'Конечно, ее божество ей не поможет. О чем я только думал? Внутри Белла начал разгораться гнев, но он вспомнил разговор с Рю и встречу с богом Миахом. Соберись', — подумал он, мысленно встряхивая головой. Одно из наставлений королевы Аннализы гласило, что нужно расставлять приоритеты в решении проблем, и он сначала разберется с текущей ситуацией, прежде чем думать о своих нерешенных вопросах о божествах.
— Из-за этого Лили пытается найти команду, которая примет ее. Если Лили не будет больше зарабатывать, ей не хватит денег на еду, и она будет вынуждена жить на улице. Пожалуйста! — Она вдруг вцепилась в Белла, как в спасательный круг, и со слезами на глазах уставилась в его широко раскрытые глаза. — Пожалуйста, наймите Лили! Лили не хочет оказаться на улице!
— Пожалуйста, успокойся, — сказал Белл, быстро отстраняя от себя девушку, которому стало не по себе от неожиданного физического контакта.
— Лили очень сожалеет об этом, но вы возьмете Лили на работу в качестве помощника? — Девушка спросила с легкой надеждой в голосе.
Белл задумался. Хотя ему нужен был помощник для обмена кристаллов монстров на вали, он не хотел нанимать ее. Чутье подсказывало ему, что в ней есть что-то большее, чем кажется на первый взгляд, как сказала бы Рю. Эта девушка никак не могла отличаться от того хоббита, с которой он столкнулся два дня назад. Внешне и ростом они были совершенно одинаковы, за исключением собачьих ушей. Обладала ли она какой-то магией, позволявшей ей менять внешность? Или он действительно не заметил их, когда впервые встретил ее? Он знал, что был не в лучшем состоянии, когда впервые увидел ее, но время, проведенное в вечной охоте, приучило его обращать внимание на каждую физическую особенность каждого, кто попадался ему на глаза. Невозможно было не заметить что-то столь заметное, как собачьи уши.
И все же, пока он смотрел на ее полный надежды взгляд, на ее руки, сцепленные вместе, словно она молилась о том, чтобы он сказал "да", ее внешность снова медленно превратилась в внешность Каролины. Длинное пальто и рюкзак девушки исчезли, сменившись малиновым платьем, принадлежавшим викторианской эпохе. На волосах девушки медленно материализовалась пропитанная кровью красная лента, которую Белл нашел в канализации Ярнама.
"Да, конечно, спасибо вам большое, господин охотник! Я люблю тебя почти так же сильно, как маму, папу и дедушку!"
Чувство вины Белла достигло апогея, когда он вспомнил те ласковые слова, которыми девушка благословила его недостойного перед тем, как его сожрала эта свинья. Боль, которую Белл испытывал от чувства вины, была равносильна проглатыванию сотен острых игл. Как бы он хотел вернуться в прошлое и исправить свою самую страшную ошибку.
Но, может быть... это и есть мой путь к прощению? мелькнула мысль в голове Белла, но он уже знал ответ на этот вопрос. Ничто не могло исправить того, что он позволил свинье сожрать Каролину, но это могло быть его возможностью предотвратить подобную участь для этой девушки. Он знал, что эта девушка не сильна и, скорее всего, погибнет в подземелье. В голове Белла мелькнула картина трупа девушки с безжизненными глазами, и ему тут же захотелось блевать. Если с ней что-то случится из-за того, что он отказал ей в возможности стать его помощником только потому, что немного подозревал ее, он никогда себе этого не простит. Это было бы похоже на то, как если бы он снова стал причиной смерти Каролины. Он скорее умрет, чем позволит этому случиться.
Белл принял решение и заговорил.
— Хорошо, я найму тебя.
— Наймешь?!
Беловолосый мальчик кивнул головой, и Лили запрыгала от радости.
— Да! Большое спасибо, господин Белл!
Белл почувствовал, как его губы дрогнули, когда он наблюдал за тем, как Лили прыгает от радости. Эта девочка была просто очаровательна. Она была похожа на веселую Каролину, но, конечно, с собачьими ушами.
