Ещё до рассвета, когда небо было усыпано звёздами, Эннид уже вернулся в город Тяньдоу из Закатныого леса. Однако путь его лежал не в Королевскую академию Тяньдоу, а в академию Ланьба, расположенную в западной части внутреннего города Тяньдоу.
Причина его появления здесь была проста – он должен был выполнить уговор с Тан Хао. Проникнув в академию Ланьба незаметно, Эннид обнаружил, что теперь она называется [Академия Шрека]. Отозвав своего ворона и просмотрев его воспоминания, Эннид узнал обо всём, что произошло после прибытия Фландра и его учеников в академию Ланьба.
После недолгих поисков Эннид не обнаружил здесь присутствия Тан Хао, и это его обрадовало. Хотя Тан Хао и достиг титула Дуло, его сила духа не была самой сильной стороной, не говоря уже об Энниде.
У Эннида был череп возрастом более пятидесяти тысяч лет, поэтому он был уверен, что Тан Хао не сможет ускользнуть от его духовного восприятия.
Если бы Тан Хао был здесь, то Эннид не смог бы использовать свои хитрости. Но раз Тан Хао отсутствовал, можно было действовать по плану и подготовить почву для будущих событий.
Сначала Эннид направился к женскому общежитию и нашёл одну из комнат. В ней жила девушка, но на самом деле, её истинная форма была... зверем-духом.
Сяо У внезапно проснулась от сна, почувствовав пугающую ауру за дверью. Она захотела немедленно убежать, но... куда ей бежать?
Удивительно, днём она столкнулась с тремя Контрами и одним Титулованным Доуло и не разоблачила себя, а теперь кто-то пожаловал прямо к ней.
– Ты это почувствовала? Тогда пойдём со мной. Не пытайся сбежать. Тебе не удастся.
Голос внезапно проник в её разум. Сяо У поняла, что это прямое духовное сообщение, и только она могла его "слышать".
Сейчас Сяо У хотела позвать на помощь, но понимала: тот, кто перед ней, как минимум Контра. А раз он смог бесшумно подойти прямо к её комнате, значит, его сила намного превосходит обычного Контру, иначе декан Фландерс и остальные точно бы его заметили.
Да и поможет ли крик о помощи? Этот сильный человек, скорее всего, убьёт её одним дыханием. Он просто заберёт её тело и исчезнет, и её друзья не успеют даже добраться до места.
Самое главное, она боялась, что если закричит, то её третий брат тут же кинется на защиту. Тогда этот человек разозлится, и погибнет не только она, но и он тоже…
— Хм… — Сяо У смахнула слёзы, катившиеся по щекам, и тяжело, но решительно пошла за направлением сильного человека — в лес академии.
Глядя на спину мужчины в чёрной мантии, Сяо У подавила страх и дрожащим голосом сказала:
— Я попалась. Делайте, что задумали, только не трогайте никого из академии.
— Хе-хе-хе-хе, — человек в чёрной мантии усмехнулся, не оборачиваясь. — Не думал, что ты, стотысячелетний зверь-дух, решивший стать человеком, в такой момент подумаешь о других. Удивительно.
Сяо У возразила:
— Разве у зверей-духов не может быть чувств? Да, для вас я просто лёгкая добыча — кольцо души и кость души. Но даже у зверей-духов бывают чувства!
— Я никогда не говорил, что у зверей-духов не может быть чувств. Будь то люди, звери-духи, или даже обычные животные без силы души — у всех, кто обладает хоть каплей разума, могут быть чувства. Но что меня удивляет…
– Звери душ и люди – как огонь и вода. За бесчисленные годы мы, люди, уничтожили так много зверей душ и заняли земли, пригодные для их обитания. А ты, стотысячелетний зверь души, вместо того, чтобы объединить сородичей и сражаться за широкие просторы, обратилась в человека и влюбилась в человека!
– Ты... что ты хочешь сказать? – Сяо У не ожидала, что этот могучий человек, узнавший ее истинную сущность, не станет немедленно нападать, чтобы отнять кольцо души и кости души. Она почувствовала приступ гнева и вспылила:
– Если хочешь убить меня, давай скорее! Мои дела тебя не касаются!
– Ха-ха-ха, тебя не касаются, а меня – очень даже, – человек в черном одеянии повернулся и без всякой тени сомнения показал свое лицо Сяо У.
– Ты... – Сяо У изумленно посмотрела на Энида, стиснула зубы и произнесла: – Значит, ты – Контра?! Как глубоко ты скрывался!
Когда все из Шрека вслед за Цинь Мином прибыли в город Тянь Доу, этот старик по имени Энид присоединился к команде. Фландер лишь сказал, что это его двоюродный брат, не сообщив никому о силе Энида.
Энид не обращая внимания на взгляд Сяо У, достал из своей причудливой сокровищницы белый цветок, соединенный стеблем с черным камнем. Белый цветок напоминал пион, без единого зеленого листа, только его лепестки были усыпаны несколькими кроваво-красными пятнами. Как стотысячелетний зверь души, Сяо У, конечно, обладала необычайными познаниями и с первого взгляда узнала в этом цветке нечто особенное.
– Я пришел к тебе не за кольцом души или костями души. Твоя сила души невелика. Даже если ты сдерживаешь свою ауру, тебе удастся избежать обнаружения лишь Владыкой Души. Если же на тебя обратит внимание Титулованный Доуло...
Энид произнес это, протягивая белый цветок с черным камнем к Сяо У.
– Ты...
- Сразу показалось, что я ошиблась, - вырвалось у Сяо У. Вот почему она ни разу не видела этого старика с тех пор, как поступила в Академию Ланба. Оказывается, он искал духовные травы, способные скрыть его ауру.
