Глава 55. Убит одним ударом
Ли Вей с двуручным мечом в руках мчался по склону холма во главе своего отряда, за его спиной бесшумно неслись орки-варвары.
Их разделяло двести-триста шагов – при стремительном натиске до рукопашной оставались считаные секунды.
Прирученные племенем Далла лесные пантеры тут же себя оправдали. Кошачьи прекрасно видят в темноте, а природная чуткость позволяла им уловить малейший шорох. Они зарычали, предупреждая своих всадников и поворачиваясь в сторону отряда из Высокогорного Форта.
— Враги! Нападение!
Воины племени Далла тоже заметили неладное. В лунном свете с холма на них неслась ватага рослых бойцов, и дикари что есть мочи закричали, поднимая тревогу.
Большинство воинов Далла были заняты штурмом крепости и никак не могли вовремя развернуться, чтобы отразить внезапную атаку с фланга.
Навстречу нападавшим, огибая валуны и скалы, устремились всадники на лесных пантерах, до этого державшиеся в тылу. Они должны были выиграть для своих товарищей время.
Стоит признать, что ночная атака по лесистому склону стала тяжелым испытанием и для воинов Высокогорного Форта. Орки не сумели удержать строй, и боевой клин во главе с Ли Веем распался.
Хаос столкнулся с хаосом. Бойцы с обеих сторон, не разбирая дороги, бросались на первого же врага и рубились насмерть. Никто не тратил время на расспросы или предостережения – в такой час и в таком месте могли быть только враги. С первого же столкновения в стороны полетели ошметки плоти.
— Р-ра-а!
Впереди всех мчался лучший из всадников на пантерах. Его черный зверь был на голову выше остальных, а сам наездник – могучий воин в грубых железных доспехах – казался в лунном свете демоном-людоедом из-за боевой раскраски на лице.
Пантера одним прыжком взлетела с огромного валуна, на миг заслонив полумесяц, и рухнула на Ли Вея. Всадник, сидевший на ней, с размаху обрушил на лорда ржавую секиру с полукруглым лезвием.
Ли Вей и не думал отступать. С яростным ревом он вскинул свой двуручный меч и нанес сокрушительный удар по летящему на него воину.
Дзынь!
В ночной тишине лязг меча о секиру прогремел, как раскат грома, на мгновение заглушив шум битвы. Сноп искр ослепил привыкшие к темноте глаза.
Сила удара – почти тысяча фунтов веса всадника и пантеры – передалась через клинок в руки Ли Вея, заставив его с такой силой сжать рукоять, что стальные латные перчатки погнулись.
Но всаднику пришлось куда хуже. Его топор выдержал лишь мгновение – не в силах совладать с чудовищной мощью ответного удара, воин выронил оружие, и двуручный меч обрушился ему на голову.
С влажным хрустом клинок рассек всадника вместе со зверем надвое. Воин не успел издать ни звука.
Все вокруг залило красным и белым, словно хлынул кровавый ливень. Четыре половины тел шлепнулись на землю, точно разрубленные туши, – так бесславно оборвалась жизнь храброго воина.
В правом нижнем углу зрения лорда мелькнула и тут же погасла строчка: «Получено 1410 очков опыта».
— Убить!
Орков охватил боевой раж. Они уже не раз видели, как их предводитель с такой жестокой легкостью расправляется с врагами. Любой, самый отважный воин, в его руках превращался в цыпленка на заклание, которого можно одним ударом разрубить пополам. Сердца орков наполнились гордостью, словно эта неодолимая мощь принадлежала им самим, и им не терпелось выплеснуть ее на врага.
Северные дикари – рослый и крепкий народ: средний рост около ста восьмидесяти сантиметров, вес – больше двухсот фунтов. А тот павший воин и вовсе был двухметровым гигантом, горой литых мышц. Но даже он казался карликом рядом с орками, каждый из которых был под два с половиной метра ростом и весил все пятьсот фунтов.
За исключением Ли Вея, в мире действовал простой закон: вес и сила, как правило, прямо пропорциональны. Тело весом в пятьсот фунтов вмещает куда больше мощи, чем то, что весит двести. Именно поэтому сильные существа обычно крупнее – хотя бывают и исключения вроде гномов, которые хоть и не вышли ростом, зато вширь им нет равных.
Согласно этому закону, орки были намного сильнее северных дикарей, уступавших им в размерах. В таких небольших стычках грубая сила давала сокрушительное преимущество, которое трудно было чем-либо возместить.
К тому же орки прошли систематическую силовую подготовку и уже не были теми дикарями, что когда-то бродили по пустошам Крайнего Севера. Перемены в них были поистине колоссальными. Теперь они не только обладали чудовищной силой, но и мастерски владели боевыми топорами и метательными копьями, а их тактическое чутье стало безупречным.
Едва всадники племени Далла бросились в атаку, как залп копий скосил дюжину из них. Последовавшая затем рукопашная схватка превратилась в форменное избиение. В мгновение ока все всадники были перебиты, и лишь предсмертные вопли лесных пантер нарушали тишину.
Однако эта короткая заминка позволила племени Далла среагировать на внезапную атаку с правого фланга. Они начали спешно перестраиваться, чтобы встретить врага. Если бы этому отряду позволили прорваться, потери были бы катастрофическими.
Несколько орков в железных доспехах, вооруженных секирами из закаленной стали, присоединились к Ли Вею, образовав острие атаки.
Вжик!
В руке Ли Вея появилось метательное копье. Собрав все силы, он метнул его вперед. Снаряд, пущенный словно из баллисты, на короткой дистанции преодолел расстояние в мгновение ока, пронзил стоявшего впереди воина Далла и, не сбавляя скорости, полетел дальше, исчезнув в толпе. Из темноты донеслась череда предсмертных криков.
— Вперед! В атаку!
Орки с ревом устремились вслед за копьем. Противник, не желая уступать, ринулся им навстречу.
Лучники племени Далла, занявшие позицию на возвышенности, в лунном свете отчетливо видели, как внизу какой-то неведомый отряд сошелся в схватке с их соплеменниками. Они хотели стрелять, но боялись задеть своих.
И пока все их внимание было приковано к битве внизу, они не заметили, как сзади к ним подкрался враг.
— Убить! — взревел Зат и, первым прыгнув вперед, одним ударом топора снес голову лучнику племени Далла.
Остальные орки перестали таиться и бросились на ничего не подозревающих лучников, рубя их направо и налево. Превосходя воинов Далла и в снаряжении, и в силе, да еще и напав из засады, десяток орков без труда перебил тридцать с лишним стрелков.
— Вперед, на подмогу вождю! — Зат поправил свой рогатый шлем, стряхнул с лезвия топора капли крови и, возглавив боевой клин, повел свой отряд в атаку на левый фланг.
(Конец главы)
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 18.01.2026