На этот раз Саксон не стал возражать и даже протянул Ли Шаню свой лучший боевой лук кочевника.
— Рыцарь Локки, берегите себя. Мы, здешние люди, нуждаемся в Горном Рыцаре. Мы не можем потерять Горное Знамя.
Глядя в искренние, горящие глаза этого человека, Ли Шань ощутил на своих плечах тяжесть, подобную горе. Теперь он немного понимал своего отца, Шрека.
— Я не буду рисковать. Сейчас мне больше по душе этот лук.
Ли Шань с воодушевлением поднял короткий лук, уже слегка отполированный от долгого использования.
— В таком случае, желаю вам триумфального возвращения!
По приказу Саксона, четыре элитных всадника на захваченных Ли Шанем конях последовали за ним. За ними увязались еще двое «помощников» от других рыцарей.
В этот раз Ли Шань не собирался приближаться к основному месту сражения. Он лишь кружил в тылу врага, выискивая возможность нанести удар издалека и подзаработать немного опыта. Легкая кавалерия обеих сторон была далеко, и в пределах видимости был только его небольшой отряд. Это создавало идеальные условия для стрельбы. Главное — не заходить в зону обстрела вражеских лучников.
Из-за плотного строя противника попасть в кого-нибудь было несложно, а вот убить — куда труднее. К счастью, Ли Шань нашел «мертвую зону» для вражеских лучников, где, к тому же, скопилось немало раненых, отступивших с передовой. С ними он церемониться не стал. После нескольких пробных выстрелов, убедившись, что серьезного сопротивления нет, он приблизился на тридцать шагов и одной серией выстрелов уложил семерых! Хоть опыта за них давали около сотни за каждого, это было совсем неплохо. В общей сложности — более семисот очков!
Когда он расстрелял все свои сто с лишним стрел, его полоска опыта заполнилась, и он получил девятый уровень. Очко характеристик он вложил в Ловкость. А вот очко навыков в Верховую езду вложить уже не получилось. Ключевой характеристикой для нее была Ловкость, и на каждые три очка Ловкости можно было поднять навык лишь на один уровень. Его Верховая езда уже достигла третьего уровня, и дальше ее прокачивать было нельзя.
Поразмыслив, он вложил очко в Выслеживание. Этот навык был тесно связан с Разведкой и позволял получать больше информации из следов, оставленных врагом. Причем под «врагом» подразумевались не только солдаты, но и дикие звери, годные в пищу, и магические существа, за которых можно было получить целое состояние! Звери могли сократить расход провизии в походе. А магические существа, хоть и были редки, но охота на одного из них могла принести не только богатство, но и, что еще важнее, славу!
Если бы Ли Шаню удалось добыть магическое существо и украсить его чучелом поместье Локки, оно из захолустной усадьбы превратилось бы в престижное место для балов и приемов виконтов и даже графов! Заработав репутацию и обзаведясь связями, он, без сомнения, смог бы со временем получить повышение и стать настоящим ленным дворянином, могущественным бароном!
Впрочем, сейчас он просто хотел закрыть одну из своих слабых сторон. Как правитель, он мог быть средним во всем, но должен был уметь понемногу все.
Новые 25 очков владения оружием он, конечно же, вложил в лук. 107 очков — это уже превосходило предел, доступный большинству!
Саксон не стал долго стоять на месте. Когда Ли Шань вернулся, он повел свои войска дальше. Генералы и знать Королевства Стронг не были дураками. Видя, что перед ними элитный отряд, одержавший две победы подряд, они не решались вступать с ним в бой, и обе стороны, маневрируя, держались на «безопасном расстоянии» в двести с лишним шагов.
Пройдя триста шагов, Саксон остановил свои войска и приказал строиться в оборону.
Один из ленных рыцарей подъехал к нему.
— Знаменосец Саксон, мы побеждаем, враг отступает перед нами. Почему бы нам не пройти еще пятьсот шагов и не отрезать им путь к отступлению?
Саксон смерил его презрительным взглядом.
— Это война, а не драка. Даже отступая, армия Стронга может в мгновение ока нас смести и сожрать, не оставив и костей!
Другой рыцарь подобострастно улыбнулся.
— Знаменосец прав, мы поддерживаем ваше решение.
В отличие от этих рыцарей с их тайными мыслями, цель Ли Шаня была ясна с самого начала: использовать эту войну, чтобы стать сильнее, достаточно сильным, чтобы защитить свои скромные владения. Он понял, что в этом мире правят дворяне, а простолюдин, даже достигнув вершин, может лишь служить им. Чтобы сохранить свой статус, ему нужно было сначала сохранить свои земли. И сейчас, достигнув девятого уровня, он уже не был новичком даже по меркам игры. Оставалось лишь обзавестись верными подчиненными, сильным ополчением и процветающим поместьем.
— Рыцарь Локки? Рыцарь Локки?
Голос Саксона вырвал его из размышлений.
— Да, знаменосец Саксон, что случилось?
Саксон дышал тяжело.
— Рыцарь Локки, Королевство Стронг начало отступление! Командир приказал нам выдвигаться вперед, чтобы замедлить их!
Ли Шань посмотрел вдаль. Знамя Абасонга действительно начало двигаться назад. Но и знамя виконта Генри не двигалось вперед. Похоже, его кавалерийский полк не добился большого успеха.
По приказу Генри пехота продолжила наступление, но никто не рвался в бой. Горный Рыцарь был любим солдатами именно за то, что, не щадя своей жизни, бросался в бой ради победы. Его гибель напомнила всем ленным дворянам о семейных традициях виконта. Раз уж победа была одержана, никто не собирался бросать свои войска в мясорубку. Все равно при дележе трофеев больше не дадут. А верная служба и самопожертвование не принесут ни капли благодарности от Генри. Напротив, он лишь будет давать все более опасные задания, пока смерть не настигнет тебя!
Но…
— Приказ нужно выполнять, — сказал Ли Шань с веселой усмешкой. — Мы можем сжать строй и двигаться медленно. Когда их тяжелая кавалерия отойдет, ускоримся. Добьем немного беглецов, и хватит.
Обновлено: 23.01.2026