В сравнении с гоблинами кобольды выглядели куда приятнее. У них были ящероподобные головы, низкий рост, но конечности – куда крепче, чем у гоблинов, а кожа покрыта мелкой чешуей. Короткий хвост напоминал крысиный. Говорят, свое имя они получили за то, что их лай похож на собачий.
Эти существа от природы хитры и трусливы, обитают в темных подземных гнездах или пещерах, благодаря чему прекрасно видят даже в полной темноте. Можно сказать, прирожденные шахтеры. Едят они почти все, но разумных существ в их рацион не входит. В отличие от хаотично-злых гоблинов, кобольды скорее существа нейтрально-законные.
— Кто у вас главный?
Ли Вей свысока смотрел на пленников. Вокруг, скрестив руки на груди и ухмыляясь, стояли зеленокожие мускулистые гиганты. Их огромные тени падали на пленных, создавая гнетущее ощущение.
Едва прозвучали его слова, как кобольды бросились врассыпную, и посреди образовавшейся пустоты остался стоять один лишь старый кобольд.
— Г-господин… я, — дрожащим голосом проговорил старина Нил, чувствуя, как на него со всех сторон устремились ледяные взгляды, и сглотнул.
Мысленно он проклинал этих щенков, у которых не нашлось ни капли совести – так быстро его продали.
— Ты знаком с людской культурой? — спросил Ли Вей.
Этот старый пес, оказывается, знает, как к нему обращаться. Это было так же дико, как если бы на улице его вдруг окликнули «красавчиком».
— Когда-то в нашем племени останавливались торговые караваны. Они научили меня простым словам и письму на всеобщем языке, — поспешно ответил старина Нил, увидев в этом проблеск надежды на спасение. Он заметил, что человек, кажется, придает этому значение.
— Так ты у нас еще и интеллигент, — изумился Ли Вей.
Найти в диких, невежественных землях грамотного туземца было так же сложно, как отыскать в Африке белокожего негра.
Старина Нил, все это время украдкой наблюдавший за выражением лица Ли Вея, с облегчением выдохнул. Похоже, этот человек не собирается его убивать. Только вот что за «интеллигент» такой? Судя по виду человека, это что-то очень важное.
— За нападение на мой караван вы заслужили смерть, но я, ваш господин, великодушен. Вы сможете избежать казни, если будете служить мне, — произнес Ли Вей, подражая аристократической манере.
Старина Нил тут же рухнул на колени, демонстрируя свою преданность. Для него выжить было важнее всего, да и кобольды испокон веков выживали, прислуживая сильным расам.
— Как тебя зовут?
— Меня зовут старина Нил, господин.
— Отлично. Будешь и дальше верховодить своими кобольдами.
Сказав это, Ли Вей перевел взгляд на гоблинов. Эти мерзкие крысы тут же состроили ему подобострастные рожицы.
— Всех забрать!
Если кобольдов он намеревался обучить на шахтеров, то для гоблинов Ли Вей еще не нашел применения. Впрочем, неважно. Сначала всех доставить на место, где будет заложено новое владение, а там видно будет.
Так называемое освоение земель в этих диких краях означало лишь одно: выбрать место по нраву и попросту его занять. Это требовало серьезной подготовки. На данный момент у Ли Вея было в достатке и припасов, и вооруженной охраны, не хватало лишь рабочих рук. И гоблины, и кобольды отлично годились на то, чтобы валить лес или прокладывать дороги. Чистейшей воды утилизация отбросов.
Он приказал десяти оркам сторожить этот «человеческий ресурс», а остальные принялись зачищать поле боя. Увы, Ли Вей напрасно надеялся найти у этих диких попрошаек ценные трофеи – кроме дубин и кусков железа, у них ничего не было. Он лишь со вздохом велел оркам собрать метательные копья.
— Командир… — вдруг окликнул его один из орков, на удивление смущенно.
— В чем дело?
— Я… кажется, я ощутил дар бога войны.
Он опустил взгляд на свои могучие руки, сжал кулаки и непонимающе посмотрел на них. Только что разошедшиеся орки тут же снова с шумом сгрудились вокруг. Честно говоря, они до сих пор сомневались, что их командир – бог войны. Да, его сила была поистине нечеловеческой, но какой бог опустится до того, чтобы продавать свой меч ради покупки им достойного снаряжения? Уж скорее не бог войны, а бог нищеты. Но…
Орк-воин закрыл глаза, прислушиваясь к себе. Эта сила, внезапно появившаяся в его теле, определенно отличалась от той, что медленно росла от ежедневных тренировок. Если вдуматься, она хлынула в него в тот миг, когда он насмерть растоптал одного кобольда – все в точности, как и говорил командир.
— «Это дар в знак признания от бога войны! Вы станете его воинами и обретете в бою непобедимую силу!»
Тогда, во время речи командира, он был до смешного похож на тех шарлатанов, что захаживали в племя торговать сомнительными зельями, поэтому никто его толком и не слушал. Но теперь…
Му То, так и не дождавшись продолжения, посмотрел на перекошенное, словно от запора, лицо соплеменника и с размаху треснул его по затылку.
— Чего ты тут таинственность разводишь? Выкладывай, что у тебя!
В отличие от варваров, на чьих лицах изумление сменялось тревогой, Зат лишь самодовольно скрестил руки на груди. Он-то силу, дарованную командиром, познал еще два года назад. Он уже рассказывал об этом соплеменникам, но те не верили. Что ж, теперь, когда доказательства были налицо, им придется поверить.
— Командир, я тоже это почувствовал, — подал голос еще один орк, но куда более решительно.
Он на мгновение сосредоточился и взмахнул огромным топором. Воздух со свистом рассекся. Техника владения таким тяжелым оружием не отличалась изяществом – лишь глухой гул и вид широкого, как дверца шкафа, лезвия заставляли сердце замирать от ужаса. Все пятьдесят орков выросли в одном племени и знали силу друг друга как свою собственную. Нынешний же его уровень был сравним с силой самого Му То, и это никак нельзя было списать на удачный день.
— Неплохо, — с загадочной улыбкой произнес Ли Вей.
Если бы эти орки хоть раз видели архиепископов в храмах, они бы заметили, что выражение их лиц было точь-в-точь таким же.
На самом деле, для перехода «Орка-воина» третьего ранга в «Орка-героя» четвертого ранга требовалось не так уж много опыта. Кроме этих двоих, в битве повысили свой уровень еще с десяток орков. Вот только у Ли Вея не хватало на это денег… Поэтому, стремясь как можно скорее убедить их в своей божественности, он смог улучшить лишь двоих.
Стоит отметить, что в игре при повышении ранга бойцы получали и соответствующее снаряжение, но теперь Ли Вею приходилось покупать все отдельно в системном магазине. Это безмерно его удручало и заставляло осознать, что армия – это настоящая бездонная яма для денег. Вопрос заработка становился все острее.
Тем временем, увидев живой пример дара бога войны, орки переглянулись. В глазах каждого читалось жгучее нетерпение.
(Конец главы)
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 18.01.2026