— Как происходит сотрудничество между... авантюристом и помощником? Должен ли я платить тебе какую-то компенсацию или что-то в этом роде? — спросил беловолосый мальчик.
Лили покачала головой.
— Нет. Поскольку мы работаем вместе впервые, мы будем рассматривать это как своего рода пробный вариант, так что мы просто поделим прибыль.
Белл кивнул головой.
— Звучит разумно. Я с нетерпением жду возможности поработать с тобой.
— Лили могла бы сказать то же самое!
И вот охотник и помощник начали путь к Подземелью, причем последний не ожидал того, что должно было произойти.
***
Мир жесток, и Лили постоянно помнила об этом.
Когда она была совсем маленькой, у нее забрали родителей, которые не вернулись из путешествия в Подземелье.
Когда она попыталась стать искательницей приключений, несколько близких столкновений со смертью быстро дали ей понять, что у нее нет ни таланта, ни умения, чтобы стать таковой.
Когда она стала работать на постоянной основе помощницей, ее стали дискриминировать и оскорблять только потому, что она не была достаточно сильной, чтобы стать авантюристкой.
У нее не было даже друзей или членов семьи, которым она могла бы доверять. Она быстро поняла, что членам ее семьи, семьи Сомы, доверять нельзя. Их сознание, испорченное небесным напитком, который часто готовили из Сомы, заставляло их воспринимать Лили лишь как инструмент, с помощью которого можно получить больше денег. Деньги стояли на первом месте в сознании всех членов семьи Сомы, потому что, если они зарабатывали достаточно, у них появлялся шанс выпить небесный напиток Сомы.
Она понимала эту потребность выпить его напиток. Однажды она уже пила его, и никакие слова не смогли бы передать, насколько вкусным был этот напиток. В тот момент, когда напиток попал в ее горло, все изменилось. Ничто другое не имело для нее значения, единственной целью ее мыслей было потребление этого райского напитка.
Так продолжалось несколько месяцев, пока она не заставила себя отказаться от напитка. Хотя напиток был действительно самым вкусным из всех, что она когда-либо пробовала, его божественный вкус порабощал, развращал. Он способен превратить самых добрых людей в рабов, готовых на все, лишь бы выпить глоток этого напитка.
Ей нужно было как можно скорее покинуть свою семью. Но для этого ей нужны были деньги, и много денег.
Потребность в деньгах, чтобы вырваться из цепей, связывавших ее с семьей Сома, а также постоянная жестокость, с которой она сталкивалась в качестве помощницы, привели ее к мысли о том, что цель оправдывает средства.
Пока она получала достаточно денег, чтобы сбежать от семьи Сома, все, что она делала для достижения этой цели, было оправдано.
Именно поэтому она разыскала своего таинственного спасителя. Она боялась, что он отмахнется от нее или будет плохо с ней обращаться, но эти мысли быстро развеялись.
Их встреча была короткой и странной, но она дала ей важную информацию, с которой можно было работать.
Она напоминала Беллу человека, о котором он очень заботился. Это стало очевидным во время их встречи. Он называл ее по имени, которого у нее не было, и крепко обнимал, словно боялся, что она исчезнет. Он даже защитил ее от того авантюриста, которого она обокрала, не задумываясь.
Она использовала это в своих интересах, когда подошла к нему, изображая беспомощность и говоря, что окажется на улице, если он не позволит ей пойти с ним в подземелье, и по большей части это сработало.
Теперь оставалось только дождаться подходящего момента, чтобы выкрасть его оружие. Хотя она не могла разглядеть сам клинок, он должен был быть дорогим, судя по тому, как детально была проработана рукоять. Возможно, он стоил как оружие первого уровня. Оружие первого уровня обычно стоит миллионы вали, так что если она сможет украсть его у этого авантюриста и продать, то наконец-то будет свободна.
Обновлено: 15.02.2026