4 марта, 9 утра, Королевская академия Тяньдоу, подножие горы Утун.
Эннид пригласил Цинь Мина и Ли Юсуна, получив разрешение Флендера, и они рано утром ждали здесь. Охота за кольцами души в лесу духов-зверей дело непростое. Эннид сам не был уверен, что сможет защитить всех семерых, поэтому решил позвать помощников. Почему он обратился именно к Флендеру из академии Шрек, а не к кому-то из "Загадок Бога Снов", у него были свои причины.
Ждать пришлось недолго. Вскоре прибыли семь членов второй имперской команды во главе с Атреусом.
Цинь Мин внимательно почувствовал колебания силы души у ребят и сказал с восхищением:
– Никогда бы не подумал, что на свете существуют такие чудесные травы. Всего за несколько дней двое из вас достигли сорокового уровня. Боюсь, после этой охоты за кольцами души основная сила первой команды уже не будет вам ровней.
Оскар взъерошил волосы и гордо ответил:
– Это потому, что А Ян ещё не пробовал эту траву. Как только он её съест и усвоит, как мы, боюсь, Юй Тяньхэ не выдержит и нескольких ударов!
Ли Юсун посмотрел на Атреуса, который ему очень нравился, и тоже похвалил:
– А ты, парень, первые два раза, когда дрался с Мубаем, оборонялся из-за недостатка силы души. Теперь вы с ним одного уровня, победить его будет не так уж сложно.
На самом деле, Атреус хотел сказать, что теперь он запросто мог бы победить Дай Мубая. Его дух Белого Тигра был очень мощным, но Дай Мубай слабо использовал свой дух и легко поддавался на уловки. В настоящем бою не на жизнь, а на смерть, даже при уровне 33 против 38, Атреус был бы уверен в победе или даже убийстве соперника.
Напротив, с Тан Санем иметь дело намного сложнее. За его безобидной внешностью скрывается сердце убийцы. Бесчисленное количество непредсказуемых скрытых оружий таятся в арсенале его проводников души. Сяо У, хоть и будет ранена и погрузится во тьму, приняв другую форму, даже став "черной", сможет сохранять рассудок в бою.
Но самое главное - независимо от того, добр он или зол, его воля абсолютно тверда, и его принципы никогда не пошатнутся под внешним воздействием.
Есть еще и его яд, которого нужно остерегаться. Атрей почувствовал, что может предложить Оскару сосредоточить его четвертый навык души, по возможности, на детоксикации и очищении. Это пригодится не только против Тан Саня, но и против некоторых мастеров души с особыми способностями на соревновании мастеров души через год.
В хвосте группы Нин Жунжун с нежностью держала и играла с тонкой рукой Чжу Чжуцин, тихо жалуясь:
- Чжуцин, если бы я знала, что твои "Нефритовые кости и мускулы Нарцисса" так хорошо увлажняют кожу, я бы не ела ту "Тюльпан Семи Сфер". Посмотри на свою гибкую и гладкую кожу, я так завидую~
Чжу Чжуцин хотела вынуть свою руку, но уже много раз пыталась. Если она не использует свою силу души, это действительно сложно. Она лишь беспомощно улыбнулась и сказала:
- Ты завидуешь мне, а я завидую тебе. Твоя "Пагода Семи Сокровищ" напрямую эволюционировала в "Пагоду Девяти Сокровищ", а мой "Призрачный Кот" не эволюционировал.
Зависть Чжу Чжуцин истинна. Ее сущность "Призрачного Кота" изначально не является очень могущественной. Причина, по которой он имеет некоторую известность в мире мастеров души, в основном заключается в том, что "Призрачный Кот" очень совместим с сущностью "Белого Тигра" императорской семьи Синлуо.
После того, как они станут близкими, они могут использовать навык слияния душ [Призрачный Белый Тигр].
