничего тайного, что не стало бы явным. Уже через две недели об их открытии прознало племя Далла, а затем слухи разнеслись и дальше. Миру казалось, что теперь о руде знают все племена в горах Касс.
Ли Вей кивнул. Вокруг валялись обломки разрушенных домов – было видно, что убирать их пока не было времени.
Бросив на рудник лишь беглый взгляд, Ли Вей поспешил туда, где Федские изгнанники плавили железо. Еще на подходе их обдало жаром.
На ровной площадке возвышались сложенные из глины одноразовые печи. Изгнанники бросали в полутораметровые горны куски руды и без устали качали примитивные мехи из бычьей кожи, поддерживая высокую температуру.
На самом деле выплавка железа была куда сложнее, чем казалось на первый взгляд. Добытую руду нельзя было использовать сразу. Сначала ее многократно прокаливали в печи, чтобы очистить от примесей и получить железную крицу, из которой уже можно было ковать оружие. И это касалось лишь обычного железа. Для получения же высококачественной стали требовалось куда больше времени и сил. Теперь Ли Вей понимал, почему полный латный доспех, на изготовление которого уходили месяцы, стоил больше сотни кинов.
— Времени на доспехи у нас, конечно, нет, — объяснял Мир, ведя Ли Вея в небольшую хижину. — Поэтому мы куем в основном наконечники для копий и стрел.
Зат и Му То, пригнувшись, протиснулись следом.
— Ничего себе…
Войдя внутрь, Ли Вей замер от изумления.
Стены небольшой комнаты, размером с гостиную из его прошлой жизни, были сплошь увешаны чертежами всевозможного оружия: копий, длинных мечей и даже различных видов доспехов. Но больше всего его поразил чертеж баллисты, лежавший на рабочем столе в центре хижины.
На нем была прорисована каждая деталь и подробно описано их взаимодействие. Такую сложную и продуманную конструкцию невозможно было создать одним лишь полетом фантазии – она могла родиться только в результате бесчисленных расчетов и опытов.
— Гений… гений! Один на миллион! — пробормотал потрясенный господин.
Уголки губ Мира невольно дрогнули и поползли вверх. Он с нежностью, с какой мать касается своего дитя, провел рукой по чертежу.
(Конец главы)
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 18.02.2026