При одной мысли об этом Сяо У расплылась в улыбке, подхватила Бай Хуа и поспешила извиниться:
- Прошу прощения, глубокоуважаемый! Как я ошибалась на ваш счет! Благодарю вас за помощь, я думала, вы недобрый человек… Но…
Глаза старика встретились с его сложным взглядом, и Инни покачал головой.
- А я, дурак, все еще переоценивал твой интеллект. Инни продолжил: - Только что ты перепугалась и решила, что я злодей, который хочет тебя убить. Стоило мне достать этот предмет, как ты тут же изменила свое отношение. Ты что, считаешь меня добряком?
Услышав слова Инни, Сяо У растерялась на мгновение. Она даже подумала, что Инни обиделся на ее прежние недопонимание, поэтому низко поклонилась и извинилась:
- Простите, я не специально вас не так поняла, просто…
- Нет, ты не ошибалась! - прервал ее Энни. - Я никогда и не называл себя добряком. Отдавая тебе этот предмет, я просто совершаю сделку.
- Что? Сделку?
- Да, сделку. Но прежде, чем рассказать о ней, я объясню, как отсоединить черный камень под этим цветком. - сказал Энни и взял обратно Красную Цветущую Сердечную Горечь.
- Красная Цветущая Сердечная Горечь. Как следует из названия, за этим цветком кроется душераздирающая любовная история. Конечно, не знаю, правда ли это, да и рассказывать тебе ее мне неохота. Этот цветок необычен, а черный камень под ним отпадет. Если же применить силу, то лечебное действие Красной Цветущей Сердечной Горечи тут же потеряется.
- Если желаешь, чтобы этот цветок признал тебя своей хозяйкой, тебе всего лишь нужно извергнуть глоток крови и окропить им лепестки, а затем искренне, всем сердцем думать о своём возлюбленном. Если цветок распустится и закроется, это значит, что он признал тебя своей хозяйкой, и когда ты будешь носить его на себе, он никогда не завянет.
А если цветок соединится со своим хозяином, то даже если тот исстечёт кровью, сорвать его уже невозможно.
Эннид снова взял в руки Красный Цветок Разбитого Сердца Акации. Сяо У ласково погладила его лепестки и прошептала:
- Неужели в этом мире существует такая волшебная трава духовных цветов-бессмертников?
- Волшебство на этом не кончается. Трава духовных цветов-бессмертников может увеличить силу души после принятия. Ты стотысячелетнее духовное животное и должна это знать. К тому же, даже если ты не съешь его, а просто будешь носить на теле, он может ускорить твою культивацию.
К этому моменту Сяо У полностью сосредоточилась на Красном Цветке Разбитого Сердца. С ним она могла заниматься самосовершенствованием в безопасности. Когда она достигнет зрелой стадии, её дыхание и тело будут полностью человеческими.
У неё не будет страха, и она сможет оставаться со своим третьим братом.
Подумав об этом, Сяо У не могла дождаться, чтобы пролить кровь и признать цветок своим хозяином. Но как только она подняла руку, чтобы заставить себя извергнут кровь, Эннид остановил её.
Эннид покачал головой и беспомощно сказал:
- Я никогда не видел никого глупее тебя. Я только что сказал тебе, что это была сделка, а ты тут же всё забыла.
Прежде чем Сяо У успела ответить, Эннид продолжил:
- Когда я узнал, что ты стотысячелетнее духовное животное, я изначально планировал заключить тебя в темницу и оставить своим немногочисленным ученикам. Но я не думал, что ты будешь
находиться под присмотром духовного мастера, который сильнее меня, поэтому я заключил сделку с этим сильным человеком.
- Сильнее, чем Контра, Титулованный Доуло?
– Да, могущественный мастер, ты никогда не видел этого мастера, но, возможно, знаешь его, – задумчиво произнес Энни Деро, загадочно улыбаясь.
– Я знаю? Это тот Ядовитый мастер Дугу Бо? – Сяо У на мгновение задумалась. С тех пор, как она стала общаться с людьми, она видела только одного могущественного мастера, Дугу Бо. Вдруг ее осенило:
– Неудивительно, что я только что сказала, что он могущественный мастер, а он не заметил моей силы, когда мы были в Комитете по образованию? Оказывается, он видел меня давным-давно!
Эннид понял, что ошибся. Он пытался направить мысли мягкого крольчонка, но, похоже, это было совершенно бесполезно. Из всего, что он говорил, крольчонок понимал лишь прямой смысл слов.
Он совершенно не следовал его плану.
В этот момент он, наконец, понял, почему случается ситуация, когда «глупец побеждает мастера». Ведь каждая ловушка, расставленная умным мастером, строилась исходя из предположения, что противник тоже является мастером.
Но глупцы иные. Если люди просто не ступят на эту дорогу, как же они попадут в ловушку?
Видя это, Лай Эннид перестал ходить вокруг да около и прямо сказал правду: – Тот сильный человек – не Дугу Бо, а Хаотиан Дуло, родившийся в Секте Хаотиан. Ты, наверное, слышала это имя, верно?
– Да. Я знаю.
– Наследуемый боевой дух Секты Хаотиан – это Молот Чистого Неба, а имя могущественного мастера этого поколения… – Лай Эннид сделал паузу и внимательно посмотрел на лицо Сяо У, надеясь увидеть нужную ему реакцию, и медленно произнес два слова: – Тан Хао.
Тан Хао! Глаза Сяо У внезапно расширились. Она вспомнила это имя!
После первого учебного года в Академии Нотинг она вместе со своим третьим братом отправилась в Деревню Святой Души. Она изначально хотела навестить своего отца, но получила лишь письмо от деревенского старосты Джека.
Письмо оставил ему отец Третьего Брата, и подпись в конце письма была – Тан Хао!
Обновлено: 19.01.2026