— Одна только моя Кошка Пустоты — всего лишь высокоуровневый боевой дух. А у Нин Жунжун её изначальная пагода Семи Сокровищ — это высший уровень, а пагода Девяти Сокровищ — это вершина вершин, наверное? Выше вершины? Супер?
Чжу Чжуцин могла подобрать для этого определения только такое слово.
В это время Атреус обернулся и сказал:
— Чжуцин, скромность — это хорошо, но нельзя занижать себя. Боевой дух врождённый, мы можем его только принять, но не можем изменить. Но запомни, мы не можем изменить прошлое, но можем управлять будущим. Конечно, есть разница в качестве боевых духов, но тот, кто высокомерен, не победит, даже если у него лучший боевой дух и талант к совершенствованию.
— Боевой дух — это основа, но владение силой души, применение боевых навыков, реакция в бою и прочее могут сократить разрыв между боевыми духами и уровнями. Самое главное — иметь несгибаемую волю, гордость, которая никогда не склонится перед судьбой. Тот, кто обладает этим, обязательно станет сильным.
Чжу Чжуцин слушала, завороженная. Этот юный мальчик всегда мог говорить зрелые вещи, не свойственные его возрасту.
— Ой, Атреус, почему ты как курица-наседка, кудахчешь и не останавливаешься? — полушутя сказала Нин Жунжун. Ей не нравились такие длинные речи и жизненные философии, но отношения с партнёрами были очень хорошими, поэтому она могла выразить своё недовольство только такими игривыми словами.
Чжу Чжуцин сказала:
— Мне кажется, это имеет смысл, как и многие дети аристократов в этом колледже. Из-за долгой истории континента многие аристократические дети давно потеряли амбиции к прогрессу и знают только, как наслаждаться славой своих предков, вместо того чтобы…
- Я готова усердно тренироваться и вновь достичь успехов. Со временем многие высококачественные тренировочные базы и ресурсы, которые изначально принадлежали империи, были захвачены некоторыми семьями и сектами.
Услышав это, Атреус кивнул в знак согласия. Слова Чжу Чжуцин в основном отражали текущую ситуацию Империи Тянь Доу. Королевский переворот более четырехсот лет назад рассеял имперскую власть среди местных дворян, а рассеяние власти, естественно, повлекло за собой и рассеяние ресурсов.
За последние сто лет ресурсы для культивации в Империи Тянь Доу перешли от аристократии к сектам и семьям, что сделало успех для рядовых мастеров духа еще более трудным.
Если так обстоят дела с мастерами духа из простонародья, то что уж говорить о совсем низах – рабах, которые живут хуже свиней и собак?
- Слишком далеко мы зашли, слишком далеко, - Атреус сильно хлопнул себя по голове, отгоняя тревожные мысли, и сказал Чжу Чжуцин: - Чжуцин, ты приняла Жасминовый Нефритовый Покров. Теперь ты стала совершенной. В будущем будь более уверена в себе. Тебе еще не исполнилось тринадцати, а уже через месяц с небольшим после поглощения Жасминовых Нефритовых Мышц и Костей, ты, по самым скромным подсчетам, достигнешь тридцать четвертого уровня. Это просто невиданная скорость!
Да, после слов Атреуса все остальные отреагировали. Среди них Чжу Чжуцин была самой юной, и ей еще не исполнилось тринадцати. Если бы она отправилась в Зал Духов после получения третьего кольца духа и прошла сертификацию, это, вероятно, вызвало бы немалый переполох в мире мастеров духа.
Конечно, не только Чжу Чжуцин, но и другие члены команды вряд ли стали бы тратить время на такую бессмысленную сертификацию в Зале Духов, ибо все они понимали: дерево, столь же выдающееся, как Лин Фэн, будет неминуемо повалено.
Кстати говоря, Атреус не заходил в Палату Духов почти два года. С тех пор как он впервые попал на Арену Духов в Блумингтоне и заработал первое приличное количество денег, он больше ничего не брал из дворца.
