— Примерно двести ли, — поразмыслив, осторожно ответил Хог.
Ли Вей целенаправленно обучал его всему, что должен знать разведчик, поэтому гнолл умел определять расстояние на глаз.
Неудивительно, что они вернулись только сейчас. Двести ли — это сто километров по меркам его прошлой жизни.
Ли Вей вздохнул с облегчением. С такого расстояния дракон вряд ли обратит на него внимание в ближайшее время.
— Пока никому об этом не говори, — велел он Хогу.
Если орки-варвары и узнают, ничего страшного не случится, но вот Бристина и ее люди… Услышав, что рядом с Высокогорным Фортом объявился дракон, они могли забеспокоиться. В конце концов, они здесь недавно и еще не успели проникнуться преданностью этому месту.
Поговорив еще немного, Ли Вей отправил Хога обратно в племя гноллов — делать маленьких волчат.
«Дракон…» — глядя на раскинувшуюся под звездами бескрайнюю равнину, подумал Ли Вей, и в глазах его зажегся огонек. По правде говоря, его навык верховой езды достиг одиннадцатого уровня, и он был не прочь опробовать себя в роли драконьего всадника!
По сравнению с грядущим союзом диких племен, именно дракон вызывал у Ли Вея настоящее опасение. Одно такое существо способно собрать под своим началом не меньше тысячи приспешников, а с учетом его собственной мощи это уже сопоставимо с военной силой графа.
Нужно быть готовым к худшему даже в мирное время. Затишье последних дней заставило его позабыть об опасностях Диких земель, но теперь, когда враги начали появляться один за другим, он снова вернулся к реальности.
На следующее утро издалека показался семьдесят один Федский изгнанник. Они шли по волнующейся, словно море, ржаной траве — все как один седовласые и голубоглазые, что подтверждало их происхождение от королевского рода Фед.
— Доброго дня, лорд Ли Вей, — почтительно поклонился Джос Даньясили.
Этот человек, предводитель отряда, на вид был лет сорока, с рубцом на лице и мозолистыми ладонями. Ли Вей с первого взгляда определил в нем опытного воина.
— Капитан Джос, добро пожаловать. Вы останетесь командиром своего отряда и будете подчиняться мне, — коротко произнес Ли Вей. Впрочем, Бристина уже наверняка всё это ему передала, так что он лишь повторил для порядка.
— Как прикажете, лорд.
— Найдите Тину. Она теперь у нас главная управительница Высокогорного Форта — позаботится о вашем размещении.
Джос кивнул и повел своих людей, с любопытством разглядывавших всё вокруг. Вскоре на их лицах проступило странное выражение — видимо, каждому на ум пришло одно и то же: «Что за двусмысленное звание…»
Ли Вей тем временем открыл систему. Как и ожидалось, все семьдесят один Федский изгнанник получили уведомления о вступлении в отряд — предателей среди них не было.
Отряд состоял из десяти воинов третьего ранга, тридцати ополченцев второго и новобранцев-простолюдинов первого. Снаряжение тоже было разномастным: лучшие десять бойцов носили доспехи из кольчуги и кожи и были вооружены луками и одноручными мечами. Тридцать ополченцев имели лишь кожаные латы и мечи. Про остальных и говорить нечего: холщовые рубахи да по одноручному мечу на брата.
По сути, эта группа по силе уже была сравнима с личной гвардией виконта, но до орков-варваров им было еще далеко.
Передав все дела Бристине, Ли Вей почувствовал себя на удивление легко. Наконец-то он ощутил, что значит быть хозяином, которому не нужно всё делать самому. Стоит только отдать распоряжение, и кто-то выполнит его в лучшем виде. Хорошо-то как!
Федские изгнанники слаженно и организованно разбивали свой лагерь на территории Высокогорного Форта, и эта дисциплина внушала уважение. Их прибытие значительно укрепило военную мощь поселения. Как только с союзом диких племен будет покончено, и все изгнанники переселятся в форт, Высокогорный Форт ждет небывалый скачок в развитии.
Ли Вей заложил руки за спину и в неплохом настроении прогуливался по холму. Даже тяжелые мысли о драконе немного отступили. Внезапно со стороны лагеря гноллов донеслись шум, улюлюканье и смех.
— Хог, да ты справишься или нет?
— Вы что, втроем капитана Зата сдвинуть не можете?
— Ха-ха, Хог, вы, видать, вчера ночью слишком переутомились! Этот ваш вой на кошачьи вопли был похож, я до полуночи уснуть не мог.
На поляне толпились орки и гноллы. В центре, уперев руки в бока, с насмешливой ухмылкой стоял Зат, могучий, как ледяной медведь. Хог обхватил одну его ногу, толстую, как столб, а двое других гноллов вцепились в другую, но все их усилия были тщетны — орк стоял как вкопанный.
Еще бы, ведь Зат был ростом в два с половиной ярда и весил фунтов шестьсот, а за последнее время, отъевшись до круглого живота, набрал все семьсот. Трое гноллов ростом чуть выше полутора ярдов и весом фунтов по сто сорок каждый, еще совсем юнцы, сдвинуть такую махину и впрямь не могли.
В самый разгар самодовольства Зата вокруг внезапно воцарилась тишина. Он обернулся и увидел Ли Вея, который с непонятной усмешкой смотрел на него.
— Вож… вождь, — виновато пробормотал Зат.
— Лорд, — стыдливо опустил голову Хог. Еще бы, втроем не смогли даже пошатнуть Зата — позорище.
Ли Вей, не обращая на гнолла внимания, с улыбкой посмотрел на орка.
— Вижу, энергии у тебя хоть отбавляй. Может, разомнемся?
— А может, не надо? — с опаской спросил Зат.
С тех пор, как Ли Вей безжалостно избил его на арене в Колуне, орк поклялся никогда больше не мериться силой с вождем.
— А ты как думаешь?
— Вождь, может, полегче? Мне же больно будет.
Поняв, что поединка не избежать, Зат чуть не плакал.
— Ты мужик или где? Хватит тут нюни распускать!
Ли Вей нетерпеливо отстегнул меч и бросил его Хогу, затем стянул простую льняную рубаху, явив миру идеальный торс с рельефными мышцами и восемью кубиками пресса.
— Капитан Зат, давай!
— Капитан, взбодрись!
Увидев, что сильнейший из орков сойдется в бою с вождем, зрители взревели от восторга.
— Зат, не ударь в грязь лицом! — злорадно подлил масла в огонь Му То.
Этот Зат вечно набивался к нему в спарринг-партнеры под предлогом обучения, и теперь Му То был несказанно рад, что вождь решил проучить его.
Шум из лагеря гноллов привлек внимание Бристины и Джоса, которые как раз обсуждали дела.
— О, что там происходит?
Они с любопытством направились к толпе орков и гноллов. Может, это какое-то особое развлечение в Высокогорном Форте?
— Вождь, я начинаю!
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 18.01.2026