– А? Что ты сказал? – Атреус подумал, что ослышался. Эта девочка, Фрейзер, что, страдает синдромом восьмиклассника? Утром она уже говорила что-то вроде "Я дочь обещания ****" и "Зови меня Графиня", а теперь она хочет, чтобы Атреус стал её рыцарем.
Неожиданно Фрейзер очень серьезно посмотрела на него.
– Я сказала, ты можешь стать моим рыцарем.
– Эм... во-первых, я не здороваюсь.
– Я знаю, тебя зовут Атреус, я помню.
– Раз ты знаешь, – Атреус не понимал, о чем думает маленькая девочка, но у него не было никакого интереса, и даже отвращения, к тому, чтобы быть её рыцарем. – Я всего лишь скромный простолюдин. Ваша Светлость, лучше не забавляйтесь так со мной.
После этого Атреус обошел Фрейзер и направился дальше к столовой.
Столовая Начальной академии мастеров духа Блумингтона очень большая, по планировке она похожа на столовую академии Ноттинга, где, по воспоминаниям Атреуса, учился Тан Сан. Еда, продаваемая на первом этаже, – это всё еда из общих котлов, и только студенты, работающие за учебу, и студенты на самофинансировании с более стесненными семейными условиями тратят там деньги. На второй этаж приходят в основном студенты на самофинансировании из зажиточных семей или дети аристократов.
Группа из Второй общаги пришла в столовую поздно и купила еды без очереди.
– Оскар.
Прежде чем он успел сесть, его остановили. Атреус подумал, что кто-то снова пришел его провоцировать, но увидел, как Оскар с волнением поставил тарелку и обнял остановившего его человека.
– Лю Янь, ты здесь!
– Когда я пришел, я не нашел тебя в общежитии. Я спросил людей в соседней комнате, а потом пошел прямо в столовую.
– Аруи~ – После приветствия Оскар потянул Атреуса к себе и представил: – Это Лю Янь, о котором я тебе рассказывал, что встретил его в Лесу охоты на души.
Оскар действительно упоминал его, а Эннид, восхищенная этим мальчиком, которого Атрей никогда не видел, даже написала ему рекомендательное письмо для перевода из Младшей Академии Духовных Мастеров Борно. Это позволило бы ему получить здесь лучшее образование и условия для культивации.
Оскар похлопал Лю Яня по плечу и, показав на юношей во второй спальне, сказал:
- Это мои соседи по комнате. Мы все учимся и работаем, так что в будущем будем помогать друг другу. Можешь представиться?
Лю Янь промолчал.
Толпа тоже молчала.
Оскар безмолвно хлопнул себя по лбу. Он забыл, что Лю Янь – настоящий молчун. Если бы они не переписывались часто последние два месяца, он никогда бы не сказал больше десяти слов при приветствии.
- Хехехехе, - неловко улыбнулся Оскар. - Его зовут Лю Янь, он родом из Борно, как и я, учится на третьем курсе. Его боевой дух... э-э... огонь. Овца, как и у меня, он тоже прорвался на одиннадцатый уровень воина души.
- Это не огненная овца... Я дал своему боевому духу имя [Пламенный Баран], - пробормотал Лю Янь недовольным голосом, выражая свое несогласие с тем, как Оскар его называет, и добавил: - Двенадцатый уровень.
[Шипение]
Все во втором доме вздрогнули и шумно вдохнули. Хотя Лю Янь был на два уровня старше их, двенадцатый уровень мастера души, стоящего перед ними, поразил их.
Глубже всех это понял Севелл. Насколько он знал, среди студентов, учащихся и работающих, в настоящее время не было никого младше пятого курса, кто бы прорвался до уровня воина души. Среди студентов на полном обеспечении самым молодым, кто достиг этого, был четверокурсник.
Глядя на это так, если два мастера души двенадцатого уровня из моей программы учатся и работают, разве не будет мне выгодно сразиться с младшими студентами в будущем?
Счастливо улыбаясь, Севир захотел сесть рядом с друзьями. Они выбрали большой стол, за которым свободно поместились бы четырнадцать человек. Места хватало всем, и даже оставалось два свободных стула. Парни рассаживались один за другим: Атрей, Оскар и Лю Янь заняли места рядом. Севир с усмешкой направился к ним, собираясь присоединиться, как вдруг его прервал холодный голос с высокомерными нотками.
– Встань, я хочу сесть здесь.
Парни перестали есть и подняли глаза. К ним приближалась белокурая девушка примерно их возраста, неся в руках изящную тарелку с едой.
Если бы это был парень, неважно, практикант или благородный студент, Севир непременно бы вступил с ним в спор. Но перед ним была девушка, и Севир решил, что уступить несложно. Места ведь хватало, можно было подвинуться.
Не успел Севир сесть, как девушка добавила:
– Ты, найди другой стол. Я не хочу, чтобы кто-то сидел рядом со мной.
Севир сдержал гнев и спросил:
– Ты специально ищешь ссоры? Собираешься сесть или нет?
– Если ты уйдёшь, я, конечно, сяду.
– А что, если я не уйду?
Фрейзер аккуратно поставила тарелку на стол и спокойно сказала:
– У меня врождённый восьмой уровень, ты не сможешь меня победить.
– ...
Севир замолчал. Если у неё действительно врождённый восьмой уровень, то победить её он не сможет. Но отступить сейчас было бы слишком унизительно.
– Севир, садись, пожалуйста, – в критический момент вмешался Атрей, спасая положение. Он взял свою тарелку, посмотрел на Фрейзер и спросил: – Ты ищешь меня?
Фрейзер приподняла свой изящный подбородок и слегка кивнула.
Убедившись в её намерениях, Атрей больше ничего не сказал и направился к пустому столу со своей тарелкой. Фрейзер последовала за ним.
Сев за стол, Фрейзер ничего не говорила, предпочитая медленно и элегантно есть свою еду. Атрей тоже спокойно принялся за обед.
Мальчишки всегда едят быстрее девчонок. Отреус, управившись с едой за несколько секунд, сидел и ждал. Вскоре закончила и Фрейзер. Она достала из-за пазухи простую белую карточку, взяла шелковый платок, аккуратно вытерла уголки губ и спросила:
– Почему ты не хочешь стать моим рыцарем?
Внимание Отреуса было приковано к ее рукам. Это были красивые руки, нежные и юные, без следа работы. Самым большим желанием Оскара раньше было стать мастером душ, чтобы его мать София ни в чем не нуждалась и не работала. Такие же белые и нежные руки, как у графини.
Фрейзер заметила, куда смотрит Отреус, но, кажется, не так поняла:
– Тебе нравятся мои руки? Красивые, правда? Если согласишься стать моим рыцарем, я разрешу их поцеловать.
Отреус покачал головой:
– Твои руки действительно красивые, но они мне не нравятся, и стать твоим рыцарем мне неинтересно.
Фрейзер собиралась что-то сказать, но Отреус протянул руку перед ней:
– Я слышал все, что ты говорила сегодня утром внизу в учебном корпусе. Раз уж ты графиня, у тебя наверняка не будет недостатка в последователях. Уверен, найдется много благородных детей, которые захотят. Но я другой. Я из бедной деревни, вырос под гнетом знати. Так что независимо от твоих целей, мой ответ – нет.
Обновлено: 19.01.2026