Естественно, Оскар и Лю Янь поступали так же. Про Фрейзера, Нин Жунжун и Чжу Чжуцин и говорить нечего – эти трое были из богатых семей. Даже Лоу Цяо отказался от ежемесячного пособия в сто золотых монет душ, чтобы лучше влиться в команду.
Приехав в Эннид, для учеников заранее приготовили лошадей. Лес Заката находился всего в сотне с небольшим километров от города Тяньдоу. Ехать в карете было бы пустой тратой времени. Дети всё равно умели ездить верхом, так что лучше было прибыть пораньше, чтобы успеть разбить лагерь и отдохнуть.
Однако перед отъездом Рай Эннид собрал всех и сказал:
– Дети, чтобы максимально увеличить ваш практический опыт перед Соревнованием Мастеров Духа в следующем году, на этот раз в Лесу Заката вам нужно как можно больше держаться вместе. Особенно Нин Жунжун и Чжу Чжуцин, пока вы будете получать третье духовное кольцо, мы трое не будем вмешиваться, если только мы не столкнемся с чрезвычайной ситуацией, с которой вся команда не сможет справиться.
– Духовные звери, они не как мастера духа. С ними не договоришься о правилах или приличиях. Как только начнется бой, он будет насмерть. Я надеюсь, что за это время вы сможете отточить взаимопонимание и стать сильнее. Когда начнется соревнование мастеров духа, вы узнаете, насколько ценен этот опыт. А теперь в путь!
Воодушевлённые словами Эннида, группа взгромоздилась на своих высоких коней и быстро двинулась по направлению к Лесу Заката.
Атреус ездил верхом довольно хорошо, легко управлял лошадью и успевал болтать с товарищами.
- При благоприятных условиях при выборе четвертого кольца души мы, как правило, ориентируемся на духов зверей возрастом свыше трех тысяч лет. Теоретически возможный возраст составляет около пяти тысяч лет, поэтому четыре тысячи лет – это скорее компромиссный вариант. Однако среди нас, за исключением Лю Янь, все остальные употребляли божественные цветы и травы, способные увеличивать силу души и закалять тело. По сравнению со многими мастерами душ того же уровня их физическая сила значительно выше.
- Позавчера я сопровождал Дуло Ядовитого Дуло и помогал Дугу Янь добыть кольцо души мандалы возрастом почти шесть тысяч лет. Ей было немного трудно его поглотить, но в конце концов она справилась без каких-либо побочных эффектов. Учитывая эффект трав бессмертия, а также другие факторы, мое предложение таково: Фрэйзер может поглотить кольцо души возрастом почти шесть тысяч лет, как и Дугу Янь.
- Лист Му-Сердца, поглощенный Лу Цяо, обладает несколько меньшим эффектом закалки тела, что в основном проявляется в боевом духе. Рекомендуется поглотить кольцо души возрастом около пяти с половиной тысяч лет.
- Нефритово-мускульный и костный нарцисс, который принимает Чжу Цин, оказывает эффект закалки костей, и он является мастером боевого духа. Не будет проблемой поглотить кольцо духа возрастом более двух тысяч лет.
- Эффект Тюльпана Ци Луо Жунжун в основном отражается в улучшении качества боевого духа. Это вспомогательная система со слабой физической силой. Самое важное - это увеличение характеристик Семи Сокровищной Глазурованной Башни и качество кольца души. Это не имеет отношения. Я предлагаю, чтобы поглощение кольца души возрастом около полутора тысяч лет было достаточно.
- А Янь, ты еще не принимал травы бессмертия, поэтому я пока не могу дать тебе никаких советов.
- ... - Лю Янь отреагировал спустя некоторое время, затем глухо ответил: - Ага.
Реакция Лю Яня была ожидаемой, и остальные участники команды согласно кивнули. Атреус, основываясь на различии в положении каждого члена команды, выдвинул логичное теоретическое предположение. Все согласились с его анализом.
Внушает доверие.
Обновлено: 18.02.2026